Jonathan Rea was afgelopen weekend weer één van de smaakmakers tijdens de World Superbike races op het Autodrom Most. De zesvoudig wereldkampioen wist weliswaar niet te winnen maar doet volop mee in de strijd voor het kampioenschap.
Tijdens de zesde ronde van het World Superbike kampioenschap op het Autodrom Most werden we wederom getrakteerd op drie spectaculaire races. In Race 1 trok Álvaro Bautista aan het langste eind onder wisselende omstandigheden waarna Toprak Razgatlioglu op zondagmiddag de Superpole Race en Race 2 op zijn naam schreef.
In alle drie races was er ook een belangrijke rol weggelegd voor Jonathan Rea die tot het laatst mee wist te strijden voor de overwinning maar met een vierde plaats in Race 1, een tweede plaats in de Superpole Race en een derde plaats in Race 2 weer niet op de hoogste trede van het podium kon staan. De laatste keer dat de 35-jarige Noord-Ier een race won was op 22 mei op het Circuito Estoril in Portugal toen hij daar Race 2 won.
Hoe dan ook doet de zesvoudig wereldkampioen ook dit jaar weer volledig mee in de strijd voor het kampioenschap. Na zes raceweekenden met daarin achttien verreden races staat Rea tweede in het kampioenschap met 267 punten waarmee hij er 31 minder heeft dan Álvaro Bautista.
De races op het Autodrom Most zullen bij velen herinnerd worden door de vele inhaalacties die Jonathan Rea en Toprak Razgatlioglu op elkaar uitvoerden. Zo ontsnapten de twee zaterdagmiddag in Race 1 maar kon Álvaro Bautista bij hen in de buurt blijven omdat ze elkaar zo vaak passeerden.
In de Superpole Race op zondagochtend ging het in de laatste mis voor de Kawasaki coureur waarna hij in een ultieme poging uiteindelijk rechtdoor de grindbak in ging.
Na afloop van de races op zondag spraken we Jonathan Rea in zijn media debrief.
Jonathan Rea: “Ik was al bijna weer vergeten wat er in de Superpole Race gebeurde. Dat was een heel goede race want ik had een heel goed ritme. Ik voelde me beter dan Toprak [Razgatlioglu], vooral in het middelste gedeelte was ik snel. In bocht 15 voelde ik me de hele race sterk en ik reed een volledig andere lijn. Hij stak zijn been uit en ik wilde hem niet raken waardoor ik de rem los moest laten en rechtdoor ging. Gelukkig was er genoeg grind om de snelheid eruit te halen en verloor ik geen positie. Al met al een mooi gevecht waar ik van genoot.
We hadden de remproblemen van zaterdag opgelost en in Race 2 voelde ik me goed. Het begin van de race was echt chaos waarbij [Axel] Bassani en [Michael] Rinaldi elkaar flink dwarszaten. Ik wilde Álvaro [Bautista] en Toprak [Razgatlioglu] niet laten ontsnappen en gelukkig kon ik ze passeren. Toen werd het echt een race en kon ik met ze mee. Ik voelde me goed tot zo’n 6 à 7 ronden voor het einde toen de voorkant begon te glijden en ik wat last kreeg van chatter in het midden van de bocht. De machine bewoog veel dus kostte het veel energie om te rijden.
Het tempo van hen [Razgatlioglu en Bautista] was beter dus kon ik niet heel veel meer doen dan dit. Hoe dan ook heb ik niets laten liggen en de machine voelde beter dan in Race 1. Vergeleken met vorig jaar hier in Most was ik veel meer in controle en had ik meer plezier met de machine en dit circuit. Felicitaties aan Toprak en Álvaro die gewoon goed gereden hebben.”
Ondanks dat hij dus al ruim twee maanden geen race heeft gewonnen staat Rea er goed voor in het kampioenschap en kan er nog veel gebeuren met nog zes raceweekenden te gaan.
Jonathan Rea: “Er is nog één ronde in de tweede seizoenshelft waar ik niet erg naar uitkijk, op de andere circuits denk ik dat we sterk kunnen zijn en misschien wel beter dan de rest. Als ik nadenk over het kampioenschap staan we er goed voor en gaat het een strijd worden tussen ons drie. We hebben de punten om mee te doen en natuurlijk heeft iedere keer een keer zijn dag. De eerste drie weekenden waren heel goed voor mij en de laatste drie wat minder. Iedereen praat altijd over de laatste race maar ik kijk meer naar het grotere geheel. We zullen zien.”
Waar er in de MotoGP klasse nu groeiende kritiek is op het gebrek aan inhaalacties blijft het World Superbike kampioenschap ieder raceweekend voor spektakel zorgen met spannende races. Hoe ziet de zesvoudig wereldkampioen de huidige stand van zaken?
Jonathan Rea: “Het is echt heel goed op dit moment. Zo waren er op Donington Park bijvoorbeeld heel veel fans, heel mooi om daar een deel van uit te maken. Ook hier waren er dit weekend veel bezoekers. Het World Superbike kampioenschap is heel goed op dit moment, iedereen heeft het erover. Iedereen helpt om het profiel van het kampioenschap en van ons als rijders te verbeteren. Het WK Superbike krijgt het respect weer terug wat het verdient en de amusementswaarde is natuurlijk geweldig. Met drie nationaliteiten en drie verschillende fabrikanten die strijden voor de wereldtitel is het kampioenschap heel gezond en ben ik blij dat ik er onderdeel van ben.
Het is een heel zware opgave om met deze jongens te strijden, ik moet echt heel diep gaan om ieder weekend het beste uit mezelf te halen. Ik push mijn team ook hard om alles eruit te halen en daardoor kunnen we vooraan meedoen. Iedereen zit op de limiet maar dat maakt het mooi.”
Na zes raceweekenden is het 2022 World Superbike kampioenschap precies op de helft. De volgende ronde staat gepland in het weekend van 9 t/m 11 september op het Circuit de Nevers Magny-Cours in Frankrijk dus hebben de meeste coureurs en teams een aantal weken rust. Dat geldt echter niet voor Jonathan Rea en het Kawasaki Racing Team want zij zijn alweer onderweg naar Japan voor de Suzuka 8H race die voor het eerst sinds 2019 weer verreden wordt.
Handige links Prosecco DOC Czech Round 2022:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
