Moto2: Prima overwinning Zarco in Catalaanse Grand Prix

197

Johan Zarco pakte zondagmiddag op het circuit de Catalunya een prima overwinning in de Moto2 klasse. Alex Rins en Takaaki Nakagami mochten na afloop met de Fransman mee naar het podium.

Zarco vertrok vanaf pole positie maar zag Lüthi en Nakagami beter van de plek komen. Ook Rins wist zich in de eerste bochtencombinatie voorbij te werken aan Zarco waarna beiden halverwege de eerste ronde Nakagami te grazen namen.







Lüthi kwam als koploper uit de openingsronde voor Rins, Zarco, Nakagami, Syahrin en Corsi. De leider in de tussenstand van het kampioenschap, Sam Lowes, kende een mindere openingsronde en kwam pas als tiende door.

In de tweede ronde was de race voorbij voor zuiderbuur Xavier Simeon. De Belg crashte en moest opgeven. Vooraan hanteren Lüthi, Rins en Zarco een zeer strak tempo waardoor Nakagami moet afhaken. De Japanner maakt in de tweede ronde vervolgens een foutje en valt terug naar de zevende plaats.

In de derde ronde neemt Alex Rins de leiding over en ook Zarco is er als de kippen bij om Lüthi te passeren. Het trio heeft dan al een gaatje geslagen van ruim een seconde op Syahrin en de rest.

De vierde ronde betekende einde race voor Simone Corsi. De Italiaan komt in aanraking met zijn landgenoot Baldassarri en gaat gestrekt. Baldassarri blijft wel zitten maar verliest heel veel terrein alvorens hij kan terugkeren op de baan.

Vooraan hanteerde Rins samen met Zarco een dermate strak tempo dat Lüthi langzaam maar zeker moet afhaken. Achter Lüthi heeft Alex Marquez de achtervolging overgenomen met Syahrin in zijn wiel. De beiden hebben een gaatje naar de inmiddels naar de zesde plaats opgeklommen Sam Lowes.

In het middendeel van de race blijft Rins het tempo aangeven maar Zarco volgt ogenschijnlijk heel makkelijk en lijkt dan nog wat over te hebben. Lüthi heeft dan definitief afgehaakt en wordt langzaam maar zeker binnengehengeld door Alex Marquez. Daarachter begint Takaaki Nakagami aan een opmars en werkt zich voorbij aan Sam Lowes waarna hij snel de aansluiting met Syahrin weet te bewerkstelligen.

In de 14e ronde verliest Marquez echter de voorkant en schuift van de baan. De Spanjaard kan de motor wel weer oppakken en de race vervolgen maar meer dan een 18e plaats zit er uiteindelijk niet meer in.

In de 17e ronde vindt Johann Zarco het genoeg en neemt gedecideerd de leiding over van Rins. De Spanjaard kan nog een tweetal ronden aanhaken maar moet zich dan toch gewonnen geven. Zarco rijdt vervolgens onbedreigd naar de zege gevolgd door Alex Rins die in de eindfase nog 4 seconden moest toegeven.

In diezelfde 17e ronde remt Nakagami zich voorbij aan Lüthi. De Zwitser kan op het rechte eind nog één keer gebruik maken van de slipstream maar wordt vervolgens net als een ronde eerder weer uitgeremd voor bocht vijf.

De strijd om de derde plaats is daarmee ook beslist en die derde plaats wordt veilig naar huis gereden door de Japanner. In de laatste ronde weet Hafizh Syahrin zich nog voorbij te werken aan Thom Lüthi waarmee de Maleisiër de vierde plaats weet te pakken. Lüthi rest vervolgens de vijfde plaats voor Sam Lowes, Jonas Folger, Miguel Oliveira die in de laatste ronde Axel Pons nog weet te verschalken en Marcel Schrötter op de tiende plaats.

Ook in deze race zagen we diverse crashes. Simeon, Corsi en Marquez hadden we al genoemd. Naast dit drietal gingen ook Dominique Aegerter, Ratthapark Wilairot, Robin Mulhauser, Luca Marini en Xavi Vierge onderuit. Sandro Cortese moest de wedstrijd al vroegtijdig beëindigen met een technisch probleem.