Op zaterdagmiddag heeft Marc Márquez de pole weten te behalen in de MotoGP klasse op het Circuit of the Americas. De Spanjaard wist ondanks een crash en een aanvaring met Maverick Viñales voor de zesde keer op rij de pole te pakken. Achter de Repsol Honda coureur zijn het Viñales en Andrea Iannone.
FP4
Voorafgaand aan de twee kwalificatiesessies werd eerst de vierde en laatste vrije training verreden. De weersomstandigheden waren zeker niet ideaal met lage temperaturen en regen in de lucht. Toch was het droog voor aanvang van de sessie en konden de coureurs met slicks op weg om hun afstelling te verfijnen met het oog op de komende race.
Marc Márquez opende sterk en was een seconde sneller dan zijn achtervolging, bestaande uit Iannone, Miller Rossi, Crutchlow en Dovizioso. Op de beelden was goed te zien hoe hobbelig het circuit echt was en hoe hevig de coureurs in gevecht waren om hun machine onder controle te houden.
Een hachelijk moment was er nog tussen Márquez en Rabat. De Reale Avintia coureur nam een wijde lijn bij het ingaan van de elfde bocht waardoor Márquez er onderdoor wilde. Echter leek de Repsol Honda coureur dit toch enigszins verkeerd in te schatten waardoor de twee landgenoten ternauwernood contact konden vermijden.
In de slotfase kwam Jack Miller ten val in de voorlaatste bocht, de Australiër bleef ongedeerd.
Uiteindelijk was de volgorde Márquez, Viñales, Rossi, Iannone, Crutchlow en Dovizioso in de top zes.
QP1
Het was een indrukwekkende Hafizh Syahrin die in de openingsfase de snelste rondetijd wist te zetten voor Pol Espargaró, Danilo Petrucci, Bradley Smith, Aleix Espargaró en Tito Rabat die allemaal binnen slechts twee tienden van een seconde van elkaar verwijderd waren.
Voor Karel Abraham verliep deze eerste kwalificatie sessie alles behalve naar wens aangezien de Tsjech zijn Ducati GP16 ter hoogte van bocht 10 op hoge snelheid onderuit schoof. Hijzelf leek ongedeerd maar de Ducati was dat zeker niet.
Teamgenoot Álvaro Bautista was onderweg in een snelle ronde en ging voor een toptijd voordat de Spanjaard zich verremde aan het eind van het lange rechte stuk en ternauwernood kon voorkomen dat Aleix Espargaró van zijn Aprilia RS-GP werd getorpedeerd.
In de allerlaatste seconden was het Petrucci die zijn tijd flink verbeterde en de eerste positie overnam. Dat was niet van lange duur aangezien Pol Espargaró er met de KTM RC16 onderdoor ging. Het bleek genoeg voor het tweetal om door te kunnen naar Q2. De derde tijd was in handen van Nakagami die daarmee vanaf de dertiende plaats mag starten, daar achter waren het Rabat, Smith, Syahrin, Morbidelli, Miller, Aleix Espargaró, Lüthi, Bautista, Redding, Abraham en Simeon.
QP2
Na een spectaculaire eerste Qualifying werd er in de tweede sessie gestreden om pole position. Het leek erop dat niemand anders dan Márquez hier aanspraak zou maken kijkend naar de voorgaande sessies.
Het was Rossi die in de eerste run kortstondig de snelste tijd in handen had totdat concurrent Márquez daar overtuigend onderdoor ging. Achter het duo waren het Crutchlow, Zarco Iannone en Pedrosa.
Het ging niet allemaal naar wens van de wereldkampioen aangezien hij een ronde later zijn Honda in bocht 13 onderuit remde en snel terug moest keren naar de pitbox voor zijn tweede motorfiets.
Marquez gaat in bocht 13 onderuit! Kan de concurrentie hier van profiteren? #MotoGP #AmericasGP pic.twitter.com/XCwutgA8v4
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) 21 april 2018
In de tweede run was het Rossi die wederom een snelle ronde wist te rijden en de leiding weer in handen nam. Ook teamgenoot Viñales was zeer snel en leek de pole over te kunnen nemen, maar de Yamaha coureur kwam Márquez tegen op de racelijn tijdens zijn snelle ronde waardoor deze afgebroken moest worden. Viñales was hier zichtbaar niet blij mee en liet dit met met duidelijke gebaren weten. De actie werd onmiddellijk in behandeling genomen door Race Direction.
Maverick Viñales was bezig aan een snelle ronde, maar Marquez leek op zijn ideale lijn te rijden. De Spanjaard maakt ook dit weekend geen vrienden. #MotoGP #AmericasGP pic.twitter.com/gnwqQV0ceH
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) 21 april 2018
Een ronde later wist Márquez zijn tijd aan te scherpen en voor de zesde achtereenvolgende keer de pole te pakken op het Circuit of the Americas. De tweede tijd kwam in handen van Viñales met Iannone die met zijn derde tijd zondag vanaf de eerste startrij mag beginnen. De twee Spanjaarden gaven elkaar naderhand wel de hand in parc fermé.
De tweede startrij zal bestaan uit Zarco op de vierde plaats voor Rossi en Lorenzo. Verder zijn het Crutchlow met de zevende tijd voor Dovizioso en Pedrosa op de derde startrij en zijn het Petrucci met de tiende tijd voor Rins en Pol Espargaró op de vierde startrij.
De MotoGP race zal zondagmiddag om 14:00 uur lokale tijd, 21:00 uur Nederlandse tijd van start gaan.
Handige links Red Bull Grand Prix of the Americas:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
