Interview | Marc Marquez begint volgend week in Qatar aan zijn vijfde seizoen bij het Repsol Honda team met het doel om zijn MotoGP wereldtitel te prolongeren.
Het is bijna vijf maanden na 16 oktober 2016, toen hij voor de derde keer kampioen werd in de MotoGP klasse. Over een week begint het nieuwe seizoen waar de Repsol Honda rijder gaat proberen om zijn titel te verdedigen. Hij begint hier aan na een positief verlopen voorseizoen, waarin constante progressie is geboekt en bij één van de meest spectaculaire evenementen van het jaar; de Grand Prix van Qatar.
Over twee weken begint het kampioenschap, hoe zie jij het?
“We starten dit seizoen beter dan vorig jaar, maar dat wil niet zeggen dat het resultaat beter zal zijn. We zijn wel goed voorbereid. Fysiek zit ik op 100% en ook mentaal ben ik ontzettend gemotiveerd, zoals altijd, om ook dit jaar weer te vechten voor het kampioenschap.”
Welke conclusies trek je uit je voorseizoen?
“Op technisch gebied wil ik altijd meer; alles is nooit perfect en we willen altijd beter worden. Als ik kijk naar hoe het was toen de voorbereiding nog moest beginnen, denk ik dat we een optimaal niveau hebben bereikt om vanaf race 1 te vechten voor het podium.”
Is de machine van nu erg veranderd ten opzichte van degene die je getest hebt in Valencia?
“Het is erg veranderd en in verschillende opzichten. We hebben vooral gewerkt aan de elektronica, omdat de motor dit jaar anders is en we veel dingen moesten aanpassen. We hebben ook hard gewerkt aan een solide basis op alle circuits omdat je tijdens een raceweekend niet veel tijd hebt om dingen uit te testen.”
Ben je er klaar voor om vanaf de eerste race voor de overwinning te vechten?
“We zullen het zien. We starten het seizoen op een circuit waar we nog wat moeite hebben en welke waarschijnlijk minder gunstig is voor de karakteristieken van onze machine. Maar goed, we moeten niets uitsluiten en we starten met de maximale motivatie en ambitie om vanaf het begin af aan voor de overwinning te vechten.”
“Ik ben nu voor het vijfde jaar actief in de MotoGP, maar ik zie mezelf niet als een veteraan, want er zijn rijders die twee of zelfs wel drie keer zoveel ervaring als mij hebben.”
Vorig jaar hadden we 9 verschillende racewinnaars, wat verwacht je van dit seizoen?
“Ik denk niet dat we weer 9 verschillende racewinnaars krijgen, maar er zijn wel een aantal rijders met kansen om te winnen. Misschien geen negen, maar er zijn er zeker wel vier of vijf die kans maken. Het hangt ook af van het weer, want vorig jaar hielp het ook dat het in aardig wat races regende. In sommige condities konden andere rijders meer riskeren.”
Wie denk jij dat je grootste concurrenten zijn dit seizoen?
“Eigenlijk wel dezelfde jongens als vorig jaar. Rossi, Viñales en Pedrosa – die ook een erg constant voorseizoen had. We zullen het zien met Lorenzo, omdat hij hele goede races kan hebben en het nog een mysterie is of hij iedere zondag voor de overwinning kan vechten, wat een indicatie kan geven of hij titelaspiraties heeft dit seizoen.”
Het is je vijfde seizoen in de MotoGP en jongere rijders komen er nu bij. Voel je je al een beetje een veteraan in de klasse?
“Alles gebeurt erg snel maar ik zie mezelf niet als veteraan omdat er rijders zijn die dubbel of zelfs drie keer zo veel meer ervaring in de klasse hebben – bijvoorbeeld Valentino. Uiteindelijk is ieder jaar anders; je krijgt te maken met nieuwe situaties en je kunt je alleen maar zo goed mogelijk aanpassen.”
Welke Marc Marquez krijgen we dit seizoen te zien?
“Zoals ik altijd zeg, het hangt af van elke situatie. Als ik er klaar voor ben, geef ik honderd procent. Zo niet, dan proberen we om zo goed mogelijk om te gaan met de gegeven situatie. Een van de lessen die ik in 2015 geleerd heb en gebruikt heb in 2016 is dat je constant moet zijn, alhoewel er wel momenten in het seizoen zijn dat je net iets meer risico moet nemen.”
