Official Test Phillip Island: De laatste test voor de start van het 2024 WorldSBK seizoen

Over minder dan een week is het zover, dan beginnen de coureurs uit het FIM Superbike – en FIM Supersport World Championship op het Phillip Island Grand Prix Circuit in Australië aan de eerste ronde van het 2024 seizoen. Alvorens het zover is staan er maandag en dinsdag op het Australische circuit nog twee pre-season testdagen op het programma.

Zoals in het verleden ook regelmatig het geval was staat er ook dit seizoen enkele dagen voorafgaand aan de openingsronde van het FIM Superbike World Championship op Phillip Island nog een tweedaagse pre-season test op het programma. De test wordt op maandag en dinsdag verreden volgens een gewijzigd tijdschema, dit naar aanleiding van onvoorziene logistieke problemen. Als alles volgens plan verloopt dan komen maandag alleen de WorldSSP coureurs in actie terwijl dinsdag alleen de WorldSBK coureurs in actie komen. Dit besluit is genomen vanwege de vertraging van de zeecontainers met daarin de banden voor laatstgenoemde categorie.

Lees ook: Doorgaan WorldSBK Test op Phillip Island nog onzeker
Lees ook: WorldSSP maandag in actie op Phillip Island, WorldSBK test nog op losse schroeven

Maar ondanks deze logistieke problemen kijken we vooruit op deze tweedaagse test en de laatste voorbereidingen voor de teams en coureurs in aanloop naar het 2024 seizoen.

WorldSBK
In deze klasse staan er 23 coureurs op de startlijst, coureurs die we allen in actie zullen gaan zien komen en zich voor zullen gaan bereiden op het komend weekend te verrijden Grand Ridge Brewery Australian Round.

Jonathan Rea, Toprak Razgatlioglu, Axel Bassani en Filipp Öttl zijn zo maar een aantal namen van coureurs die dinsdag voor het eerst op een voor hun nieuwe machine kennis gaan maken met het Phillip Island Grand Prix Circuit. Daarnaast zullen Nicolò Bulega, Tarran Mackenzie en Adam Norrodin voor het eerst hun WorldSBK machine uitproberen op het iconische circuit terwijl men zich voorbereidt op hun eerste WorldSBK raceweekend.

Eén van de onderwerpen tijdens deze officiële test is het feit dat het Phillip Island Grand Prix Circuit onlangs opnieuw is geasfalteerd en dat het de eerste keer is dat het WorldSBK-veld kennismaakt met deze omstandigheden. Bij velen zullen de problemen die zich in het verleden hebben voorgedaan met de Pirelli banden in combinatie met het Australische asfalt nog vers in het geheugen liggen.

Vanzelfsprekend zijn de banden niet het enige issue, ook zullen de teams deze test gebruiken om de juiste set-up te vinden, helemaal nu men komend weekend te maken krijgt met een volledig nieuw tijdschema, een nieuw tijdschema dat met name de WorldSSP klasse raakt en door niemand met gejuich is ontvangen.

WorldSSP
In deze klasse zijn alle 27 coureurs aanwezig die deelnemen aan het volledige seizoen – de coureurs die uitsluitend deelnemen aan de WorldSSP Challenge rijden niet in Australië. Net als in de WorldSBK categorie zien we in deze klasse ook de nodige veranderingen ten opzichte van 2023.

Nadat Stefano Manzi (Pata Yamaha Ten Kate Racing) vorig jaar voor de titel vocht, heeft hij in 2024 een nieuwe teamgenoot. Glenn van Straalen voegt zich bij het Nederlandse team in hun strijd om de titel. Bij het Aruba.it Racing WorldSSP Team vult Adrian Huertas de leegte op die Nicolò Bulega achterliet. Lucas Mahias (GMT94 Yamaha) maakt een fulltime rentree in het kampioenschap, net als Hikari Okubo (Vince64 Racing Team by Puccetti). Can Oncu (Kawasaki Puccetti Racing) is terug na een operatie deze winter en probeert zijn beste beentje voor te zetten.
Federico Caricasulo heeft een nieuw team, hij komt in 2024 uit voor Motozoo ME AIR Racing, het team over in gestapt van Kawasaki naar MV Agusta. Niki Tuuli maakt de overstap naar het Nederlandse EAB Racing Team, dat dit seizoen met de Ducati Panigale V2 aan de start zal verschijnen.
Tom Booth-Amos rijdt het hele seizoen samen met Ondrej Vostatek bij PTR Triumph, terwijl Lorenzo Baldassarri, na één seizoen actief te zijn geweest in het WorldSBK, weer terugkeert in de klasse en wel bij het Orelac Racing VerdNatura team.
John McPhee en Jorge Navarro vormen het nieuwe WRP-RT Motorsport by SKM-Triumph project terwijl Kaito Toba en Khairul Idham Bin Pawi hun debuut in de klasse gaan maken in de kleuren van het Petronas MIE Racing Honda team.

Naast al deze mutatie onder de vaste deelnemers zal de Australiër Tom Toparis met een wildcard en in de kleuren van Stop & Seal Racing deelnemen aan de eerste ronde van het seizoen op zijn thuiscircuit. Toparis zal maandag tevens deelnemen aan de test.

Handige links WorldSBK Test Phillip Island – 2024:

Tijdschema en volledige uitslagen
Fotoverslag

Volg Racesport.nl ook via de onderstaande social mediakanalen

Facebook | Instragram |  Twitter | Threads | YouTube