#ValenciaGP – Jorge Lorenzo start zondag in Valencia, tijdens zijn afscheidswedstrijd van Yamaha, vanaf de pole. De Yamaha was zaterdagmiddag het snelst tijdens de kwalificatie voor Marc Marquez en teamgenoot Valentino Rossi.
Vierde vrije training
Alvorens de twee kwalificatiesessies op het programma stonden kwamen de MotoGP coureurs nog in actie voor een dertig minuten durende vierde vrije training.
Marc Marquez noteerde hier de snelste tijd, dit ondanks een crash in de slotfase van de sessie, voor Jorge Lorenzo, Maverick Viñales, Andrea Iannone en Valentino Rossi.
Naast Marquez kwamen ook teamgenoot Dani Pedrosa en Pull & Bear Aspar Team coureur Yonny Hernandez ten val. Net als Marquez kwamen ook zij er zonder kleerscheuren vanaf.
Voor Mika Kallio werd het een bijzondere vierde vrije training nadat hij even voor aanvang van de sessie een telefoontje kreeg van het thuisfront met het nieuws dat hij opnieuw vader was geworden en dat zijn vrouw bevallen was van een dochter.
Eerste kwalificatie
In deze sessie was het Cal Crutchlow die het snelst was en zich met een rondetijd van 1’30.544 alsnog wist te plaatsen voor de tweede kwalificatie. De strijd voor de tweede en laatste plaats die recht geeft op plaatsing werd een spannende strijd tussen Hector Barbera en Danilo Petrucci. Leek de Spanjaard de beste papieren te hebben, in de slotfase was het toch de Italiaan die de tweede tijd op de klok zette en zich samen met Crutchlow wist te plaatsen voor de volgende sessie.
Barbera werd dus derde waarmee hij zondag vanaf de dertiende plaats op de grid aan de wedstrijd moet beginnen voor Scott Redding, Jack Miller en Loris Baz.
Tweede kwalificatie
Deze sessie was nog maar goed en wel onderweg of het was Jorge Lorenzo die een sublieme rondetijd op de klok wist te zetten van 1’29.849, een tijd waarmee de Yamaha coureur niet alleen als eerste onder de 1’30 grens wist te duiken maar tevens een nieuw polerecord liet noteren.
Halverwege de sessie was het dus Lorenzo bovenaan de lijst gevolgd door Marquez, Rossi, Iannone en Viñales.
Terwijl Crutchlow met nog zes minuten te gaan onderuit schoof en zich in een rap tempo per scooter terug liet brengen naar de pitbox was het Lorenzo die opnieuw snel onderweg was en zijn eigen snelste tijd aan wist te scherpen tot een tijd van 1’29.613.
Marquez probeerde vervolgens te antwoorden op de snelle ronden van Lorenzo, de Repsol Honda coureur leek er in te slagen maar op de eindstreep bleek zijn tijd 0,128 seconde te langzaam om Lorenzo te verdrijven van de eerste plaats op de lijst.
Lorenzo onderkende in de laatste minuut het gevaar, deed er vervolgens in zijn allerlaatste ronde nogmaals een schepje bovenop door nogmaals sneller rond te gaan en het polerecord voor de derde keer in deze sessie aan te scherp, dit keer tot 1’29.401.
Nog leek de strijd om de pole echter niet gestreden, want terwijl de finishvlag gezwaaid werd was het opnieuw Marquez die in de eerste sector van zijn laatste ronde sneller was dat Lorenzo’s tijd. In de overige sectoren bleek Marquez echter niet in staat deze voorsprong vast te houden waardoor Lorenzo tijdens zijn ‘voorlopig’ laatste MotoGP wedstrijd in dienst van Yamaha vanaf de pole aan de wedstrijd mag beginnen.
Marquez bleef tweede terwijl Lorenzo’s teamgenoot Rossi in de slotfase de derde tijd op de klok wist te zetten en daarmee de laatste plaats op de eerste startrij voor zich opeiste.
Viñales kwalificeerde zich als vierde voor Andrea Dovizioso en Pol Espargaró die zijn kwalificatie vroegtijdig zag eindigen vanwege een crash.
Iannone, Pedrosa en Aleix Espargaró kwalificeerden zich als zevende, achtste en negende waarmee zijn zondag de derde startrij vormen op de grid.
De tiende startplaats werd een prooi voor Bradley Smith terwijl Crutchlow en Petrucci – de twee coureurs die zich via de eerste kwalificatie alsnog wisten te plaatsen voor de sessie – moesten uiteindelijk genoegen nemen met de elfde en twaalfde tijd.
Handige links Gran Premio Motul de la Comunitat Valenciana
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
