De tot Hayate omgedoopte Kawasaki heeft volgens Marco Melandri nog een lange weg te gaan maar het is nog te vroeg om nu al een oordeel te vellen.
Op zondag 1 maart maakte het Hayate team voor het eerst hun opwachting nadat een week eerder moederbedrijf Kawasaki bekend had gemaakt om in 2009 toch aan het MotoGP wereldkampioenschap deel te nemen maar dan wel onder een andere naam en met maar één rijder.
Melandri werd daarbij genoemd als rijder maar de Italiaan wilde nog geen definitieve toezegging doen en eerst eens kijken hoe competitief de Hayate is.
Op de eerste dag van de nachttest in Qatar wist Melandri in een door regen onderbroken sessie een op dat moment veelbelovende tweede tijd noteren maar tijdens de twee andere nachten zakte Melandri terug tot de voorlaatste en laatste positie op 3,1s achter snelste man Stoner. De Italiaan gaf toe dat er nog een hoop werk ligt voor het team maar het was nog te vroeg om een oordeel te vellen.
"De motor voelde best goed aan en we hebben hard gewerkt om de afstelling van de motor te verbeteren," vertelde Melandri. "maar we lopen nog steeds achter met de grip aan de achterkant en de tractie, het zal dus echt beter moeten en we zullen flinke aanpassingen moeten doen om te kunnen begrijpen wat ons potentieel is. Op dit moment staan we best ver van de andere deelnemers af. We zijn niet op 100% van wat we kunnen en we moeten dus hard werken om te kunnen zien hoe dicht we echt bij de andere deelnemers zitten."
