Davide Brivio was in een zeer positieve stemming na de afsluiting van de Grand Prix van Portugal nadat Fiat Yamaha coureur Valentino Rossi zijn zoveelste Portugese podium veilig wist te stellen.
Rossi’s negende opeenvolgende podium op Estoril – hij eindigde nooit buiten de top drie op het circuit aan de Atlantische kust – was cruciaal want hij pakte 16 belangrijke WK punten in navolging van zijn tweede plaats in de tweede wedstrijd van het seizoen in Jerez waarmee Rossi in contact blijft met de gezamenlijke klassementsleiders Dani Pedrosa en Jorge Lorenzo, op 14 punten achter het Spaanse tweetal en zeven punten voorsprong op de als vierde geplaatste wereldkampioen Casey Stoner.
Na in Portugal voor de eerste keer sinds het overschakelen van Michelin naar Bridgestone banden vanaf de eerste rij te zijn gestart, leek Rossi in de eerste helft van de wedstrijd, waarin hij elf ronden aan de leiding lag, een kanshebber voor een eerste overwinning op het Japanse rubber maar hij was niet in staat om het tempo van zijn rivalen Lorenzo en Pedrosa later in de race te volgen.
Toch onderstreepte teammanager Brivio het belang van Rossi’s terugkeer op Estoril.
"Het is een zeer belangrijk en zeer positief resultaat voor ons, want dit is een van de, laten we zeggen ‘moeilijke’ circuits. We kwamen hier met het idee dat het een zeer moeilijke race zou worden, dus om dan op het podium te eindigen is bemoedigend," aldus Brivio.
Rossi heeft goede vorderingen gemaakt in zijn relatie met zijn nieuwe bandenleverancier en was in de maandagse test na de race de op een na snelste rijder. Het huidige niveau van de Italiaanse rijder en de kwaliteit van zijn totale pakket in 2008 zorgden ervoor dat Brivio verklaarde dat het nu tijd is voor Rossi om in de aanval te gaan om de titel te herwinnen die hij in de afgelopen twee jaar heeft misgelopen.
"Het kampioenschap is heel lang,’ zei Brivio. ‘Er zijn nog 15 ronden te gaan en als we op deze manier doorgaan zullen we races krijgen waar we niet hoeven te verdedigen, maar waar we kunnen aanvallen."
Hoewel Rossi momenteel in zijn langste reeks zonder overwinning in de koningsklasse zit is Brivio van mening dat de vierde wedstrijd kansen kan bieden voor ‘The Doctor’ om dat recht te zetten.
"Vanaf China was er vorig jaar een flinke strijd gaande tussen Stoner en Valentino, maar helaas was ons motorblok niet snel genoeg. Dit jaar hebben we een beter motorblok, dat veel sneller is. Daarnaast wonnen de Bridgestones vorig jaar, dus ik denk dat we in de volgende race de aanval kunnen gaan zoeken."
