Andrea Dovizioso (foto credit: Jan Timmerman – JTS fotografie)
Andrea Dovizioso heeft in de kwalificatie voor de MotoGP klasse op een opdrogend TT Circuit de pole positie weten te behalen. De Ducati-coureur bleef Valentino Rossi en Scott Redding ruim voor. Het was de eerste pole voor Ducati sinds Mugello 2015.
FP4:
In de vierde vrije training kregen de coureurs voor het eerst dit weekend te maken met natte omstandigheden en dat zorgde voor de nodige chaos op de baan. In de lange lijst van gevallen coureurs staan Alvaro Bautista, Cal Crutchlow, Jack Miller, Stefan Bradl, Dani Pedrosa, Scott Redding en Danilo Petrucci. Daarnaast maakten meerdere coureurs uitstapjes in het grind.
Uiteindelijk was het Marc Marquez die het beste met de natte omstandigheden kon omgaan en de snelste tijd liet noteren. Vlak achter hem noteerde Valentino Rossi de tweede tijd en Danilo Petrucci, die lange tijd de ranglijst aanvoerde, was derde. Pedrosa reed ondanks zijn crash de vierde tijd terwijl Jorge Lorenzo en Andrea Dovizioso niet verder kwamen dan de achtste en twaalfde positie.
QP1:
In de eerste kwalificatiesessie was het aan Dani Pedrosa om zich nog te plaatsen voor QP2. De Repsol Honda rijder kwam er in de lastige omstandigheden echter niet aan te pas. De hele sessie leek het erop dat Yonny Hernandez en Hector Barbera de cut zouden halen, ware het niet dat Pol Espargaro in de laatste seconden van de sessie nog naar de snelste tijd kwam. Hierdoor viel Hector Barbera, die ook nog eens onderuit ging in de kwalificatie, net buiten de boot.
Achter Barbera staat Bradley Smith met Alvaro Bautista en op de vijftiende startplaats is Dani Pedrosa pas terug te vinden. De fabrieksrijder houdt alleen Eugene Laverty, Stefan Bradl, Jack Miller, Tito Rabat en Michele Pirro achter zich.
QP2:
In het begin van de beslissende tweede kwalificatie nam de regen iets af, maar de baan was nog altijd nat. Maverick Viñales vergistte zich in de moeilijke omstandigheden, want al in zijn outlap schoof de Suzuki-coureur onderuit.
Ook Marc Marquez crashte in een van zijn eerste snelle ronden. Bij het insturen van de Stekkenwal. Dit leverde een hilarisch moment op toen de Spanjaard een scooter van een aanwezige fotograaf teamlid confisqueerde om zelf zo snel mogelijk terug te komen in de paddock.
Naarmate de sessie vorderde stopte de regen helemaal en droogde de baan door de warme temperaturen snel op. Dit zorgde ervoor dat de tijden snel kelderden. Pol Espargaro was de eerste man die een aanval deed op de pole en zijn ervaring in de regen van QP1 leek zich uit te betalen.
Met een aantal snelle ronden op nieuw rubber kwam Andrea Dovizioso echter sterk opzetten en nam de eerste tijd over. Valentino Rossi wist zijn landgenoot nog wel kortstondig terug te dringen, maar in een laatste snelle ronde wist Dovizioso zijn concurrentie op 0.7 seconden achterstand te zetten. Hierdoor moest Rossi genoegen nemen met de tweede plaats.
In de slipstream van de twee Italianen kwam Scott Redding naar een derde startplaats. Daarmee behaalde de Brit zijn eerste front-row in zijn MotoGP carrière. Marc Marquez wist zich op zijn tweede machine nog goed terug te vechten, maar meer dan een vierde plaats zat er niet voor hem in. Hij start zondag vanaf de tweede rij met Cal Crutchlow en Yonny Hernandez naast zijn zijde.
De derde startrij wordt aangevoerd door Pol Espargaro, die dus nog ver terug zakte. Aleix Espargaro en Danilo Petrucci staan door de penalty van Andrea Iannone op de derde rij. Jorge Lorenzo kende in de half-natte omstandigheden opnieuw een dramatische sessie op het TT Circuit. De Spaanse wereldkampioen hield alleen de gecrashte Maverick Viñales achter zich.
