Marco Melandri heeft vrijdagochtend op het circuit van Phillip Island de snelste tijd laten noteren tijden de eerste vrije training. De Ducati coureur was op een nog grotendeels nat circuit het snelst voor Jonathan Rea en Eugene Laverty. Nederlander Michael van der Mark noteerde in deze niet veel zeggende openingssessie de negende rondetijd.
Het was vooraf al voorspeld maar toen de World Superbike coureurs vrijdagochtend op het Phillip Island Grand Prix Circuit arriveerden trof men een natte baan aan. Ondanks dat het niet meer regende bleef de baan gedurende de eerste 40 minuten durende vrije training nat waardoor men ver verwijderd bleef van de snelste rondetijden gereden eerder deze week tijdens de test.
Direct vanaf de eerste ronden was het regerend World Superbike kampioen die de lijst aanvoerde en met een snelste ronde van 1’43.090 deze positie lange tijd vast wist te houden. Terwijl een groot aantal coureurs na enkele ronden alweer de pits opzochten waren het Troy Herfoss en Ondrej Jezek die het al na een ronde voor gezien hielden en weer naar binnen gingen. Het tweetal keerder vervolgens de gehele sessie niet meer terug op de baan.
Heel veel werd er niet gereden en het duurde dan ook tot aan de laatste minuut alvorens Marco Melandri met een snelste ronde van 1’42.974 onder de op dat moment nog steeds snelste tijd van de Kawasaki coureur wist te duiken. Een groot aantal coureurs deed vervolgens nog een poging maar een rode vlag situatie, veroorzaakt door een aantal ongenodigde zeemeeuwen die als bezoekers de baan blokkeerden, zorgde er voor dat velen hun snelste ronde vroegtijdig af moesten breken.
Mede hierdoor bleef de snelste tijd van Melandri staan en was het de Ducati coureur die de eerste sessie van 2018 als snelste coureur afsloot voor Rea, Eugene Laverty, Xavi Forés en Alex Lowes.
PJ Jacobsen werd met de zesde rondetijd verrassend de snelste Honda coureur terwijl Leon Camier één van de pechvogels was in de slotmiuut en genoegen moest nemen met de zevende rondetijd voor Chaz Davies, Michael van der Mark en de dit seizoen in het kampioenschap debuterende Yonny Hernandez.
Al met al een niet veel zeggende eerste vrije training die dus ook nog eens in de slotminuut roet in het eten gooide voor een groot aantal coureurs.
Handige links Yamaha Finance Australian Round:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Are there any spaces left for wild cards?
