Montella sluit testdag op Phillip Island af met nieuw World Supersport ronderecord

Yari Montella was maandag het snelst tijdens de World Supersport test op het Phillip Island Grand Prix Circuit. De Italiaan verbrak het absolute WorldSSP ronderecord op het Australische circuit voor landgenoten Federico Caricasulo en Stefano Manzi. Glenn van Straalen eindigde deze testdag als zestiende. 

Maandagochtend om 09:10 uur lokale tijd, 23:10 uur Nederlandse tijd (zondagavond) gingen de lichten op groen op het Phillip Island Grand Prix Circuit voor de start van de officiële test voor de World Supersport klasse. Het was bewolkt op het eiland en met een buitentemperatuur van zo’n 18°C voelde het enigszins fris aan, echter waren de omstandigheden gunstig genoeg dat de coureurs meteen de baan op konden gaan.

Vanwege het nieuwe asfalt dat na de MotoGP race van oktober op het Phillip Island Grand Prix Circuit is aangelegd waren veel ogen gericht op de bandenslijtage. Enkele Australische raceteams hadden namelijk al getest op dit nieuwe asfalt en naar verluidt waren hun banden na 7 à 8 ronden volledig versleten. Nu is de lay-out van het Phillip Island Grand Prix Circuit sowieso al zwaar voor de banden, de extra grip die het nieuwe asfalt oplevert maakt het alleen maar erger.

Ochtendsessie
Dat bleek wel een gegrond verhaal te zijn want na de eerste runs was er flinke slijtage te zien op de Pirelli banden, met name aan de achterkant. Het was echter niet zo ernstig dat de band volledig versleten was maar het zal in de races ongetwijfeld een grote rol van betekenis gaan spelen. Hoe ernstig dat is bij de World Superbikes, die een kleine 100pk meer hebben dan de World Supersport machines, zal morgen (dinsdag) moeten blijken.

De ochtendsessie werd tweemaal onderbroken vanwege ganzen op de baan. Zoals wel vaker hier op Phillip Island trekken de lokale dieren zich niets aan van de voorbijrazende motoren en lopen ze gewoon de baan op. Aangezien dit behoorlijk grote ganzen zijn wordt de rode vlag gezwaaid om ernstige ongelukken te voorkomen en de veiligheid van zowel de lokale fauna als de rijders te waarborgen.

Ondanks de toegenomen bandenslijtage zorgde het nieuwe asfalt op Phillip Island wel voor snelle rondetijd. Het duurde niet lang voordat meerdere rijders onder de poletijd van Pata Yamaha Ten Kate Racing coureur Stefano Manzi van 2023 doken, echter lag de focus meer op het rijden van langere runs en het minimaliseren van de bandenslijtage.

Yari Montella was uiteindelijk het snelst in de ochtendsessie met een 1’32.277 op zijn Ducati Panigale V2 voor Adrián Huertas die dit jaar de plaats van wereldkampioen Nicolò Bulega heeft overgenomen bij het Aruba.it Racing – Ducati team. Federico Caricasulo, dit jaar rijdend op een MV Agusta F3 800 RR, klokte de derde tijd voor drie Yamaha coureurs Stefano Manzi, Lucas Mahias en Valentin Debise. Glenn van Straalen kende een lastig begin van de dag en sloot de eerste sessie als 24e af.

Crashes waren er voor Niki Tuuli (EAB Racing Team – Ducati), Jorge Navarro (WRP-RT Motorsport by SKM – Triumph) en Federico Caricasulo (Motozoo ME AIR Racing – MV Agusta).

Klik hier voor de uitslag van de ochtendsessie

Middagsessie
Na een lunchpauze gingen de coureurs in de middag weer de baan op om te beginnen met hun laatste voorbereidingen voorafgaand aan het eerste raceweekend van 2024 dat vrijdag van start gaat. Het was afwisselend bewolkt en heel af en toe viel er een druppel op het Australische circuit, gelukkig bleef het daarbij en had het geen invloed op de rijders.

Het duurde niet lang voordat er weer een rode vlag werd gezwaaid vanwege ganzen die op de baan liepen. Toen de sessie werd hervat was het Marcel Schrötter die de snelste rondetijd in handen had waarna Adrián Huertas het stokje overnam. Ondanks dat de coureurs snel waren konden ze niet tippen aan het tempo van Yari Montella. De Italiaan, dit jaar opnieuw rijdend voor het Barni Spark Racing Team, was goed onderweg en verbeterde zijn tijd van de ochtend. Even leek landgenoot Federico Caricasulo er een stokje voor te steken maar uiteindelijk was het Montella die met een 1’31.881 de snelste rondetijd van de dag wist te rijden. Hiermee verbrak hij ook het absolute World Supersport ronderecord dat nog op naam stond van Andrea Locatelli.

Achter Montella maakten Caricasulo en Stefano Manzi er uiteindelijk een Italiaanse 1-2-3 van met daarachter de Spanjaard Huertas, de Fransman Valentin Debise en de Turkse coureur Can Öncü. Nadat hij te maken had gehad met technische problemen sloot Glenn van Straalen deze testdag uiteindelijk af met de zestiende rondetijd.

Valpartijen waren er nog voor Lucas Mahias, Kaito Toba, Adrian Huertas, Marcel Brenner en Piotr Biesiekirski. Laatstgenoemde kwam er het slechtst vanaf want voor hem werd de rode vlag gezwaaid doordat de ziekenwagen naar hem toe moest komen. De onderbreking duurde lang en uiteindelijk moest hij per helikopter naar het ziekenhuis in Melbourne worden gebracht, hierdoor werd de sessie dan ook vroegtijdig beëindigd. De eerste diagnose is een verwonding aan het hoofd en een hersenschudding waardoor de Poolse coureur komend weekend in ieder geval niet meer in actie zal komen op het Phillip Island Grand Prix Circuit.

Hiermee zit het voorseizoen er voor de World Supersport klasse op en zullen zij vrijdagochtend weer in actie komen voor hun eerste (en enige) vrije training.

Klik hier voor de volledige uitslag

Handige links WorldSBK Test Phillip Island – 2024:

Tijdschema en volledige uitslagen
Fotoverslag

Volg Racesport.nl ook via de onderstaande social mediakanalen

Facebook | Instragram |  Twitter | Threads | YouTube