Michael van der Mark (P13): “Het voelt vooral erg fijn om weer terug te zijn”

Michael van der Mark eindigde zaterdag in Most als dertiende in de eerste WorldSBK race van de Acerbis Czech Round. Ondanks dat het Tsjechische weekend vrijdag allesbehalve naar wens begon, de race zaterdag onder moeilijke omstandigheden werd verreden kijkt de ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team met een goed gevoel terug op zijn eerste race sinds zijn zware crash in april op het TT Circuit Assen. 

Michael van der Mark maakte vrijdagochtend in Most zijn langverwachte comeback, dit nadat hij eind april bij een crash tijdens de Nederlandse ronde van het kampioenschap op het TT Circuit Assen een vervelende bovenbeen blessure opliep.

De comeback verliep vrijdag echter allesbehalve naar wens. Vrijdagochtend tijdens de eerste vrije training begon Van der Mark voorzichtig, dit vanwege de moeilijke omstandigheden. De ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team besloot geen onnodige risico’s te nemen en reed hierdoor slechts vier ronden op de opdrogende baan.

Vrijdagmiddag waren de omstandigheden zoals verwacht beter. Van der Mark was er deze keer dan ook als de kippen bij en ging als één van de eerste naar buiten om zoveel mogelijk te kunnen rijden. Het pakte echter allemaal iets anders uit, Van der Mark’s BMW M 1000 RR gaf in de tweede ronde de geest met een flinke highsider tot gevolg. Ondanks dat Van der Mark zelf met de schrik vrij kwam en zelf lopend terug kon keren naar de pitbox van zijn team was dat anders vanwege zijn machine. Vanwege de lay-out van het Tsjechische circuit was het namelijk niet mogelijk om de machine tijdens de sessie terug te brengen naar de pitbox van het ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team. Dit betekende einde eerste dag, en dat met slechts zes ronden achter zijn naam.

Zaterdagochtend in de derde vrije training reed Van der Mark veertien ronden waarin hij de achttiende rondetijd op de klok wist te zetten. Ook de Superpole verliep zonder problemen en de achttiende startplaats werd zijn deel.

Rond het middaguur werd het al duidelijk dat Race 1 wel eens onder moeilijke omstandigheden kon worden verreden. Dit klopte en om 14:00 uur ging de race van start als een WET race, dit ondanks dat de baan snel op leek te drogen. Het werd dan ook een race met een bandenpoker, bandenwissels, enorme verschillen en de nodige crashes. Van der Mark wist zich onder de moeilijke omstandigheden keurig staande te houden en uiteindelijk als dertiende de finish te passeren in de door Jonathan Rea gewonnen race.

Na afloop zochten van de race zochten we Van der Mark op en stelden hem een aantal vragen over zijn comeback en de eerste twee dagen op het Tsjechische circuit.

Wat is je gevoel na deze tweede dag in Most?

Michael van der Mark: “Ja het was een positieve dag, zeker na gisteren. De gifbeker bleek gisteren nog steeds niet leeg te zijn. We zijn gekomen om heel veel ronden te maken en dat lukte natuurlijk gisteren niet. Daardoor liepen we vandaag achter de feiten aan. Maar goed, vanmorgen voelde het oké in FP3. Gedurende de sessie een paar kleine dingetjes verandert, maar we zijn niet van plan om veel te veranderen. Dit weekend moet ik gewoon rijden. De Superpole is helemaal lastig wanneer je er een tijd uit bent geweest. Je wil heel graag gelijk een heel snel rondje zetten, maar dat gaat gewoon niet, want je moet eerst wat ritme op doen.”

Was voor jou de bandenkeuze voor de race nog lastig?

Michael van der Mark: “Het begon te regenen tijdens de World Supersport 300 race. Het regende niet heel hard en we weten dat de baan hier heel snel opdroogt. Zeker met deze temperaturen. Van tevoren hadden we afgesproken om geen risico’s te nemen en voor regenbanden te gaan. Ik heb nog getwijfeld op de grid, maar we moesten verstandig zijn. De eerste ronden op de regenbanden heb ik lekker gereden en daarna gewisseld naar slicks. Dat was op dat moment de beste keuze en ik ben blij dat ik een hele race heb kunnen rijden.”

Viel jou in FP3 de achterstand op de kop mee of tegen?

Michael van der Mark: “FP3 viel mij alles mee. Best wel snel vrij goede rondetijden kunnen rijden. Maar zoals altijd zijn de laatste beetjes het moeilijkst om in te lopen.”

Voelt het ook raar om na drie maanden weer op de racemotor te zitten?

Michael van der Mark: “Het is niet raar. Maar je racet normaal altijd wel een beetje met dezelfde jongens en dat weet je wat je kan verwachten. Ik stond achttiende op de grid en dan sta je tussen andere jongens. Daar moet je weer even aan wennen, maar het voelt vooral erg fijn om weer terug te zijn.”

En dan nog even terug naar gisteren. Er was veel discussie over wat er gebeurde. Kan je er iets meer over vertellen?

Michael van der Mark: “Ja we hadden een technisch probleem. Daarbij liep het blok eigenlijk vast en crashte ik. Ik dacht dat ik niet meer pech kon hebben, maar gelukkig hebben we vandaag een positieve dag gehad en vanuit daar gaan we verder proberen te bouwen.”

Zondag staan voor Van der Mark, naast de warm-up, de TISSOT Superpole Race en Race 2 op het programma. De start van de Superpole race is om 11:00 uur, Race 2 gaat om 14:00 uur van start.

Handige links Acerbis Czech Round:

Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag

Volg Racesport.nl ook via de onderstaande social mediakanalen

Facebook | Instagram |  X | Threads | YouTube   

Volg Racesport.nl ook via de onderstaande social mediakanalen

Facebook | Instragram |  X | Threads | YouTube   

   Vrijwillige bijdrage   

Bent u een trouwe bezoeker van deze website, bent u tevreden met het door ons gebrachte gratis te lezen motorsportnieuws en wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen?