Wereldkampioen Casey Stoner was op de laatste dag van de tweede MotoGP test van 2008 weer onnavolgbaar en bleek bijna een seconde sneller te zijn dan de eerstvolgende op het lijstje, 2006 wereldkampioen Nicky Hayden. James Toseland maakte indruk met de derde tijd.
De Ducati Marlboro rijder, die vorig jaar in oktober de Grand Prix op zijn thuiscircuit wist te winnen nadat hij de titel al op zak had, had voor de lunch op kwalificatiebanden een 1’28.777 weten te rijden en reed in de middag nog een tevredenstellende racesimulatie voordat hij om 16:00u zijn werk voor deze week klaar had.
Na wat kleine problemen in Sepang vorige week zal Stoner blij zijn dat hij 0.957s los stond van de rest met een ronde die twee tienden sneller was dan Nicky Hayden’s officiële beste ronde op Phillip Island.
Stoner wist tijdens zijn racesimulatie een foutloze reeks van snelle ronden aan elkaar te rijgen waarbij er een aantal onder het circuitrecord (1’30.332), welke op naam staat van zijn teamgenoot Marco Melandri, kwamen en dat was een mooie afsluiter van drie positieve dagen voor de MotoGP titelhouder.
Als tweede in het klassement vinden we Hayden, zijn snelle ronde kwam op een Michelin kwalificatieband maar hij zal, ondanks dat de wereldkampioen van 2006 twee keer zoveel ronden als Stoner reed, het gevoel hebben dat er nog genoeg te doen is aan zijn raceafstelling als hij zijn tijden gaat vergelijken met de jonge snelle Australiër.
MotoGP rookie James Toseland vervolgde zijn gestage maar aanzienlijke progressie en maakte ook deze week ‘Down Under’ de nodige indruk. Hij sloot deze test af met de derde tijd dankzij een ronde op kwalificatiebanden die maar 0,020s langzamer was dan die van Hayden. De Engelsman had ook op racebanden een goed tempo te pakken en zijn ijverige werkwijze zorgt voor veel respect bij het Yamaha Tech 3 team en anderen.
Net als Toseland heeft collega MotoGP nieuwkomer Andrea Dovizioso het Phillip Island circuit eerder bezocht op andere machines, de Italiaan was tot deze week echter geen fan van het circuit. Hij wist de afgelopen dagen degelijke rondetijden te noteren en eindigt de week met de vierde tijd met een vergelijkbare tijd als die van Toseland.
Achter zijn Yamaha Tech3 teamgenoot Toseland en JiR Team Scot’s ‘Dovi’ was Colin Edwards de laatste in een top vijf die onder de 1’30 wist te komen. Zijn beste ronde kwam in de laatste van 56 ronden.
MotoGP test – Phillip Island
Tijden derde dag
1. Casey Stoner – Ducati Marlboro – 1’28.777 (51 ronden)
2. Nicky Hayden – Repsol Honda Team – 1’29.734 (102)
3. James Toseland – Yamaha Tech3 – 1’29.754 (89)
4. Andrea Dovizioso – JiR Team Scot – 1’29.780 (90)
5. Colin Edwards – Yamaha Tech3 – 1’29.795 (56)
6. Chris Vermeulen – Rizla Suzuki – 1’30.216 (73)
7. Alex de Angelis – Honda Gresini – 1’30.438 (91)
8. Shinya Nakano – Honda Gresini – 1’30.728 (89)
9. Toni Elias – Alice Team – 1’30.966 (97)
10. Randy de Puniet – LCR Honda Motogp – 1’30.978 (115)
11. Sylvain Guintoli – Alice Team – 1’30.983 (58)
12. Marco Melandri – Ducati Marlboro – 1’31.377 (108)
13. Loris Capirossi – Rizla Suzuki – 1’31.508 (75)
14. Anthony West – Kawasaki Racing – 1’31.957 (90)
