De eerste week van de Manx Grand Prix met kwalificaties zit erop waardoor het tijd is om te racen op het Isle of Man. In de verschillende klassen waren Michael Dunlop, John McGuinness, James Hind, Stephen Smith en Victor López tot dusver het snelst.
Net als de andere evenementen op het Isle of Man vindt ook de Manx Grand Prix dit jaar weer voor het eerst plaats sinds 2019. Nadat de Isle of Man TT eerder dit jaar na twee onderbrekingen weer verreden werd is er deze week opnieuw actie geweest op de zestig kilometer lange ‘Snaefell Mountain Course’.
De Manx Grand Prix wordt al sinds 1923 verreden en wordt gezien als de ‘amateur’ versie van de Isle of Man TT, waar de zogeheten ‘club racers’ ook kunnen racen op het legendarische zestig kilometer lange circuit. Sinds 2013 werd tegelijk met het evenement ook de ‘Classic TT’ verreden waar de huidige topcoureurs met klassieke machines in actie komen op het Isle of Man.
De Manx Grand Prix heeft dit jaar een andere opzet dan voorgaande jaren. Tot en met 2019 duurde het evenement net als de Isle of Man TT twee weken met een week van kwalificaties en een week van races. Dat format is dit jaar aangepast en teruggebracht naar negen dagen (zondag 21 augustus t/m maandag 29 augustus). Zo wordt ook de naam ‘Classic TT’ niet meer gebruikt maar valt alles onder de Manx Grand Prix.
Wel zijn dezelfde klassen actief en wordt er met zowel moderne als klassieke motoren gereden. De amateurcoureurs kunnen in actie komen in de Senior (Supersport machines) en Junior (Supertwin machines, tweecilinders tot 700cc) klassen terwijl de huidige topcoureurs kunnen deelnemen aan de Lightweight (250cc tweetakten), Classic Senior (500cc viertakten geproduceerd tot 1973 of tweetakten geproduceerd tot 1968) en Classic Superbike (750cc viercilinders of 1000cc tweecilinders geproduceerd tot 1997) klassen. Meer informatie over de verschillende klassen is hier te vinden.
De wegen van de zestig kilometer lange Snaefell Mountain Course werden afgelopen zondag voor het eerst weer gesloten waarna er kwalificatiesessies werden verreden voor alle vijf klassen. In de Senior klasse was het Stephen Smith op zijn Kawasaki ZX-6R die toen de snelste rondetijd reed van 19’02.646 (118.871 mph gemiddeld) voor Jamie Williams en David McConnachy.
In de Classic Superbike klasse reed Brian McCormack toen een 18’50.355 (120.164 mph) op zijn Kawasaki ZX-R750 en was hij daarmee het snelst voor Rob Hodson, Craig Neve, Paul Jordan, David Johnson en Dominic Herbertson die allemaal op dezelfde machine reden. Phil Crowe klokte de zevende rondetijd op zijn Suzuki XR69 terwijl Michael Dunlop problemen kende met de Suzuki GSX-R750 SRAD waarop hij rijdt namens Team Classic Suzuki. Het team heeft ook een XR69 meegenomen voor de Noord-Ier.
In de Junior klasse was Chris Moore de snelste uit de startblokken met een ronde van 20’04.380 (112.778 mph gemiddeld) op zijn Kawasaki ER-6 voor Jamie Williams en Francesco Curinga. In de Lightweight klasse begon James Hind het beste met een rondetijd van 19’50.039 (114.137 mph gemiddeld) op zijn Yamaha TZ250 voor Michael Dunlop op de Honda RS250 en de 59-jarige Ian Lougher op de Yamaha TZ250. In de Classic Senior klasse reed 23-voudig Isle of Man TT winnaar John McGuinness de beste ronde van 109.637 mph gemiddeld op zijn Paton A1-B22 voor Stefano Bonetti en Jamie Coward.
De kwalificatiesessies op maandagavond werden afgelast vanwege regenval, net als tijdens de Isle of Man TT wordt er niet gereden als het regent.
Op dinsdagavond stonden er opnieuw kwalificatiesessies op het programma en die gingen wel van start, echter werd er al na twaalf minuten een rode vlag gezwaaid vanwege een incident ter hoogte van Rhencullen. Jim Barnett, rijdend in de Senior klasse op een Suzuki GSX-R600, was ten val gekomen waardoor de sessie onderbroken moest worden. De organisatie meldde dat Barnett bij kennis was maar wel naar het ziekenhuis werd gebracht. Later die avond kon er in de tweede sessie nog wel één ronde gereden worden en daarin waren Francesco Curinga (Junior), Stefano Bonetti (Senior Classic) en Mike Browne (Lightweight) het snelst.
Door het missen van de rijtijd op maandagavond en een groot deel van de rijtijd op dinsdagavond werd er op woensdagmiddag een extra sessie ingelast voor alle klassen met daarna in de avond opnieuw een sessie voor alle klassen, een zeer drukke dag dus voor niet alleen de rijders en teams maar ook de organisatie en honderden marshals die nodig zijn om te kunnen racen op het zestig kilometer lange circuit.
Op woensdag reed Michael Dunlop twee ronden op de Suzuki XR69 om zich in ieder geval te kwalificeren voor de Classic Superbike klasse omdat hij veel problemen had gehad met de SRAD. In de tweede ronde reed de 21-voudig Isle of Man TT winnaar een indrukwekkende 18’01.979 (125.537 mph gemiddeld) en was daarmee het snelst voor Rob Hodson en Nathan Harrison, beide rijdend op de Kawasaki ZX-R750.
In de Senior klasse reed Stephen Smith met 119.888 mph gemiddeld de snelste tijd van de week op zijn Kawasaki ZX-6R voor Jamie Williams en Daniel Ingham. In de Junior klasse was Francesco Curinga wederom het snelst op zijn Paton S1R met 114.974 mph gemiddeld voor Jamie Williams en Victor López. In de Lightweight klasse reed James Hind op woensdag de snelste tijd met een 116.317 gemiddeld op zijn Yamaha TZ250 voor Stuart Hall en Dan Sayle en in de Classic Senior klasse was John McGuinness weer het snelst op zijn Paton voor Dominic Herbertson en James Hillier.
Op donderdag stonden er opnieuw kwalificaties op het programma en dit zouden dan ook de laatste zijn aangezien alle actie op vrijdag (inclusief de Lightweight race) werd afgelast vanwege regenval. Hierdoor staan er op zaterdag maar liefst drie races gepland.
In die laatste kwalificatiesessies op donderdag was Stephen Smith wederom het snelst in de Senior klasse en staat hij op de gecombineerde tijdlijsten, gezien over alle verreden sessies, bovenaan met een ronde van 119.956 mph gemiddeld voor David McConnachy en Jamie Williams.
In de Classic Superbike klasse was Michael Dunlop ook op donderdagavond het snelste maar zijn ronde van woensdag op de Suzuki XR69 was het snelst en daarmee voert hij de tijdlijst aan voor David Johnson en Rob Hodson. Dunlop is de enige Suzuki coureur in de top acht met verder alleen maar Kawasaki ZX-R750’s, daarachter staat Michael Rutter als negende gekwalificeerd op een Suzuki XR69 en is daarna Lee Johnston de enige niet-Kawasaki rijder op de veertiende plaats met een prachtige Honda RC45.
In de Junior klasse reed Victor López donderdagavond de snelste tijd op zijn Aprilia RS660 maar op de gecombineerde tijdlijst staat Francesco Curinga bovenaan met een rondetijd van 114.974 mph op zijn Paton S1R. In de Lightweight klasse verhoogde James Hind het tempo donderdagavond naar 117.488 gemiddeld op zijn Yamaha TZ250 en is hij de snelste in die klasse voor Mike Browne en Ian Lougher, ook rijdend op de Yamaha. Tot slot was Lee Johnston donderdagavond het snelst in de Classic Senior klasse maar op de gecombineerde tijdlijst is John McGuinness het snelst met een 109.680 mph gemiddeld voor Johnston en Dominic Herbertson.
Zoals gezegd staan er zaterdag maar liefst drie races op het programma (Lightweight, Junior en Classic Senior) en worden maandag de twee andere races verreden (Senior en Classic Superbike). Op het YouTube kanaal van de Manx Grand Prix wordt iedere avond een video geplaatst met een samenvatting van hetgeen dat er die dag is gebeurd op het Isle of Man.
Handige links Manx Grand Prix 2022:
Tijdschema en volledige uitslagen
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
