De wintertesten gingen voor Honda niet echt van een leien dakje, alleen Andrea Dovizioso en in mindere mate Randy de Puniet wisten er nog wat van te maken maar de andere Honda rijders bleven gefrustreerd in de achterhoede achter, zo ook Marco Melandri en Marco Simoncelli.
Sinds Nicky Hayden in 2006 met de RC211V de wereldtitel pakte en men vervolgens de overstap naar de 800cc machines maakte gaat het niet echt lekker met Honda. In de afgelopen drie 800cc jaren wist de eens zo sterke Japanse fabrikant geen potten te breken en namen Ducati en Yamaha de honneurs waar en gezien de resultaten van de drie wintertests maken de meeste Honda rijders zich grote zorgen.
Als we naar de meest recente test in Qatar kijken dan zien we eigenlijk alleen Andrea Dovizioso het goed doen. De Italiaan was met iets meer dan een halve seconde achterstand op Valentino Rossi goed voor een derde tijd. Daarnaast verging het Randy de Puniet met een achtste tijd ook nog redelijk goed maar de 13e tijd van Dani Pedrosa mag gewoon ronduit teleurstellend genoemd worden terwijl we daarachter nog Marco Melandri (14e), Hiroshi Aoyama (16e) en Marco Simoncelli (17e) zien staan.
Waar de Repsol Honda rijders, de Puniet en Aoyama zich nog enigszins onthouden van negatief commentaar laten de Gresini rijders lieten in ieder geval duidelijk weten dat de frustraties over de vernieuwde RC212V inmiddels aardig oplopen.
"Ik ben teleurgesteld want we hebben eigenlijk alles geprobeerd maar niets hielp ons om op het juiste pad te komen. Geen van de wijzigingen zorgde voor bemoedigende resultaten en ons werk was gewoon zonde van de tijd. Een crash maakte het nog een fractie moeilijker toen de motor afgeschreven kon worden," vertelde Melandri die het komende seizoen als zijn laatste kans ziet. "Ik denk echter niet dat het alleen ons probleem is want ik zie eigenlijk bijna alle andere Honda coureurs dezelfde problemen hebben. De eerste race staat al voor de deur en de situatie baart ons zorgen. Iedereen zal moeten helpen om een oplossing te vinden."
Ook Simoncelli kampt met problemen maar ziet in dat dat niet te wijten is aan zijn onervarenheid en is ook van mening dat iedereen zijn mouwen moet oprollen.
"Het was hard werken, we hebben van alles geprobeerd maar we hebben niets kunnen vinden wat ons vooruit hielp. Ik denk niet dat dat met mijn onervarenheid te maken heeft want ik zie dat andere Honda rijders dezelfde problemen hebben, we zullen dus allemaal onze mouwen moeten oprollen en er tegenaan moeten gaan om uit dit dieptepunt te komen," aldus Simoncelli.
De enige hoop die de twee Gresini rijders zullen hebben is dat het met Dovizioso wel goed ging en dat de Italiaan mogelijk een oplossing heet voor hun problemen, het is echter de vraag wanneer Honda dit zal delen met de satelliet rijders.
