Jorge Lorenzo stopt na dit seizoen als MotoGP-coureur. Dit nieuws heeft de Repsol Honda Team coureur donderdagmiddag tijdens een speciaal belegde persconferentie in Valencia bekend gemaakt.
Het hing al een tijdje in de lucht, de geruchten waren er al enige tijd maar het is nu officieel; Jorge Lorenzo beëindigd na dit weekend zijn carrière, dit ondanks een nog tot het einde van 2020 doorlopend contract met zijn huidige werkgever Repsol Honda.
Tijdens een speciaal belegde persconferentie donderdagmiddag voorafgaand aan de negentiende en afsluitende Grand Prix van het seizoen op het Ricardo Tormo Circuit in Valencia, waar naast Dorna CEO Carmelo Ezpeleta ook Lorenzo’s huidige MotoGP collega coureurs aanwezig waren, kwam het hoge woord eruit………
“De tijd is gekomen, dit weekend wordt mijn laatste race”
De 32-jarige Spaanse coureur werd twee keer wereldkampioen in de 250cc-klasse (2006 en 2007) alvorens in 2008 de overstap te maken naar de koningsklasse, de klasse waarin hij driemaal kampioen werd (2010, 2012, en 2015).
Zijn afscheid is een zwaar besluit voor de immer competitieve Lorenzo waarvoor de problemen begonnen nadat hij in 2017 de overstap maakte van Yamaha naar Ducati en voor het eerst een seizoen meemaakte zonder enige overwinning. In 2018 leek het tij echter te keren en zagen we de Spanjaard in Mugello voor het eerst weer winnen. De winst kwam echter te laat voor Ducati dat inmiddels al besloten had om afscheid te nemen van Lorenzo en Petrucci als vervanger contracteerde.
De toekomst van Lorenzo leek vervolgens eind 2018 al aan een zijden draadje te hangen, maar met een geheel onverwachte transfer naar het Repsol Honda Team zag de toekomst er voor de komende twee seizoenen ineens weer rooskleurig uit te zien.
Het pakte allemaal echter iets anders uit, nog in dienst van Ducati begon de ellende tijdens de Grand Prix in Aragon. In de eerste bocht van de race kwam Lorenzo met een flinke highsider ten val. Ondanks een voetblessure ging Lorenzo tijdens de eerstvolgende Grand Prix in Thailand toch van start maar dit keer zorgde een technisch probleem voor opnieuw een flinke highsider en een nieuwe blessure.
De eerste testen op de Honda RC213V na afloop van het seizoen in Valencia en Jerez boden perspectief en er werd zelfs al gesproken van het nieuwe Honda ‘Dreamteam’. Een ongeval tijdens een dirtracktraining tijdens de verplichte winterstop zorgde opnieuw voor tegenslag. Lorenzo miste hierdoor zelfs de eerste MotoGP test van 2019 in Sepang om vervolgens in Qatar de eerste meters te maken op de 2019 editie van de Honda RC213V.
Deze nieuwe 2019 RC213V en Lorenzo bleken echter niet de perfecte combinatie. De resultaten lieten te wensen over – mede ook nog een gevolg van de nog steeds niet helemaal fitte Spanjaard – en de crashes volgden elkaar dan ook in snel tempo op.
Met name de crash tijdens de MotoGP test na afloop van de Catalaanse Grand Prix en de daaropvolgende stevige crash tijdens de Dutch TT in Assen zorgden, zo bleek later, niet alleen voor fysiek ongemak waren tevens mentaal gezien een dreun voor de Repsol Honda Team coureur.
Naast de MotoGP race in Assen nog drie Grand Prix weekenden te hebben gemist (Duitsland, Tsjechië en Oostenrijk) bleven ook de afgelopen weekenden de resultaten uit. Ondanks de geruchten over het eventueel vroegtijdig stoppen of zelfs een eventuele terugkeer naar Ducati hielden zowel Honda als ook Lorenzo zelf vol nog steeds vertrouwen te hebben in een wederopstanding maar donderdag voorafgaand aan de laatste Grand Prix van het seizoen in Valencia werd bekend dat de Spanjaard er zelf ook geen vertrouwen meer in heeft dat hij weer op zijn oude niveau terug zal keren met het gevolg dat hij besloten heeft dat zondag 17 november 2019 in Valencia zijn laatste wedstrijd zal worden als MotoGP coureur.
Handige links Gran Premio Motul de la Comunitat Valenciana:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Bekijk je Racesport.nl op je mobiel, download dan nu de nieuwe Racesport.nl App
