De strijd tussen de rivaliserende bandenfabrikanten Michelin en Bridgestone zal komend seizoen waarschijnlijk nog heviger worden nu Bridgestone de eerste MotoGP wereldtitel op zak heeft.
De Japanse concurrent zat er bij elke test niet ver vanaf maar moest tot nu toe wel hun meerdere erkennen in respectievelijk Nicky Hayden (beide tests in Sepang) en Dani Pedrosa (Jerez test).
"Sinds de laatste test van 2007, welke in november op Jerez was, hebben we ons werk van het afgelopen seizoen en ook de resultaten van de test in het naseizoen geanalyseerd om zo op alle punten een competitieve stap voorwaarts te kunnen zetten,"aldus Bridgestone motor racebanden manager Tohru Ubukata. "We zijn vooral op zoek gegaan naar een verdere verbetering van de grip van onze voor en achterbanden. Een ander belangrijk punt was het verbeteren van de prestaties van onze kwalificatiebanden want daar hadden we het in 2007 soms moeilijk mee."
"Ons doel voor deze week was een uitgebreide analyse van een grote verscheidenheid aan compounds en vormen waarvan we een basis vormen voor 2008. We hebben rond de 1000 banden meegenomen naar deze test en hebben deze uitgebreid getest om zo de beste richting voor verder ontwikkelingswerk vast te stellen. We hebben ook een aantal nieuwe kwalificatiebanden gebruikt maar we zijn nog steeds op zoek naar de noodzakelijke verbetering om het gat naar onze rivalen te dichten. We weten nu wat op dit punt nodig is en we hebben goede informatie, dat is een erg positief punt van de test van deze week."
"We zullen in Phillip Island doorgaan waar we in Sepang zijn gebleven zodat we ons het beste kunnen voor bereiden op de IRTA test halverwege februari in Jerez. We zullen meer moeten werken aan de evaluatie van onze compound, constructie en vorm op een technisch gecompliceerd en snel circuit zoals Phillip Island. Onze teams zullen ook de ontwikkeling van hun nieuwe machines vervolgen zodat we samen aan een goede harmonie tussen motor en band kunnen werken."
Ubukata is tevreden over deze eerste resultaten in Sepang maar heeft geen illusies dat alles gebaseerd kan worden aan de hand van een test.
"Het is nooit makkelijk om na één test conclusies te kunnen trekken maar de resultaten geven enkele indicaties dat het MotoGP veld al erg competitief is. Het lijkt komend jaar een zware strijd te gaan worden, we nemen dus niets voor lief. Vanuit een bandenoogpunt verwachten we een verhoogde inzet van onze zeer ervaren rivaal, we werken echter hard om de beste richting voor de ontwikkeling te vinden zodat we onze teams altijd de meest competitieve banden zullen kunnen geven."
