Het is TT week, het MotoGP wereldkampioenschap komt naar Assen. Voor veel coureurs is het historische en iconische TT Circuit Assen één van de hoogtepunten van het seizoen: magic and myth collide at the ‘Cathedral’
Sinds het begin van de Dutch TT lang geleden, is er veel verandert – maar niet het hart en de ziel van een van de meest iconische races op de kalender. Gelegen tussen de groene velden in de pittoreske provincie Drenthe ligt het klassieke TT circuit Assen, een circuit dat veel moed en precisie eist van de coureurs. Het is 100 jaar geleden sinds er voor het eerst motoren raceten in de omgeving van Assen, en de baan zoals we die nu kennen begon een halve eeuw geleden vorm te krijgen – de finish ligt nog steeds op hetzelfde punt, onveranderd sinds 1950. Als enige baan die al sinds 1949 op de kalender staat, is het TT Circuit Assen overladen met magie en mythes – en deze keer is de 70e keer dat het evenement een wereldkampioenschap status heeft; een jaar om te herinneren.
In 2018 arriveren de MotoGP coureurs op Nederlandse bodem in de schaduw van één man: Jorge Lorenzo (Ducati Team). Na twee dominante overwinningen waarin hij niet te verslaan was, staat hij nu voor het eerst, sinds zijn komst naar Ducati, voor zijn teamgenoot Andrea Dovizioso in de tussenstand van het kampioenschap. Als hij in Assen wint, zal hij na Casey Stoner de tweede Ducati rijder worden die drie races op een rij wint. Maar het Drentse circuit is niet altijd even goed gezind geweest voor Lorenzo, alleen in 2010 wist hij er een overwinning te boeken en in 2013 brak hij bij een crash op hoge snelheid zijn sleutelbeen, om een dag later na een operatie in Barcelona alsnog aan de start te verschijnen en een ongelofelijke vijfde plaats te behalen.
Zijn teamgenoot Andrea Dovizioso zal het tij willen keren. Dovizioso heeft ook nog geen geweldige resultaten op het TT Circuit Assen achter zijn naam staan, maar zal de troef in handen hebben mocht het gaan regenen, onder moeilijke omstandigheden is hij namelijk één van de besten.
Degene met het meest imposante aan resultaten op het Drentse circuit is Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP), hij wist al tien keer te winnen in Assen. Daarnaast was het TT Circuit Assen ook het podium van zijn meest recente overwinning precies een jaar geleden. Dat is de laatste keer dat Yamaha een race won en iedereen bij de Japanse fabrikant zal er op gebrand zijn om daar komend weekend verandering in te brengen.
Zijn teamgenoot Maverick Viñales zal, net als Dovizioso, weer beter willen gaan presteren. Dani Pedrosa (Repsol Honda Team) gaat na veel tegenslagen voor zijn eerste podium van het seizoen. Beide rijders hebben in het verleden nog nog niet veel kunnen laten zien op Assen.
Dat geldt niet voor leider in het kampioenschap Marc Marquez (Repsol Honda Team). Zal hij voor de winst gaan? Met een redelijk comfortabele voorsprong in het kampioenschap, zal Marquez punten moeten blijven scoren. Met Assen als het territorium van Rossi en een aantal mooie gevechten tussen deze twee,….. zal dat dit jaar wederom gaan gebeuren? Of krijgen we een geval ‘2016’, toen Marquez op safe reed naar P2 achter held van de dag Jack Miller?
Miller, rijdend voor Alma Pramac Racing, hoopt dat de geschiedenis zich herhaald. Na twee moeilijke rondes zal de Australiër zich op Nederlandse bodem weer willen mengen in het gevecht. De strijd om beste Independent Team rijder zal weer een waar gevecht worden – teamgenoot Danilo Petrucci en Cal Crutchlow (LCR Honda Castrol) stonden al eerder op het podium in Assen en zullen moeilijk te verslaan zijn, net als Johann Zarco (Monster Yamaha Tech 3).
Daarnaast is er nog de strijd voor Rookie of the Year. Franco Morbidelli (EG 0,0 Marc VDS is hierin de leider, maar Hafizh Syahrin (Monster Yamaha Tech 3) staat er dicht achter – kan hij de top positie komend weekend overnemen op het TT Circuit Assen?
Bekijk je Racesport.nl op je mobiel, download dan nu de nieuwe Racesport.nl WebApp via: pwa.racesport.nl
Handige links Motul TT Assen:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Verkeersplan
Plattegrond TT Circuit
Fotoverslag – sfeer
