Voorafgaand aan de Octo British Grand Prix op het circuit van Silverstone was het op donderdag eerst tijd voor de pré-event persconferentie, waarbij Marc Marquez, Andrea Dovizioso, Maverick Viñales, Dani Pedrosa, Cal Crutchlow, Scott Redding en Tom Lüthi – met een vers MotoGP contract op zak – aanschoven om een aantal vragen te beantwoorden.
Onderwerpen waren onder andere het uitdagende, lange en snelle circuit van Silverstone, en – zoals wel vaker – het weer, wat in Groot-Brittannië altijd verrassend kan zijn.
Regerend MotoGP wereldkampioen Marc Marquez (Repsol Honda Team) trapte af en blikte terug op de race in Spielberg voor hij het over Silverstone had:
“Het was een geweldige race in Oostenrijk en thuis heb ik hem teruggekeken en dat was erg leuk! Dovi was zo snel daar, hij had gewoon echt meer dan ik maar we hebben het tot aan het einde geprobeerd, ik was zo blij met de 20 punten. Maar nu zijn we in Silverstone, en hebben we van de week een goede test gehad in Misano. Vorig jaar was ik dicht bij het podium dus het doel is om constant te zijn en het podium te behalen. Het weer is altijd onvoorspelbaar hier. Het is een van de moeilijkste circuits op de kalender, fysiek veeleisend, moeilijk om de banden warm te krijgen.. Maar toch voel ik me altijd goed sinds ik hier rij op de MotoGP machine. Ik weet dat dit een weekend wordt waar Maverick sterk gaat zijn maar ik ga hard aan het werk in de box en op de baan om me klaar te maken voor zondag.”
Andrea Dovizioso (Ducati Team), die na zijn geweldige overwinning in Oostenrijk de tweede plaats in het kampioenschap bezit, was het met Marquez eens dat het een moeilijk circuit is – maar wel een geweldige:
“Het is een prachtig circuit. Het is erg lang, moeilijk, veel verschillende lijnen, hobbels, en Engels weer! Maar fijn om met een MotoGP machine op te rijden. Vorig jaar was het vreemde race maar ik denk dat het dit jaar anders zal zijn; ik denk dat we meer competitief zijn. We zullen zien, we gaan relaxed het weekend in. Ik hoop dat het weer zo ‘close’ wordt als in Oostenrijk – toen ik het thuis terug keek was ik nerveuzer dan tijdens de race! Al denk ik dat er aankomend weekend meer rijders snel kunnen zijn. Ieder weekend is het een ander verhaal, maar het ziet er naar uit dat het weer goed is en we genoeg tijd hebben om met de motor aan de slag te gaan.”
De winnaar van vorig jaar, Maverick Viñales (Movistar Yamaha MotoGP), heeft speciale herinneringen aan het circuit:
“Het is altijd fijn om hier te komen, met goede herinneringen aan de lagere categorieën en vorig jaar. Het is belangrijk om vanaf het begin af aan 100% te pushen en me maximaal te geven. Vrijdag, met name in FP2, zal erg belangrijk zijn met het oog op de bandenkeuze voor zondag. Het is nu moeilijk maar dat maakt ons juist sterker, en als de goede tijden komen gaan we er het meeste van maken. De test in Misano afgelopen week was trouwens ook erg goed en leerzaam.”
Dani Pedrosa (Repsol Honda) was het eens met Viñales over de maximale tijd om te benutten op de baan – en kan niet wachten om aan het werk te gaan:
“De laatste twee races waren erg goed voor mij. We hebben sinds de laatste test veel gewerkt, dus hopelijk kunnen we dat niveau behouden. We bekijken het sessie voor sessie, het is belangrijk om hier veel te rijden omdat we hier niet vaak zijn. De baan is lang, breed en je moet leren waar de hobbels zitten. Je moet het baangevoel krijgen. Iedere sessie is belangrijk, maar we moeten ons op de banden focussen en erachter zien te komen welke het beste is voor de raceafstand en welke voor de rondetijd. Meer settings en ronden is altijd belangrijk.”
Toen was het tijd voor de Britse rijders in het gezelschap. De poleman van vorig jaar – en podium finisher – Cal Crutchlow (LCR Honda), verwacht een zware strijd, maar kijkt er naar uit om iets moois neer te zetten voor zijn publiek:
“Ik kijk er altijd naar uit om naar Silverstone te gaan, alles uit de kast te halen voor de MotoGP en alle fans die aanwezig zijn. Dat er in iedere klassen Britten meerijden is is altijd goed voor de fans die je dan blij kunt maken, ik hoop dat we er kunnen staan. Ik heb hier al een aantal goede resultaten behaald in mijn carrière maar toch is het geen baan waar ik echt van hou – veel hobbels, en ik denk dat ik veel geluk moet hebben om zondag bij deze jongens te kunnen blijven. Ik denk dat het sneller zal gaan dan vorig jaar maar ik kijk er naar uit om me in de strijd te mengen.”
Landgenoot Scott Redding (OCTO Pramac) is het er mee eens dat het een mooi weekend is voor de thuisrijders – en dat track time van belang is:
“Ik vind het altijd fijn om mijn thuis Grand Prix te rijden. Ik kijk erg uit naar het weekend! Vanaf het begin af aan als de temperatuur omhoog gaat of het gaat een beetje regenen, we moeten zoveel mogelijk tijd op de baan doorbrengen als mogelijk. Dat is het plan, om te proberen en alles op zijn plek te krijgen, zoals altijd. Het is een moeilijk jaar tot nog toe maar dat zie je niet altijd, ik heb op goede posities gereden, andere keren hadden we het lastig maar nu werken we op een andere manier – dat kan me in de volgende races gaan helpen.”
Als laatste, nadat hij zijn overstap naar de MotoGP heeft aangekondigd, was het Tom Lüthi, die volgend jaar uitkomt voor het Estrella Galicia 0,0 Marc VDS Team, die aan het woord kwam. Vol enthousiasme over zijn nieuwe contract, maar ook vastberaden over zijn titelstrijd in de Moto2:
“Het is geweldig om hier aan te schuiven naast al deze mannen, een droom die uitkomt! Het is geweldig voor mij en ik wil het team bedanken voor deze kans. Nu is alles geregeld voor volgend seizoen en ik denk dat het belangrijk is om het uit mijn hoofd te zetten en te focussen op de Moto2. Morbidelli is niet onverslaanbaar, dus we moeten blijven doorzetten, voor hem te komen voor Valencia bij de laatste race.. en dan beginnen we een nieuw hoofdstuk!”
Handige links Octo British Grand Prix:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
