Marc Márquez sloot eerder deze week de 2024 MotoGP Sepang Official Test af met de zesde rondetijd achter zijn naam. Na een moeizame start van de test zorgde de Gresini Racing MotoGP coureur tijdens de derde en afsluitende testdag voor een ommekeer. De zesde rondetijd was dan misschien niet direct het meest aansprekende item, maar met zijn Sprint run over tien ronden liet de Ducati nieuwkomer zien dat hij er aan komt, dat hij er zal staan en er dit seizoen wel degelijk rekening met hem moet worden gehouden.
Na een moeizame start sloot Marc Márquez donderdag de MotoGP-test in Sepang positief af. Tijdens de derde en afsluitende testdag slaagde hij erin om op de zachte Michelin band zijn eigen snelste rondetijd aan te scherpen tot een tijd van 1’57.270, een tijd die na afloop goed was voor de zesde plaats op de gecombineerde tijdlijst. Met zijn snelste ronde van moest hij weliswaar nog 0,588 seconde prijsgeven op de toptijd van Francesco Bagnaia, maar indrukwekkender later op de dag was zijn laatste Sprint run waarmee hij zijn rivalen al de nodige angst in boezemde.
Na afloop van de driedaagse test was er dan ook maar één conclusie, de Spanjaard heeft op de laatste en afsluitende testdag een aantal flinke stappen weten te maken, zowel tijdens het rijden van die ene snelle ronde – hetgeen volgens de Spanjaard op dit moment nog het moeilijkste is op de voor hem nieuwe Ducati Desmosedici GP23 – als ook tijdens de langere runs, en dat allemaal op het circuit dat niet op zijn lijstje voorkomt van zijn meest favoriete circuits.
Tijdens de tweede en afsluitende pre-seaon test in Qatar zullen er nog twee zeer belangrijke testdagen worden afgewerkt door de Spanjaard en zijn Gresini Racing MotoGP crew, maar dat hij met een tevreden gevoel en de bekende slag om zijn arm Sepang verliet was wel duidelijk tijdens media debrief na afloop van de derde en afsluitende testdag.
Marc Márquez: “Ik verlaat de test inderdaad best wel met een tevreden gevoel, dit omdat de progressie tijdens de derde dag daar was. Alleen de eerste dag was vanwege de technische problemen een beetje chaotisch en lastig, we hebben hier best wel belangrijke tracktime verloren maar tijdens de tweede en derde dag hebben we veel progressie weten te boeken, ging het elke run een beetje beter en wisten we ons tempo steeds te verbeteren. Het rijden en pieken tijdens die ene snelle ronde is op dit moment nog het meest lastig, hier zullen we in Qatar nog wel de nodige aandacht aan moeten schenken. Momenteel zit ik nog niet op het niveau van degenen vooraan, mannen als Bagnaia, Martin, Bastianini en mijn broer Alex waren nog wel sneller. Maar in Qatar gaan we door keihard te blijven werken onze best doen om de aansluiting te vinden.”
Het moge duidelijk zijn dat een goede kwalificatieronde binnen de huidige MotoGP belangrijker is dan ooit tevoren, maar al is hij nog niet helemaal op het niveau waar hij wil zijn, de prestaties tijdens de laatste dag geven de burger zeker moed voor de toekomst. Met name tijdens zijn tweede en laatste langere run op donderdag zorgden voor fronsende wenkbrauwen bij zijn rivalen.
Marc Márquez: “Ja ik zal niet ontkennen dat mijn rondetijden tijdens de laatste langere run op donderdag niet verkeerd waren. Ik moet echter wel eerlijk bekennen dat ik niet weet wanneer de anderen deze runs hebben gedaan, het kan dus zijn dat ene het deed op het moment dat het warm was en anderen met juist met lagere temperaturen. Ik deed het om 16.00 uur. Mijn snelheid was goed, en ik ben niet zover meer verwijderd van de snelste mannen. Maar persoonlijk blijft bij mij de timeattack hangen, hier zat ik er nog ruim een halve seconde achter de snelste rondetijd. Hier zullen we me name verbeteren, maar daar gaan we in Qatar onze best voor doen.”
De achtvoudig wereldkampioen zelf blijft kalm, wetende dat het tijd kost om de Ducati Desmosedici GP23 onder de knie te krijgen en dat het na elf seizoenen actief te zijn geweest op een Honda RC213V actief niet meteen mogelijk is om op hetzelfde niveau te acteren die al meerdere jaren op een Ducati onderweg zijn.
Marc Márquez: “Als ik op de verwachtingen van velen af zou zijn gegaan dan zou ik na de eerste twee dagen al in paniek moeten zijn geweest, of op zijn minst heel erg zenuwachtig moeten zijn geworden. Maar ik heb het al vaker gezegd, en ik blijf het herhalen dat ik een heel duidelijk doel heb voor het komende seizoen: ik wil weer plezier hebben in het racen. Natuurlijk zou het geweldig zijn als ik er meteen vanaf het eerste Grand Prix weekend in Qatar vooraan bij zal staan, maar lukt dat niet dan blijf ik gefocust en zal ik tijdens eerste paar raceweekenden van het seizoen blijven proberen om het gat te dichten. In drie dagen tijd kan niemand de limiet van een totaal nieuwe en andere motor bereiken. Iedereen die beweert dat dit wel kan die liegt. Het belangrijkste doel voor nu is om vooruitgang te blijven boeken. Er zullen nog genoeg moeilijke momenten komen, circuits waarin ik misschien nog wel meer zal verliezen dan hetgeen ik hier op dit moment nog tekortkwam. Maar er zijn topcoureurs als Jorge Lorenzo die, toen ze voor het eerst op de Ducati stapten, ons vertelden dat ze zich niet zouden aanpassen en vervolgens ook begonnen te winnen. We zullen zien of ik nog dichterbij kan komen, nu staat ik er hier dan misschien wel al redelijk dichtbij, maar ik ben zeker nog niet op het niveau van de snelste mannen. Ik ben zelfs verder weg dan ik zelf zou willen, want ik ben namelijk iemand die altijd meer wil.”
Met bovengenoemde uitspraken houdt Márquez duidelijk zijn kaarten nog even voor de borst en de bekende slag om zijn arm, maar zijn rivalen en vele insiders hebben deze week voldoende gezien. Of hij nu wel of geen spelletje speelt, de concurrentie is gewaarschuwd, en velen houden er dan ook terdege rekening mee dat de achtvoudig wereldkampioen er in Qatar gewoon zal staan, en is het niet in Qatar dan wel tijdens de eerstvolgende Grand Prix.
Hoe dan ook, 2024 belooft zonder dat er nog maar een Grand Prix is verreden op voorhand al een spannend seizoen te worden…….
Handige links 2024 MotoGP Sepang Official Test:
Tijdschema en volledige uitslagen
Fotoverslag
Volg Racesport.nl ook via de onderstaande social mediakanalen
Facebook | Instragram | Twitter | Threads | YouTube
Vrijwillige bijdrage
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, bent u tevreden met het door ons gebrachte gratis te lezen motorsportnieuws en wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen?
Dat kan d.m.v. een vrijwillige bijdrage via de betaallink vrijwillige bijdrage Racesport.nl of door een bijdrage over te maken naar het volgende bankrekening nummer:
NL31 BUNQ 2035 9539 44 t.n.v. ES Event & Sports Promoter, onder vermelding van ‘vrijwillige bijdrage Racesport.nl’
Op maandagochtend de wekelijkse Racesport.nl nieuwsbrief ontvangen? Uw e-mailadres invullen en op de ‘inschrijven’ button klikken is voldoende.
