Hoewel hij eigenlijk in december liever op de Yamaha M1 had willen zitten om de 800cc machine beter onder de knie te krijgen, zal de nieuwe Yamaha Tech 3 rijder James Toseland, net als de rest van het MotoGP veld, tot eind januari moeten wachten om weer verder te gaan met zijn voorbereiding op het seizoen 2008.
In een gesprek met een collega van motogp.com in zijn huis in Sheffield, waar hij de feestdagen met zijn familie zal doorbrengen, liet Toseland zijn plannen voor deze korte onderbreking tussen de race seizoenen weten.
"Ik zou willen dat ik op dit moment aan het testen was," uitte Toseland. "Deze winterstop zal voornamelijk gevuld zijn met promotionele dingen en me zelf voorbereiden op de start van het seizoen. Ik was recentelijk bij de ‘BBC Sports Personality of the Year award’ en het was een hele eer om met meer dan 85.000 stemmen vierde te worden, ik heb daar ook op de piano kunnen spelen en dat was leuk. Nu wil ik alleen maar graag weer gaan rijden in januari."
Terwijl zijn collega nieuwkomers Jorge Lorenzo, Andrea Dovizioso en Alex de Angelis veel zullen moeten trainen voor de, vergeleken met de tweetakten die ze gewend waren, krachtiger 800cc machines, heeft Toseland die fysieke kracht al doordat hij jaren in het WK Superbike heeft gereden. Hij reageerde echter snel door te zeggen dat hun achtergrond meer van pas zal komen dan de zijne.
"Ik denk dat ik een voordeel heb met betrekking tot fysieke kracht omdat ik al met grote motoren gereden heb. Maar de 250cc jongens hebben meer positieve factoren omdat ze al jaren in het MotoGP paddock staan en de lijnen hebben kunnen leren, daarnaast zijn, voor zover ik weet, de lijnen op een 800cc machine vergelijkbaar met die van een 250cc machine."
"Ze kennen ook alle circuits voor het komende jaar terwijl ik op plaatsen heb gereden die nieuw voor mij waren. We hebben tot nu toe wel redelijk goede tijden neer weten te zetten en dat is positief."
Ondanks dat hij de circuits en de machine moet leren kennen zal Tech 3 hem in januari niet naar onbekende circuits sturen, ze hebben de voorkeur om hem bij de rest van het MotoGP veld te houden.
"We zullen niet privé gaan testen; het testschema is al bekend en we zullen met de anderen gaan testen. We beginnen in Sepang, daarna Phillip Island en dan naar Qatar," vertelde de 27 jarige die wordt gezien als Engeland’s hoop in het wereldkampioenschap sinds hun laatste kampioen, een zekere Barry Sheene.
"Ik denk niet dat Britse rijders in het verleden de goede combinatie hadden, dat betekent dat ik me vereerd voel met de overeenkomst die ik heb; een fabrieks-Yamaha op de beste Michelin banden die er zijn is echt top, het is fijn om iets te hebben waar je competitief mee kan zijn."
"Engeland heeft in het wereldkampioenschap sinds Barry Sheene niet veel successen meer gekend en dat is volgend jaar al 30 jaar geleden, het is dus lang geleden dat er Engelse successen waren. Ik zal mijn best doen om ze iets te geven om over te juichen nu ze het lang zonder kampioen hebben moeten doen,"
aldus de tweevoudig WK Superbike kampioen.
