Aprilia onthulde zondag in Qatar haar plannen voor het 2024 MotoGP seizoen. Opvallend daarbij was het optreden van Maverick Viñales, de Spanjaard maakte een chagrijnige indruk en dat werd na afloop wel bevestigd toen hij aan het woord kwam. Viñales begon zijn interview namelijk met de opmerking dat hij de MotoGP de afgelopen maanden niet gemist had om even later ook nog eens te bevestigen dat hij niet blij is met de nieuwe door Aprilia ontwikkelde RS-GP 24.
Voor de MotoGP fabrikanten en de MotoGP teams zijn de jaarlijkse teampresentatie een uitgelezen kans om zich op een positieve manier te presenteren aan hun sponsors, de media en de fans. Zowel teambazen als ook de coureurs zijn veelal enthousiast over het nieuwe seizoen en stralen doorgaans enthousiasme en optimisme uit. Sterker nog, vaak zijn de complimenten niet op één hand te tellen en moeten we de doelen en de verwachtingen van de coureurs voor het seizoen weleens met een korreltje zout nemen.
Zondag in Qatar was dat anders tijdens de Aprilia Racing teampresentatie. Niet op het moment dat Aleix Espargaró aan het woord kwam, hij was vol lof over de nieuwe Aprilia RS-GP 24 en zijn verwachtingen voor komend seizoen zijn dan ook hooggespannen. Anders was dat op het moment toen Maverick Viñales aan het woord kwam en hem de vraag werd gesteld hoe zijn voorbereidingen de afgelopen wintermaanden waren verlopen en welke verwachting hij heeft voor het komende seizoen.
Maverick Viñales: “Om heel eerlijk te zijn, ik heb echt genoten van mijn tijd thuis. Ik heb de MotoGP geen moment gemist, al kun je als MotoGP coureur natuurlijk ook alleen maar op zo’n fiets gaan rijden tijdens dagen als deze hier. Ik heb in de winter veel getraind en bijna niets gegeten. Nu hoop ik dat we de nieuwe Aprilia kunnen omvormen tot een geweldige motorfiets en geweldige resultaten kunnen gaan scoren.”
Gevraagd naar de 2024 editie van de Aprilia RS-GP was Viñales dan ook niet erg enthousiast:
Maverick Viñales: “Ik heb hem deze winter gezien. Hij lijkt erg van hetzelfde. Aprilia probeert met de lak ook de fiets qua gewicht te optimaliseren. Goed. Wat kan ik nog meer zeggen?”
Het lusteloze optreden van de verre van vrolijk en opgewekt ogende Spanjaard komt natuurlijk niet zomaar uit de lucht vallen, ondanks dat het wel voor een flink aantal verbazende blikken zorgde zondagmiddag in Qatar.
Het optreden van Viñales, die normaalgesproken te boek staat als de koning van de wintertesten, tijdens de driedaagse MotoGP test in Sepang waren met respectievelijk een zesde, achtste en twaalfde rondetijd tijdens de eerste, tweede en derde dag niet om over naar huis te schrijven. Nu waren de mindere prestaties niet geheel te wijten aan de Spanjaard zelf, net als Marc Márquez kreeg ook Viñales in Sepang te maken met technisch ongemak. Aprilia verdedigde het mindere optreden in Maleisië destijds door toe te geven dat men een aantal fouten had gemaakt buiten de schuld om van hun coureur.
Of men bij Aprilia hun koppige protegé na zijn gedrag en uitspraken tijdens en na de teampresentatie in Qatar ook nog de hand boven het hoofd zal houden is maar de vraag. Een dergelijk gedrag is in ieder geval niet MotoGP waardig, maar we weten allemaal dat dit niet de eerste keer is dat we een dergelijk optreden zien van Viñales.
In schril contrast met Viñales stond teamgenoot Aleix Espargaró vol zelfvertrouwen bij de lancering.
Aleix Espargaró: “Het is moeilijk voor mij om te antwoorden waarom Maverick problemen heeft. Ik vond de motor meteen vanaf de eerste ronde leuk. Hij past goed bij mijn rijstijl. Alles gaat dan ook goed met mij. Ik kijk echt uit naar mijn achtste seizoen bij Aprilia. Ik ben er trots op dat ik hier nog steeds ben.”
Maandagmiddag vanaf 12:00 uur komen zowel Espargaró als ook Viñales in actie op het Lusail International Circuit tijdens de eerste dag van de tweedaagse en afsluitende pre-season test. Tijdens beide dagen krijgen de MotoGP coureurs zeven uur de tijd om de laatste hand te leggen aan de afstelling van hun machines voor de start van het 2024 MotoGP seizoen.
Handige links 2024 MotoGP Qatar Official Test:
Tijdschema en volledige uitslagen
Fotoverslag
Volg Racesport.nl ook via de onderstaande social mediakanalen
Facebook | Instragram | Twitter | Threads | YouTube
Vrijwillige bijdrage
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, bent u tevreden met het door ons gebrachte gratis te lezen motorsportnieuws en wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen?
Dat kan d.m.v. een vrijwillige bijdrage via de betaallink vrijwillige bijdrage Racesport.nl of door een bijdrage over te maken naar het volgende bankrekening nummer:
NL31 BUNQ 2035 9539 44 t.n.v. ES Event & Sports Promoter, onder vermelding van ‘vrijwillige bijdrage Racesport.nl’
Op maandagochtend de wekelijkse Racesport.nl nieuwsbrief ontvangen? Uw e-mailadres invullen en op de ‘inschrijven’ button klikken is voldoende.
