Michael van der Mark sloot de testdag voor de World Superbike klasse op het Phillip Island Grand Prix Circuit af met de veertiende rondetijd, een enigszins vertekend beeld aangezien zijn snelste rondetijd werd afgebroken wegens een rode vlag. De Nederlander verwacht dat de races dit weekend een pitstop vereisen aangezien de bandenslijtage zeer hoog is.
Na twee seizoenen die voornamelijk werden gekenmerkt door blessureleed staat Michael van der Mark topfit aan de vooravond van een nieuw World Superbike seizoen. De Nederlander kende samen met zijn nieuwe teamgenoot Toprak Razgatlioglu en het ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team goede wintertests in Jerez en Portimão en reisde vorige week af naar Australië om daar de laatste test af te werken voorafgaand aan het nieuwe seizoen.
Vanwege de logistieke problemen van Pirelli kon de World Superbike klasse alleen op dinsdag in actie komen, echter wel de hele dag. Er werd voornamelijk gekeken naar bandenslijtage aangezien het sowieso al veeleisende Phillip Island Grand Prix Circuit afgelopen winter opnieuw is geasfalteerd.
Het was duidelijk dat Michael van der Mark zich goed voelde op het Australische circuit dat hem sowieso goed ligt en hij was vrijwel de hele dag in de top tien te vinden. Een crash in de ochtend in bocht 2 buiten zijn schuld om gooide roet in het eten maar het tempo werd daarna al gauw weer opgepakt.
Op het moment dat de jacht werd ingezet op een snelle rondetijd werd voor de zoveelste keer de rode vlag gezwaaid omdat er vogels op de baan liepen. Hierdoor eindigde Van der Mark als veertiende op de tijdlijst met een 1’29.718 op zo’n 1,2 seconde van teamgenoot Razgatlioglu. Toch kijkt de 31-jarige Nederlander positief terug op het winterseizoen en het werk dat er de afgelopen maanden geleverd is.
Michael van der Mark: “In het algemeen zijn onze wintertests goed verlopen. We hebben veel kunnen rijden en veel nieuwe onderdelen kunnen testen. Overal waar we hebben gereden waren we sneller dan voorheen en het gevoel wordt ook steeds beter. De test in Portimão was al heel goed en hier in Phillip Island verliep het ook heel goed. Ik baalde ervan dat er aan het einde een rode vlag werd gezwaaid toen ik bezig was met een hele snelle ronde, daardoor staan we er op de tijdlijst niet geweldig bij. Kortom, het winterseizoen is voor ons positief verlopen.”
De bandenslijtage was dusdanig hoog dat een volledige raceafstand van 22 ronden vrijwel zeker niet gereden kan worden door alle World Superbike coureurs. Van der Mark verwacht dan ook dat daar een verplichte pitstop voor in de plaats gaat komen.
Michael van der Mark: “Ik verwacht dat we in de volledige races een pitstop gaan maken. Ik heb tijdens de test wel een behoorlijk lange run op een set banden kunnen doen maar dan moet je heel langzaam rijden om ze heel te houden. Ik denk dat er meer coureurs zijn die geen volledige raceafstand kunnen doen op dezelfde set banden dan degenen die dat wel kunnen. Daardoor verwacht ik dat er een pitstop komt.”
Ondanks de zeer snelle rondetijd van zijn teamgenoot en het indrukwekkende tempo van de Ducati coureurs kan Van der Mark nog geen duidelijke favoriet aanwijzen.
Michael van der Mark: “Het is moeilijk te zeggen wie de favoriet is dit weekend. Iedereen is snel en als je naar deze test kijkt ligt het tempo van iedereen heel dicht bij elkaar. Er zijn wel een paar mensen harder gegaan maar als je dat doet dan is je band na 8-9 ronden volledig versleten en dan zakt je tempo weer in. Ik vind het moeilijk om te zeggen wie de echte favoriet is, ik verwacht dat meerdere coureurs dit weekend mee kunnen doen voor de prijzen.”
De eerste vrije training op het Phillip Island Grand Prix Circuit gaat aankomende vrijdag om 11:20 uur lokale tijd, 01:20 uur Nederlandse tijd van start.
Handige links WorldSBK Test Phillip Island – 2024:
Tijdschema en volledige uitslagen
Fotoverslag
Volg Racesport.nl ook via de onderstaande social mediakanalen
Facebook | Instragram | Twitter | Threads | YouTube
Vrijwillige bijdrage
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, bent u tevreden met het door ons gebrachte gratis te lezen motorsportnieuws en wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen?
Dat kan d.m.v. een vrijwillige bijdrage via de betaallink vrijwillige bijdrage Racesport.nl of door een bijdrage over te maken naar het volgende bankrekening nummer:
NL31 BUNQ 2035 9539 44 t.n.v. ES Event & Sports Promoter, onder vermelding van ‘vrijwillige bijdrage Racesport.nl’
Op maandagochtend de wekelijkse Racesport.nl nieuwsbrief ontvangen? Uw e-mailadres invullen en op de ‘inschrijven’ button klikken is voldoende.
