Maverick Viñales heeft zaterdagochtend de snelste tijd laten noteren tijdens de derde vrije training van de Gran Premi Monster Energy de Catalunya. De Suzuki coureur was op het Catalunya circuit het snelst voor Marc Marquez en Dani Pedrosa.
Ook voor de MotoGP coureurs was het zaterdagochtend stonde de derde vrije training in het teken van het uitproberen van de nieuwe lay-out van het Catalunya circuit. In tegenstelling tot de overige twee klassen had deze aanpassing nog een andere consequentie aangezien de beste tien coureurs na afloop van de eerste drie vrije trainingen zich rechtstreeks plaatsen voor de later op de dag te verrijden tweede kwalificatie, zij het dan dit weekend vanwege de situatie de resultaten van de eerste twee vrije training gecanceld zijn en dit weekend uitsluitend de uitslag van de derde vrije training bepalend is voor rechtstreekse plaatsing.
In tegenstelling tot de eerste dag waren het nu de Repsol Honda coureurs die vanaf het begin van de sessie bovenaan de list te vinden waren. Helemaal vlekkeloos verliep de sessie echter niet voor Marc Marquez, met nog twintig minuten te gaan schoof de Spanjaard in zijn outlap onderuit. De tweevoudig MotoGP wereldkampioen kwam er zonder kleerscheuren af, kon snel terugkeren naar de box om even later op zijn tweede machine nog een aantal ronden te rijden.
Met nog een kwartier te gaan was het Dani Pedrosa die de lijst aanvoerde voor Marc Marquez, Cal Crutchlow, Jorge Lorenzo, Andrea Iannone en Valentino Rossi.
Even later was het echter Maverick Viñales die op weg leek naar de snelste ronde maar in de laatste sector ging de Suzuki rijder even in de fout, een ronde later was het echter wel raak toen de toekomstige teamgenoot van Rossi met een snelle ronde van 1’45.276 onder de dan toe snelste tijd van Pedrosa.
Marquez liet vervolgens zien dat hij ook op zijn tweede machine snel was, de Spanjaard kwam direct in zijn eerste snelle ronde naar de tweede plaats op de lijst om vervolgens een ronde later ook onder de dan toe snelste tijd van Viñales te duiken.
Op het moment dat Marquez naar de bovenste plaats op de lijst kwam was het Scott Redding die met een snelle ronde van de twaalfde plaats naar de derde positie wist te komen. Bradley Smith, die op dat moment Redding volgde schoof achter de Brit onderuit waardoor zijn sessie er vroegtijdig op zat.
In de slotfase was het Pol Espargaró die nog naar de tweede plaats wist te komen, maar even later was het Viñales die de naar de tweede plaats op de lijst wist te komen. Een ronde later deed de Suzuki coureur er nogmaals een schep bovenop met als resultaat een nog snellere ronde van 1’44.727, een tijd waarmee hij weer de bovenste plaats op de lijst in wist te nemen.
Niemand wist vervolgens in de laatste minuut nog aan de tijd van de Suzuki coureur te komen, en net als tijdens de eerste vrije training was het opnieuw Viñales die na afloop de lijst aanvoerde.
Marquez werd uiteindelijk tweede gevolgd door teamgenoot Pedrosa en Valentino Rossi. De negenvoudig wereldkampioen liet zijn fans lange tijd in spanning, met nog slechts drie minuten te gaan bezette de Italiaan nog slechts de dertiende plaats op de lijst. Maar de Italiaan bleek het beste tot het laatst bewaard te hebben want even later kwam hij naar de tiende plaats op de lijst, vervolgens wist hij in zijn voorlaatste ronde naar de zesde plaats te komen om uiteindelijk in de allerlaatste ronde de vierde tijd op de klok te zetten.
Pol Espargaró sloot de sessie af als vijfde voor Jorge Lorenzo, Redding, Danilo Petrucci, Crutchlow en Andrea Iannone.
Bovengenoemd tiental wist zich dus rechtstreeks te kwalificeren voor de belangrijke tweede kwalificatie.
