Franco Morbidelli heeft zaterdag in Sepang de Moto2 pole van de Shell Malaysia Motorcycle Grand Prix voor zich opgeeist. De Italiaan zette tijdens de kwalificatie de snelste tijd op de klok voor Miguel Olivera en Fabio Quartararo. RW Racing GP coureur Axel Pons kwalificeerde zich als twaalfde .
Op het circuit van Sepang werd het zaterdag warmer en warmer. Met verschillende crashes in de twee voorafgaande MotoGP kwalificaties waren de coureurs van de Moto2 gewaarschuwd.
Toch gingen de mannen er meteen goed voor zitten en Alex Marquez wist al binnen enkele ronden de snelste ronde van het weekend neer te zetten. Niet snel daarna wist Franco Morbidelli de snelste tijd neer te zetten met een 2:06.406.
Ook de Moto2 kwalificatie kende de nodige crashes, met nog 35 minuten te gaan was het Kairul Idham Pawi die naast de baan terecht kwam. Ook Mattia Pasini lag maar liefst twee keer naast zijn machine.
Met nog 30 minuten op de klok waren de meeste coureurs in de pits te vinden maar Francesco Bagnaia reed nog even door en wist op dat moment een zesde tijd te rijden. Na dit rondje reed ook hij de pits binnen.
Rond het midden van de kwalificatie leken de tijden wat te stabiliseren, Morbidelli stond nog op de eerste positie gevolgd door Miguel Oliveira en Marquez. Wel wist RW Racing GP coureur Axel Pons een goede tijd neer te zetten en kwam daardoor terecht op de dertiende plaats.
Voor de voorbereidingen voor de laatste stint waren de coureurs allen te vinden in de pits tot dat er nog ongveer tien minuten op de klok stond. Rond het einde van de kwalificatie was Morbidelli bezig met zijn snelste ronde maar pushte daarin toch te hard en crashte in de laatste vijf minuten. Ook de andere titel kandidaat Thomas Luthi ging in de laatste minuten hard er af, waarna hij al strompelend weg liep en uiteindelijk zelfs op de brancard werd weg gedragen.
Ook Baldassarri crashte hard in de laatste minuten. Ondertussen was het Fabio Quartararo die verrassend de derde tijd wist te noteren.
Uiteindelijk was het, ondanks zijn crash, Morbidelli die de pole wist te pakken gevolgd door, Olivera, Quartararo en Marquez. De vijfde startplaats werd een prooi voor de eveneens gecrashte Lüthi waarvan na afloop bekend werd dat hij alsnog naar het medical centre was overgebracht met o.a. een pijnlijk enkel.
Francesco Bagnaia kwalificeerde zich als zesde voor Marcel Schrötter, Brad Binder, Takaaki Nakagami en de twee keer in deze sessie gevallen Pasini.
RW Racing GP coureur Axel Pons kwalificeerde zich voor zijn voorlaatste wedstrijd voor het enige Nederlandse Grand Prix Team op een keurige twaalfde plaats.
Shell Malaysia Motorcycle Grand Prix:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
