Marc Marquez heeft zondag na een tactisch meesterzet de overwinning in de Tsjechische Grand Prix voor zich opgeeist. In een lastige flag-to-flag race maakten de Spanjaard en zijn Repsol Honda Team alle juiste keuzes waarmee hij Dani Pedrosa en Maverick Vinales achter zich hield.
Bij de start was de baan nog op enkele plaatsen nat en dus was er voor de coureurs geen andere optie dan te starten op regenbanden, ondanks dat er al een aanzienlijke droge lijn was ontstaan.
Waar Marc Marquez de kopstart pakte, kwam Jorge Lorenzo als een kanonskogel naar voren geschoten. De Ducati-coureur pakte in de eerste bocht de tweede plaats in handen, en remde vervolgens direct Marquez uit. Dovizioso kwam naar de derde plaats, met Rossi in zijn zog, terwijl Pedrosa terug zakte naar de vijfde plaats.
Lorenzo sloeg al snel een gat terwijl Rossi voorbij stoomde aan Dovizioso en Marquez. De Spanjaard zakte daarna snel door het veld heen tot de achtste plaats, waarop Marquez besloot voor een hele vroege wissel naar de slicks. Het merendeel van het veld wisselde een ronde later, en Rossi en Dovizioso reden zelfs nóg een ronde langer door.
Bij de wissel van Andrea Iannone ging het helemaal mis. Aleix Espargaro sneed voor hem langs bij het wegrijden, waarna Iannone hard in de remmen moest en op de wisselplek onderuit ging. Zowel de coureur als de teamleden lijken er zonder kleerscheuren vanaf te zijn gekomen. Ondanks dat Iannone zijn weg wel kon vervolgen kwam hij niet verder dan de 20e plaats.
De vroege wissel van Marquez betaalde zich in goud uit. De Repsol Honda coureur was opeens tien seconden per ronde sneller en nadat iedereen had gewisseld was de voorsprong op nieuwe tweede man Aleix Espargaro gegroeid naar bijna twintig seconden. Scott Redding en Karel Abraham waren er eveneens als de pinken bij en namen de plaatsen drie en vier in.
De overige favorieten werden slachtoffer van de late keuze, waarbij Vinales zakte naar de achtste plaats, Rossi zakte naar de dertiende plaats en Dovizioso kwam als veertiende door. Lorenzo zakte zelfs naar de negentiende positie.
Ver achter de rug van Marquez, die onbedreigd naar de overwinning reed, was Dani Pedrosa aan een inhaalrace begonnen. De teamgenoot van Marquez kwam binnen korte tijd voorbij aan Abraham, Redding en Espargaro en sloeg daarna een gat met zijn achtervolgers. De achtervolgende groep kreeg daarnaast bezoek van Danilo Petrucci, Cal Crutchlow en Vinales, die allemaal sneller waren dan de coureurs voor hen.
Het duurde niet lang voordat Vinales de derde plaats over nam. Achter zijn rug nam Cal Crutchlow de vierde plaats lang in handen, maar in de slotfase moest de Brit nog toezien hoe de opstomende Rossi hem passeerde. Daarmee sleepte de Italiaan alsnog een vierde plaats uit het vuur. Crutchlow sloot de wedstrijd die hij vorig jaar won als vijfde af, terwijl Andrea Dovizioso en Danilo Petrucci de plaatsen zes en zeven behaalden.
Aleix Espargaró, die voor zijn ‘unsafe release’ drie posities straf kreeg eindigde als achtste en Pol Espargaró en Jonas Folger maakten de top tien van de enerverende wedstrijd in Brno vol.
In het kampioenschap doet Marquez met zijn winst hele goede zaken. De Spanjaard staat nu veertien punten los van Maverick Vinales. Andrea Dovizioso staat nog altijd op de derde plaats op 21 punten achterstand terwijl Rossi met 22 punten verschil op de vierde positie staat.
Handige links Monster Energy Grand Prix České republiky:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
