AMERICA, 4augustus. De 12-jarige Noord Limburgse jongste Nederlandse wegracekampioen aller tijden Joey Litjens, heeft dinsdag vernomen dat hem dispensatie is verleend voor het rijden in de 125cc klasse in 2003. De KNMV wegracecommissie heeft namelijk besloten de minimum leeftijd voor het ONK 125cc te verlagen van 15 naar 14 jaar. Tekst en foto: Kees Sirro
Voor Sam van Rens en Danny de Boer is de zaak dan opgelost maar de nog jongere Aprilia 125cc kampioen Litjens kon zelfs met deze verlaagde leeftijdgrens nog niet verder. Hij wordt immers op 8 februari pas 13É Nu de KNMV aan hem dispensatie heeft verleend lijkt alles in kannen en kruiken.
TALENTEN
Nog niet eerder kwam het voor dat een rijder in de Junior Cup dermate met kop en schouders boven de concurrentie uitstak als dit jaar. Litjens won namelijk alle 10 de wedstrijden uit de cyclus maar werd n keer uit de uitslag geschrapt vanwege het gebruik van niet originele onderdelen. En het bijzondere aan dit jonge talent was dat hij pas 8 februari 12 jaar oud werd en eigenlijk niet aan de Aprilia Cup mocht deelnemen.
Om aan de Cup wedstrijden te mogen deelnemen moest eerst het reglement gewijzigd worden want de mini bike kampioen was t jong voor de Opleidingsklasse. De KNMV bracht de leeftijd omlaag van 14 naar 12. Litjens maakte de grote verwachtingen waar en werd kampioen op zijn 125cc Aprilia.
Litjens kwam al begin dit jaar onder contract van het HRP Racing Team en ging een overeenkomst aan voor 5 jaar. Uniek, zeker op zoÕn jonge leeftijd. Nu de titel binnen was wilde Litjens verder maar opnieuw bleek de minimum leeftijdgrens van 15 jaar voor de 125cc klasse een groot probleem. Bij de KNMV werd dispensatie aangevraagd en afgelopen maandag werd hierover vergaderd door de wegracecommissie onder voorzitterschap van Martin de Graaf.
Door de positieve uitslag kan het jonge Nederlandse talent verder rijpen om uiteindelijk te pogen een doorbraak te forceren naar de Grand Prix racerij.
Vader Tjeu Litjens toonde zich zr verheugd. ÒDe KNMV heeft het probleem werkelijk fantastisch opgelost! De andere jongens kunnen nu ook verder en voor Joey is de dispensatie een geschenk uit de hemel,Ó aldus Litjens. Overigens moeten jonge 14-jarige coureurs om te mogen rijden in de 125cc wel over aantoonbaar talent beschikken en ervaring in de mini bike of eventueel de brommerraces hebben opgedaan. Uiteraard moet men in het bezit zijn van de racelicentie. De wegracecommissie gaat de jongelingen overigens scherp observeren en speciaal begeleiden door oud-coureurs. Zou tijdens de eerste wedstrijd in Assen blijken dat het niveau in het ONK toch t hoog mocht zijn voor de jonge debutanten dan volgen maatregelen. Het zou kunnen dat een rijder niet mag starten in de volgende wedstrijd of eventueel nog een verbod voor de stratencircuits zal krijgen. Men blijft uiterst voorzichtig. ÒVolkomen terecht,Ó aldus Litjens.
Het ziet er dus naar uit dat in de toekomst het piepjonge talent niet alleen nog uit Spanje en Itali zal komen. Deze zr positieve ontwikkeling kan Nederland terug in beeld brengen in de GP racerij! Het is nog lang niet zo ver maar met deze leeftijdverlaging is een enorme stap voorwaarts gezet om jong talent de kans te geven zich te ontwikkelen. En het mooiste is bovenal dat de jonge talenten voor Nederland behouden blijvenÉ
