Michael van der Mark is zondag op het Phillip Island Grand Prix Circuit als zevende geëindigd in de tweede WorldSBK race van het weekend, een bijzondere race die als ‘flag to flag’ race verreden werd. Na een negende plaats in de eerste race eindigde de Pata Yamaha Official WorldSBK Team coureur opnieuw niet op de plaats waar hij vooraf gehoopt had, de Nederlander sprak na afloop dan ook van een ‘raar’ weekend.
Pirelli banden, het WorldSBK en het Phillip Island Grand Prix Circuit, het heeft er alle schijn van dat dit nooit echt een goed huwelijk gaat worden. Ook het afgelopen weekend speelden de banden weer een belangrijke rol gedurende de Yamaha Finance Australian Round. Zo kwam WorldSBK debutant Yonny Hernandez zaterdag tijdens de eerste wedstrijd ten val vanwege een kapotte achterband en speelden de banden een grote rol in de uitslag van deze allereerste race van 2018.
Deze ontwikkelingen deden de wedstrijdleiding besluiten om zowel de WorldSSP als ook de tweede WorldSBK wedstrijd als ‘flag to flag’ race te laten verrijden. De WorldSBK coureurs werden hierbij zondag verplicht om tussen de tiende en twaalfde ronde een pitsstop te maken waarin men minimaal een nieuwe achterband moest laten monteren.
Zo werd de WorldSBK wedstrijd zondag gebombardeerd tot een tweetal ‘Sprintraces” van tien ronden met daartussen in een sprintopdracht voor team en de monteurs om een zo snel als mogelijke bandenwissel uit te voeren en de duur van de pitstop tot een minimum te beperken.
Al met al werd het een prachtige race, een race waarin alles inzat en maar liefst negen coureurs een groot deel van de race aan elkaar gewaagd waren en het af en toe meer leek op een Moto3 race dan een WorldSBK wedstrijd zoals we die de afgelopen seizoen vaak te zien kregen.
Michael van der Mark wist zich nagenoeg de gehele race in de voorste groep te handhaven, echter in de slotfase moest de Nederlander het tempo van de voorste mannen net als een dag eerder opnieuw laten gaan vanwege een gebrek aan grip en het net als in de eerste race ontstaan van blaren op zo geplaagde Pirelli band.
Al met al niet de resultaten waarop de Rotterdammer aan het begin van het weekend op gehoopt had. Zondagmiddag na afloop van de wedstrijd spraken we kort met de Yamaha coureur en vroegen hem om een eerste reactie. Beluister zijn verhaal via onderstaande audio link.
Handige links Yamaha Finance Australian Round:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
