Voor Michael van der Mark verloopt het weekend op het Phillip Island Grand Prix Circuit vooralsnog niet naar wens. De Nederlander wist zich zaterdag op het Australische circuit slechts als vijftiende te kwalificeren om vervolgens later op de dag in de eerste race maar liefst twee keer ten val te komen.
Het FIM Superbike World Championship is dit weekend te gast op het Phillip Island Grand Prix Circuit in Australië voor de twaalfde en finaleronde van het seizoen. Vrijdag tijdens de eerste dag konden de coureurs hun eerste twee vrije trainingen afwerken op een droog en zonnig Australisch circuit, maar anders was dat zaterdagochtend.
De WorldSBK coureurs kregen zaterdagochtend namelijk een kletsnatte baan voorgeschoteld tijdens hun derde en afsluitende vrije training. Maar niet veel later tijdens de Superpole kwalificatie bleek de baan weer droog zodat er op slicks gekwalificeerd kon worden.
Ondanks dat Michael van der Mark de eerste dag af had gesloten met de twaalfde rondetijd achter zijn naam keek de Nederlander uit naar de Superpole sessie. De BMW Motorrad WorldSBK Team coureur voelde zich goed, maar ondanks dit kwam het er niet uit en werd een toch wel teleurstellende vijftiende startplaats zijn deel.
Voor de start van de eerste race van het weekend begon het echter op Phillip Island opnieuw te regenen met als gevolg dat de race als een WET race van start ging. Op het moment dat de lichten op groen gingen was het echter weer droog en het was op voorhand al wel duidelijk dat dit wel eens een bijzondere en chaotische flag-to-flag race kon gaan worden, en dat werd het.
Van der Mark kende vanaf de vijftiende plaats op de grid een goede start en kwam ondanks een technisch probleem na de eerste ronde al als tiende door. Terwijl de baan snel opdroogde en de teams zich al voorbereiden op de pitstops – waar de overstap gemaakt moest worden van regenbanden naar slicks – ging het in de zevende ronde mis voor Van der Mark. De Nederlander schoof onderuit. Gelukkig bleek zijn machine hierbij niet veel schade opgelopen te hebben en kon hij na zijn val zijn race vervolgen. Van der Mark besloot echter wel van deze gelegenheid gebruik te maken door meteen naar binnen te gaan voor het maken van een pitsttop en het daarbij laten monteren van slicks. Van der Mark keerde als negentiende terug op de baan met als doel de schade beperkt te houden en aan het einde van de wedstrijd nog een paar WK-punten zien te scoren. Zover kwam het echter niet, want in de twintigste ronde zorgde een tweede crash in de race voor een definitief vroeg einde van deze eerste wedstrijd van het weekend.
Michael van der Mark: “Dit was zeker niet de dag die we wilden. In de Superpole was het droog en had ik een redelijk goed gevoel voor de motor, maar om de een of andere reden was het toch maar genoeg voor P15. In de eerste race van het weekend was het eerst nat en vanaf de eerste ronde had ik een technisch probleem. Toen de baan begon op te drogen, had ik duidelijk meer moeite dan de anderen. Helaas had ik vervolgens een kleine- en onschuldige crash. Ik besloot na de crash meteen de pits in te gaan, banden te wisselen en weer naar buiten te gaan. Maar het probleem werd al maar groter. Ik probeerde te pushen om misschien nog een paar punten te kunnen scoren. Ik wilde dan ook niet opgeven. Maar helaas kwam ik een paar ronden voor het einde weer ten val en dat was einde race. Kortom, tot nu toe is het een weekend hier om heel snel te vergeten.”
Van der Mark krijgt dit weekend op Phillip Island nog een tweetal herkansingen, te weten zondag om 03:00 uur Nederlandse tijd tijdens de Tissot Superpole Race en om 06:00 uur Nederlandse tijd tijdens Race 2 van de Grand Ridge Brewery Australian Round.
Handige links Grand Ridge Brewery Australian Round:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
