Vrijdagochtend begonnen de MotoGP coureurs in Buriram, Thailand aan hun tweede Official MotoGP Test van 2018. In tegenstelling tot de eerste test (Sepang) kregen de 24 aanwezige MotoGP coureurs te maken met een voor eenieder compleet nieuw circuit; het Chang International Circuit.
De World Superbike coureurs waren de afgelopen drie jaar al te gast op het Chang International Circuit in Thailand. Het MotoGP wereldkampioenschap zal in 2018 het op productiemachines gebaseerde wereldkampioenschap volgen als in oktober het nabij de stad Buriram gelegen circuit voor het eerst deel uit zal maken van de MotoGP kalender.
De MotoGP organisatie besloot met deze wetenschap de MotoGP teams, coureurs en bandenfabrikant Michelin de gelegenheid te geven om alvast kennis te maken met het in 2014 nieuw aangelegde circuit tijdens een driedaagse Official MotoGP Test.
Na donderdag het Thaise circuit al lopend, fietsend of op een scooter verkend te hebben gingen vrijdagochtend de lichten op groen voor de eerste testdag. Ondanks de hitte kon er gedurende de openingsdag volop getest worden. Na afloop verzamelden we een aantal reacties van de hoofdrolspelers over hun eerste ervaringen en bevindingen van het nieuwe circuit.
Marc Marquez: “Donderdag had ik het idee dat het vrij snel circuit zou zijn toen ik op een scooter het verkende, maar vandaag, toen ik op mijn MotoGP fiets reed, realiseerde ik me dat het langzamer was dan ik verwachtte met een groot aantal tweede of derde versnellingsbochten. Toch zijn er ook een aantal flinke acceleratie- en rempunten, en het zal waarschijnlijk een uitdaging zijn wat betreft het bandenmanagement, dus daar zullen we aan moeten werken. Tot nu toe zijn we erg blij met hoe het vandaag is gegaan.”
Andrea Dovizioso: “Het is zeker niet makkelijk om hier te rijden met een MotoGP machine. Het ziet er op het eerste oog gemakkelijk uit, maar dat is het zeker niet. Ik denk dat dit één van de redenen was waarom sommige rijders vandaag veel tijd nodig hadden om snel te zijn. Met name het vinden van de juiste rempunten is best lastig hier. Al met al is het zeker geen makkelijk circuit, maar het is wat het is.”
Dani Pedrosa: “Het circuit is vrij smal, dus het is belangrijk om de juiste lijnen te gebruiken en de snelheid vast te houden. We werken aan het vinden van de beste balans om snel te zijn in zowel de snelle als de meer krappere bochten.”
Valentino Rossi: “Ten eerste is het gevoel met het circuit niet te slecht, ik had erger verwacht. De omstandigheden van de baan zijn in orde, het is schoon en het asfalt heeft goede grip. Dat is heel belangrijk. En ook de lay-out. Ik had het een beetje vergeleken met de Oostenrijkse Red Bull Ring, dus ik was vooraf best wel een beetje bezorgd. Maar wanneer je rijdt is het misschien meer vergelijkbaar met Argentinië. Het is goed rijden, je hebt een goed gevoel, je geniet ervan. De baan is niet erg moeilijk, maar toch is het leuk.
Maverick Vinales: “Ik hou veel van dit circuit, het past heel goed bij mijn rijstijl aangezien er best een aantal vloeiende bochten.”
Handige links Official MotoGP Test Buriram:
Tijdschema en volledige uitslagen
Fotoverslag
