Jonathan Rea heeft zaterdag in Aragon zijn vijfde opeenvolgende World Superbike wedstrijd gewonnen. De Kawasaki coureur kwam op het Motorland Aragon Circuit als winnaar over de finish voor Marco Melandri en Tom Sykes. Michael van der Mark passeerde na achttien ronden als vijfde de zwart/wit geblokte vlag.
Op een winderig maar droog Motorland Aragon Circuit begonnen de World Superbike coureurs zaterdagmiddag om 13:00 uur aan hun eerste wedstrijd van het weekend.
Voor het Red Bull Honda World Superbike Team was het voorafgaand aan de wedstrijd nog even hectisch nadat Stefan Bradl zijn blok opblies en binnen 90 minuten nog een nieuw blok gemonteerd diende te worden. Hetzelfde gold voor Althea BMW Racing nadat Markus Reiterberger ten val kwam in de Superpole kwalificatie.
De Ten Kate mannen klaarden de klus op tijd waarna Bradl gewoon plaats kon nemen op de grid, Reiterberger’s monteurs klaarden de klus evenwel echter net te laat om nog plaats te nemen op de grid waarna de Duitser vanaf de laatste plaats op de grid de race moest starten.
Op de grid kregen vervolgens de Pata Yamaha Official WorldSBK Team monteurs ook nog even een klus te verwerken toen bleek dat Lowes’s machine opnieuw een technisch probleem kende. Ook deze klus werd op tijd geklaard.
Toen de lichten eenmaal op groen gingen waren het Chaz Davies en Jonathan Rea die het snelst weg waren en de eerste twee plaatsen innamen voor de zieke Tom Sykes – de Kawasaki coureur kreeg vrijdagavond last van een griepaanval en koorts en voelde zich verre van fit – en Marco Melandri terwijl Michael van der Mark na de eerste ronde als achtste doorkwam voor het Red Bull Honda World Superbike duo Nicky Hayen en Stefan Bradl.
Davies en Rea wisten vervolgens een klein gaatje te slaan op de rest van het veld waar Melandri inmiddels naar de derde plaats was gekomen.
In de vijfde ronde ging Xavi Forés op de vijfde plaats rijdend in de fout terwijl Van der Mark – als één van de weinigen van start gegaan op de zachte Pirelli achterband – door de crash van de Spanjaard naar de vijfde plaats kwam.
Halverwege de achttien ronden tellende wedstrijd waren het nog steeds Davies en Rea die de eerste twee plaatsen innamen waarbij Rea inmiddels de leiding over had genomen van de Ducati.
Melandri volgde op bijna twee seconden van het leidende duo op de derde plaats, Sykes even daarachter als vierde en Van der Mark die op ruim vijf seconden nog steeds de vijfde plaats in handen had.
Achter van der Mark kwam Alex Lowes op de zesde plaats rijdend echter snel dichterbij terwijl Leandro Mercado, Jordi Torres, Eugene Laverty, Bradl en Hayden als groep volgden op de plaatsen zeven tot en met elf.
Door een aantal positiewisselingen vooraan het veld tussen Davies en Rea leek Melandri even de aansluiting te krijgen maar vervolgens draaiden de twee leiders de gaskraan nog een beetje extra open waardoor de Italiaan deze strijd moest staken en niets anders dan toe kon kijken hoe het tweetal weer meer afstand nam.
In de twaalfde ronde kreeg Van der Mark – nog steeds op de vijfde plaats rijdend – bezoek aan het achterwiel van teamgenoot Lowes. Twee ronden later wist de Brit vervolgens zijn Nederlandse teamgenoot te passeren en de vijfde plaats over te nemen van de 2014 World Supersport kampioen.
Achter Lowes en Van der Mark viel de groep in twee delen uiteen en hadden Torres en Mercado zich los weten te rijden van Laverty, Bradl en Hayden.
Voor de na zijn crash verder gereden Forés is de wedstrijd dan definitief over als zijn Ducati een technisch probleem krijgt en vlam vat. De Spanjaard kan vervolgens ternauwernood aan de vlammenzee ontkomen door vroegtijdig van zijn machine te springen.
THIS WAS ABSOLUTELY SHOCKING @XaviFores
