De drie koplopers van het kampioenschap gemoedelijk naast elkaar. Dat was het beeld van de traditionele pre-event persconferentie op de woensdagmiddag. Valentino Rossi, Jorge Lorenzo en Casey Stoner werden vergezeld door Loris Capirossi en Andrea Dovizioso.
Het is voor het eerst in de geschiedenis van de MotoGP dat er drie rijders met evenveel punten bovenaan in het kampioenschap staan. Het was dus ook niet verwonderlijk dat de drie titelvechters wederom bij elkaar werden gebracht. Rossi als leider van het kampioenschap, hij heeft meer tweede plaatsen dan Lorenzo en Stoner, zat in het midden van zijn twee rivalen.
"We hebben in het verleden een paar hele goede races gehad hier", aldus Rossi. De achtvoudig wereldkampioen ziet het circuit nog altijd als een van zijn favoriete circuit. "Ik hield meer van het oude circuit dat had echt historie, maar tegenwoordig vind ik het er nog steeds erg leuk om te rijden. Vooral het oude stuk achter op het circuit is snel en vloeiend. ik maakte vorig jaar mijn enige fout op dit circuit en dat hoop ik dit jaar goed te maken", aldus de Italiaanse grootmeester.
Voor Jorge Lorenzo is Assen ook een speciale plaats. Al drie keer eerder wist hij een wedstrijd te winnen. Met als grootste spektakelstuk de race van 2004 in de 125cc die hij nipt wist te winnen van Dovizioso en Stoner. "Ik hou echt van deze baan. De atmosfeer op de tribunes is echt overweldigend", aldus Lorenzo. "Ik vind het circuit ook vooral mooi groen", grapte de Fiat Yamaha rijder nog. "Ik vind het geweldig dat ik deel mag zijn van dit circus en ik hoop dat we het hele seizoen constant kunnen blijven."
Casey Stoner kwam nog even terug op het feit dat hij na de race in Barcelona compleet uitgeput was. "het was een mix van allerlei omstandigheden. Ik heb me vaker zo gevoeld voor de race en ik genoot eigenlijk wel van de hitte", aldus de Ducati rijder. De verwachtingen voor het weekeindezijn groot, zegt hij. "we hebben een nieuwe motor dus het is een nieuwe situatie voor ons. We moeten een setting vinden als in Catalunya, daar was de motor perfect. Helaas hebben we dit jaar wat moeite om de magische setting te vinden waarmee alles lukt", aldus Stoner
Dovizioso is naar drie vierde plekken op rij op zoek naar een podiumplaats. "Ik ben erg gemotiveerd na de race en de test in Barcelona." Dovizioso hoopt in de komende race ook nog wat nieuwe onderdelen voor zijn Honda te krijgen om zijn prestaties te verbeteren. "Het is voor mij niet zo belangrijk om meteen plaatsen goed te maken, we moeten ons nu eerst richten op het verkleinen van het gat dat we oplopen", aldus de Repsol Honda coureur.
Loris Capirossi hoopt deze TT ook weer hoge ogen te gooien. Vorig jaar was hij afwezig bij de race na een crashongeval in de Ramshoek. "Ik crash altijd op de ergste plaats van het circuit, natuurlijk", grapte de Italiaanse Suzuki rijder nog. Na twee vijfde plekken op rij dit jaar is Capirossi nu gemotiveerd voor een goede wedstrijd op Assen. Het is daarbij alweer de twintigste keer dat de kleine Italiaan in Assen aan de start staat.
Valentino Rossi kan in Assen zijn honderdste Grand-Prix zege behalen. Maar dat is voor Rossi niet het belangrijkste. "We gaan altijd voor het kampioenschap, dat is het belangrijkste. Ik ben echter wel extra gemotiveerd."aldus de flamboyante Italiaan. Rossi twijfelt of hij ooit aan de aantal overwinningen van zijn landgenoot Giacomo Agostini komt. "Het ligt eraan hoe lang ik aan de top kan blijven en voor hoelang ik gemotiveerd kan blijven. Er gaat denk ik nog erg veel tijd inzitten wil ik zijn record verbreken."
