De meest in het oog springende transfer was afgelopen maanden ongetwijfeld de overstap van Jorge Lorenzo van Yamaha naar Ducati. Kan de Spanjaard na negen succesvolle jaren op een Yamaha in 2017 ook meedoen voor de podiumplaatsen op de Ducati Desmosedici?
Met het eerste Grand Prix weekend van 2017 voor de boeg blikken we kort terug op de drie verreden wintertesten van Jorge Lorenzo in dienst van Ducati en als teamgenoot van Andrea Dovizioso.
Na Valencia, Sepang, Phillip Island en Qatar, waar staat de Spanjaard nu?
Sepang
Met teamgenoot Andrea Dovizioso die zich concentreert op het ontwikkelen van de motor, was het Lorenzo’s missie om zo snel mogelijk aan de voor hem nieuwe motor te wennen. Na de eerste dag op Sepang reedt hij dan ook ver buiten de top tien en was hij nog volop bezig om de motor echt te leren kennen. Na dag drie vonden we de debutant in het rood terug op P11, slechts tweetiende van een seconde achter teamgenoot Dovizioso die eindigde op P4.
Phillip Island
Hier vond de zwaarste test voor Lorenzo plaats, Phillip Island bleek ook voor de Ducati een moeilijkere baan te zijn. Toch eindigde het Ducati Team op respectievelijk P7 en P8 met Lorenzo minder dan een tiende verwijderd van de snelste tijd van Dovizioso. Na een moeilijke start concentreerde Lorenzo zich niet alleen op de rondetijden maar ook op ritme en consistentie. Met een reputatie als het gaat om het rijden van constante rondetijden lukte het de Spanjaard nu ook weer om de rondetijden bijna te kopiëren. De doelen die voor deze test waren gesteld werden dus behaald. Op naar Qatar, een circuit dat bekend staat als een succesbaan voor zowel de Ducati als ook voor Lorenzo persoonlijk.
Qatar
“The best day one” is hoe we de eerste testdag van Lorenzo op Qatar kunnen bestempelen. Aan het eind van de eerste testdag zagen we Lorenzo op P5 met teamgenoot Dovizioso boven aan de timesheet. Een goede start, met een iets mindere tweede dag op P8, maar met vooruitgang in de rondetijden. De derde en laatste was de beste dag, aan het einde van deze testdag zagen we Lorenzo op P4. Voor uitkijkend naar het eerste Grand Prix weekend 23 t/m 26 maart op het Losail Circuit, zijn er nog wel de nodige stappen te nemen maar hoe dan ook, de conclusie na afloop van de verreden wintertesten is zeker positief!
Als Lorenzo weet te winnen in Losail dan zou dat een back-to-back overwinning betekenen voor twee verschillende fabrieken, te weten Ducati en Yamaha. Daarmee zou Lorenzo tevens lid worden een zeer exclusieve club met slechts één ander lid: namelijk voormalig teamgenoot Valentino Rossi.
Handige links Grand Prix of Qatar:
Tijdschema en volledige uitslagen
Fotoverslag
Waar te volgen op TV
Het weer in Doha
