John McPhee vertrekt zondag op het Termas de Rio Hondo Circuit vanaf de pole in de Moto3 klasse. De Brit was zaterdag het snelst tijdens de kwalificatie voor Nicolo Bulega en Jorge Martin. Livio Loi kwalificeerde zich als twaalfde terwijl Bo Bendsneyder zondag vanaf de zeventiende plaats op de grid aan de race moet beginnen.
Na een korte regenbui eerder op de dag waar met name de MotoGP en Moto2 coureurs hinder van ondervonden tijdens hun derde vrije training begonnen de Moto3 coureurs zaterdag om 12:35 uur plaatselijke tijd aan hun allereerste kwalificatie van het seizoen – in Qatar werd de kwalificatie niet verreden vanwege de weersomstandigheden.
Nadat Joan Mir al in zijn allereerste ronde een snelle tijd van 1’50.199 op de klok zette – een tijd die slechts 0,3 seconde langzamer was dan de op dat moment snelste Moto3 ronde van het weekend – was het Albert Arenas die al in zijn eerste snelle ronde in bocht 11 op hoge snelheid ten val kwam. Gelukkig bleek het allemaal mee te vallen en kon de Mahindra coureur even later lopend de plaats van de crash verlaten.
Na tien minuten waren het Andrea Migno, Darryn Binder en Nicolo Bulega die onder de snelste tijd van Mir wisten te duiken en als eerste drie coureurs een tijd onder de 1’50 op de klok wisten te zetten.
Zowel Livio Loi als ook Bo Bendsneyder kenden niet echt een voortvarende start van de kwalificatie, zowel de Belg als ook de Nederlander waren in de beginfase van de sessie niet bij de eerste vijftien te vinden. Na een kwartier wist Bendsneyder echter een flinke stap te maken op de lijst en van de zesentwintigste naar de op dat moment twaalfde plaats te stijgen.
Halverwege de veertig minuten tellende kwalificatie was het Migno die de lijst aanvoerde voor Binder, Bulega, Mir en Juafran Guevara terwijl Bendsneyder de dertiende plaats innam en Loi de vierentwintigste rondetijd achter zijn naam had staan.
Niet veel later was het John McPhee die naar de bovenste plaats op de lijst kwam, lang kon de Brit er echter niet van genieten want het waren Fabio Di Giannantonio, Romano Fenati en Aron Canet die vlak achter elkaar onder de tot dan toe snelste tijd doken. Mc Phee sloeg vijf minuten later echter weer terug door een tijd op de klok te zetten van 1’49.094.
Terwijl het gehele veld met nog tien minuten te gaan binnen stond was het wachten wie als eerste aan zijn laatste en beslissende run ging beginnen.
Niemand minder dan de enige dame in het veld Maria Herrera verbrak als eerste de stilte, zij opende het bal van de laatste run. Als een stel jonge wolven sloot de rest van het veld meteen aan bij de Spaanse schone en kon het spel op de wagen.
Net op het moment dat het gedaan leek – de marshals zwaaiden met de regenvlaggen – en Fenati zelfs meteen weer naar binnen ging wisten een aantal coureurs in hun allerlaatste ronde toch nog sneller rond te gaan.
Niemand wist echter nog onder de tijd van Mc Phee te duiken die daarmee zijn tweede Moto3 pole uit zijn carrière wist te scoren. Bulgea verraste in de laatste ronde door naar de tweede plaats te komen en Jorge Martin terug te verwijzen naar de derde plaats.
Canet, Di Giannantonio en Fenati volgden met de vierde, vijfde en zesde tijd en completeerden daarmee een volledige Honda top zes.
Juafran Guevara werd met de zevende rondetijd de best geklasseerde KTM coureur voor Andrea Migno, Tasuki Suzuki en de Duitser Philipp Oettl.
Loi wist zich in de laatste minuten ook nog flink te verbeteren, de Leopard Racing coureur zette in de slotfase een tijd op de klok van 1’1’49.927, een tijd die goed bleek te zijn voor de twaalfde startplaats.
Met een snelste rondetijd van 1’50.042 was Bendsneyder uiteindelijk minder dan een seconde langzamer dan pole man McPhee, de tijd van de Red Bull KTM Ajo coureur bleek uiteindelijk goed voor de zeventiende startplaats.
De in de eerste ronde hard gevallen Arenas keerde net voor het einde van de sessie terug in de pitbox van zijn team. Ondanks de pijn stapte de Spanjaard nog wel weer op om vervolgens in één volledige ronde de negentiende tijd op de klok te zetten.
Net na het vallen van de finishvlag begon het opnieuw te regenen, dit tot grote ontsteltenis van de MotoGP coureurs die daarmee de start van hun vierde vrije training opnieuw vertraagd zagen worden.
Handige links Gran Premio Motul de la República Argentina:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
