Toprak Razgatlioglu begint dit weekend in Argentinië als leider en met een voorsprong van 24 punten op zijn naaste rivaal Jonathan Rea aan de voorlaatste ronde van het 2021 FIM Superbike World Championship seizoen. Matchpoint voor de Yamaha coureur om op Circuito San Juan Villicum zijn eerste wereldtitel veilig te stellen, maar Rea daarentegen is vastberaden om het niet zo ver te laten komen.
Met nog zes wedstrijden te gaan dit seizoen – vier een keer een volledige race en twee keer een Tissot Superpole Race en met nog maximaal 124 WK punten te behalen – worden de messen geslepen als we praten over de 2021 FIM Superbike World Championship titel.
Toprak Razgatlioglu begint komend weekend als leider in de tussenstand van het kampioenschap aan de Motul Argentinean Round met 478 punten achter zijn naam voor Jonathan Rea met 454 punten en Scott Redding die de derde plaats inneemt met 424 gescoorde WK punten achter zijn naam. Deze drie genoemde heren zijn nog de enige drie overgebleven kandidaten voor de titel.
Vanzelfsprekend heeft Razgatlioglu de beste papieren maar zowel Rea als ook Redding geven zich vooralsnog niet gewonnen. Het meest waarschijnlijke scenario is dat de spannende strijd tussen Razgatlioglu en Rea (beide 11 overwinningen) tot de laatste ronde door zal gaan, maar zoals we tijdens de voorgaande ronde in Portimão hebben kunnen zien ligt een DNF altijd op de loer en kan alles zo in een oogwenk omslaan. Kortom, mocht Razgatlioglu zijn 24 punten tellende voorsprong zondag na afloop van Race 2 meer dan 63 punten bedragen dan mag het Turkse talent zich de 2021 wereldkampioen noemen. Rea en Redding daarentegen kunnen Razgatlioglu alleen maar afhouden van deze voorsprong en de titelstrijd uitstellen, het veiligstellen van de titel zit er voor deze twee heren dit weekend nog niet in.
Razgatlioglu is echter nog steeds vastberaden en zal volgens eigen zeggen ook dit weekend zijn tactiek niet veranderen, winnen van de races is en blijft nog steeds zijn belangrijkste doel.
Toprak Razgatlioglu: “Ik zeg altijd en dat blij ik nu ook zeggen dat ik alleen gefocust ben op het vechten voor de overwinning in de volgende race, het kampioenschap verandert nog elk weekend! Het team werkt hard om me elke keer een goede motor te geven en elke race, elke sessie verbeteren we ons. We gaan vrijdag met een racesimulatie in de vrije training aan de slag om de beste race set-up te vinden en dan zien we wel.”
Rea daarentegen begint vol vertrouwen aan de Argentijnse ronde. Ten eerste geeft hem de overwinning in Race 2 in Portimão een flinke boost en ten tweede kan hij terugkijken op een aantal sterke races in het verleden op Circuito San Juan Villicum waar hij vier van zijn vijf gereden races heeft weten te winnen.
Jonathan Rea: “Ik ben erg enthousiast over het potentieel voor Argentinië. Villicum is een circuit waar ik in het verleden veel plezier aan heb beleefd. Het is relatief nieuw op de WorldSBK-kalender, maar ik denk dat ik er vier van de vijf races heb gewonnen. Ik hou van de lay-out van het circuit; het is nogal eigenzinnig. Het leek onmogelijk om dit jaar flyaway-races te doen, dus ik wil de regering van San Juan, Dorna en iedereen bedanken dat ze het mogelijk hebben gemaakt. En ook aan alle teams, want het is echt moeilijk om een langeafstandsrace te plannen met al de huidige beperkingen – maar we zijn in Argentinië. Ik kijk er naar uit. Nadat ik me in Portugal heel goed en sterk voelde op de motor, is het goed om nu naar Argentinië te gaan en hopelijk dat vertrouwen te behouden. Natuurlijk is het tijd om aan het kampioenschap te denken. Dat moeten we in ons achterhoofd houden, hard werken en proberen om de achterstand in punten te verkleinen. Het doel is om Argentinië te verlaten met een kleinere achterstand in het kampioenschap, om zo de titelstrijd levend te houden tot in Indonesië.”
Naast Razgatlioglu en Rea is zoals gezegd Redding ook nog steeds in de strijd om het kampioenschap. Met 54 punten achterstand op Razgatlioglu en podiumplaatsen in alle laatste zes races – en in acht van de laatste negen – mag Redding na zondagmiddag niet meer dan 61 punten achterstand hebben op Razgatlioglu. In Portimão dichtte Redding het gat met 20 punten en met de vorm waarin hij nu verkeert, kan hij in Argentinië misschien meer doen, ook al is het een nieuw circuit voor hem.
Razgatlioglu, Rea en Redding zijn dan wel de enige drie overgebleven kandidaten voor de wereldtitel, maar welke rol kunnen de teamgenoten van de drie heren komend weekend spelen. Zowel Andrea Locatelli als ook Michael Ruben Rinaldi zijn de laatste tijd in goeden doen terwijl Kawasaki in Jerez en Portimão Alex Lowes vriendelijk maar zeer dringend verzocht om langs de zijlijn te blijven, dit om zijn in Catalunya opgelopen handblessure volledig te laten genezen, zo in Argentinië en Indonesië optimaal te kunnen presteren en op die manier teamgenoot Rea de helpende hand te kunnen bieden in de titelstrijd.
De messen zijn geslepen en de strijd is nog niet gestreden…………..
Handige links Motul Argentinean Round:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
