Jonathan Rea vertrekt zaterdagmiddag op het Phillip Island Grand Prix Circuit vanaf de pole tijdens de eerste World Superbike wedstrijd van 2017. De Kawasaki coureur treft naast zich op de eerste startrij teamgenoot Tom Sykes en Marco Melandri die zich als tweede en derde wisten te kwalificeren. Michael van der Mark kwalificeerde zich op het Australische circuit als tiende.
Superpole 1
Na zijn twaalfde rondetijd tijdens de eerste twee vrije trainingen was Michael van der Mark gedwongen om zich via deze sessie alsnog proberen te plaatsen bij de overige tien coureurs voor de belangrijke SP2.
Met een snelste rondetijd van 1’31.223 lukte het de Yamaha coureur om de tweede tijd op de klok te zetten achter MV Agusta coureur Leon Camier. Dit tweetal plaatste zich dan ook alsnog voor de volgende sessie.
Eugene Laverty lukt het met een derde rondetijd echter net niet, de Aprilia coureur zijn kansen werden halverwege de sessie geruïneerd door een val waardoor hij uiteindelijk genoegen moest nemen met de derde plaats en een dertiende startplaats voor de later op de dag te verrijden eerste WorldSBK race.
Superpole 2
In de eerste run was het Jonathan Rea die meteen al de snelste ronde van het weekend op de klok wist te zetten voor Xavi Forés, Marco Melandri, Tom Sykes en Chaz Davies die in zijn allereerste ronde een hachelijk moment kende en ternauwernood een crash kon voorkomen toen hij de controle compleet verloor over zijn Ducati.
Van der Mark, die tijdens zijn eerste run de zesde rondetijd op de klok wist te zetten, was vervolgens de eerste coureur die naar buiten ging op een kwalificatieband. De Nederlander kwam daarmee naar de derde plaats, maar niet veel later kwamen ook de overige coureur op hun kwalificatiebanden naar buiten.
Terwijl Rea met een ongelofelijk snelle tijd van 1’29.573 naar de bovenste plaats op de lijst kwam zag Forés een goede klassering in rook opgaan door in zijn snelle ronde onderuit te schuiven.
Niemand kwam vervolgens meer aan de tijd van de regerend World Superbike kampioen terwijl teamgenoot Sykes het succes van Kawasaki compleet maakte door de tweede tijd op de klok te zetten.
Achter de twee Kawasaki’s was het Melandri die de derde startplaats voor zich opeiste gevolgd door teamgenoot Davies, Yamaha coureur Alex Lowes, Aprilia coureur Lorenzo Savadori en de op een BMW rijdende Jordi Torres.
Ondanks zijn val en mede door zijn snelle tijd in de eerste run van deze sessie kwalificeerde Forés zich als negende voor de in het tweede deel van de sessie naar de tiende plaats teruggezakte Michael van der Mark.
Red Bull Honda World Superbike coureur noteerde de elfde rondetijd terwijl de Duitser Markus Reiterberger de twaalfde kwalificatietijd achter zijn naam zag staan.
De dertiende startplaats ging zoals eerder gezegd naar Laverty terwijl Randy Krummenacher tijdens zijn eerste WorldSBK wedstrijd vanaf de veertiende plaats op de grid mag beginnen.
Een andere WorldSBK debutant, de Duitser Stefan Bradl kwalificeerde zich als vijftiende voor Joshua Brookes, Roman Ramos en Riccardo Russo.
Ondrej Jezek, Alex de Angelis en Ayrton Badovini moeten tijdens de eerste WorldSBK race van 2017 genoegen nemen met respectievelijk de negentiende, twintigste en eenentwintigste startplaats.
Handige links Yamaha Finance Australian Round:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
