#AustrianGP – Joan Mir is op de Red Bull Ring winnaar geworden van de Moto3 race. De Spanjaard was zondagochtend in een spannende race het snelst voor Brad Binder en Enea Bastianini. Bo Bendsneyder, die voor de race nog twijfels had of hij de race vanwege een handblessure wel uit kon rijden, finishte als zevende en scoorde daarmee zijn beste seizoenresultaat.
Bij de start was het Binder die het snelst weg was en de leiding nam voor Enea Bastianini en Joan Mir. Al in de eerste ronde wist dit drietal een seconde voorsprong te nemen op de rest van het veld en het was Bastianini die als leider doorkwam na de eerste ronde voor Mir en Binder, terwijl Bo Bendsneyder als dertiende doorkwam en Livio Loi de achttiende plaats innam.
Mir, Binder en Bastianini wisselden vervolgens de nodige keren van positie vooraan het veld. Hierdoor wist de rest van het veld vervolgens het in de eerste ronde verschil weer te compenseren en de aansluiting te vinden.
Voor Bendsneyder werd het al snel duidelijk dat het een loodzware race zou gaan worden – de Red Bull KTM Ajo coureur kreeg zaterdagmiddag last van een pijnlijke hand, werd daar zaterdagavond en zondagmorgen in de Clinica Mobile aan behandeld maar het bedienen van de koppeling bleek al in de warm-up een probleem te geven. Na vijf ronden was de Nederlander teruggevallen naar de vijftiende plaats terwijl Loi een groot aantal plaatsen had weet te winnen en als elfde doorkwam.
Vooraan het veld waren de drie leiders inmiddels teruggehaald en was er een kopgroep ontstaan van tien coureurs die elkaar vervolgens geen duimbreed toegaven. Achter het leidende tiental deed Loi op de elfde plaats rijdend vermoedde pogingen om het verschil van ruim twee seconden met de voorste tien dicht te rijden.
Bendsneyder leek zich vervolgens enigszins te herpakken, de Rotterdammer passeerde in de achtste ronde zijn Belgische maatje om vervolgens samen de jacht te openen op de leidende groep.
Na tien ronden was het Binder aan de leiding gevolgd door Philip Oettl, Bastianini, Mir, Fabio Quartararo en Andrea Locatelli terwijl Jorge Navarro op de elfde plaats de achtervolgende groep aanvoerde met daarin ook Loi en Bendsneyder.
Vooraan het veld wisten vervolgens vijf coureurs, Binder, Quartararo, Bastianini, Oettl en Mir zich los te rijden van de rest van de leidende groep terwijl de overige vijf rijders de groep met daarin Bendsneyder en Loi aan hun achterwiel zagen verschijnen.
Gabriel Rodrigo kwam vervolgens in de volggroep ten val. Even leek het erop dat Bendsneyder de dupe werd van deze crash en de groep moest laten gaan, de Red Bull KTM Ajo coureur wist echter binnen een paar ronden de aansluiting al weer te vinden bij de groep die inmiddels streed voor de zesde plaats in de wedstrijd.
In de zeventiende ronde ging Binder in de leidende groep in de fout, gelukkig wist de Zuid Afrikaan de schade beperkt te houden en kon hij als vijfde met een kleine achterstand op de vier leiders vervolgen. Een ronde later ging het mis voor Navarro, de Spanjaard ging op de zesde plaats rijdend op jacht naar de vijf leiders in de fout met een crash tot gevolg.
Terwijl Binder weer de aansluiting had weten te vinden bij de vier leiders was het Loi die op schoof naar de zesde plaats en als leider van de achtervolgende groep doorkwam terwijl ook Bendsneyder zich nog steeds goed staande wist te houden in dezelfde groep en als elfde doorkwam.
Ondanks diverse positiewisselingen, angstige momenten en tricky inhaalpogingen was het uiteindelijk Mir die na een bloedstollend spannende laatste ronde als winnaar de finish passeerde voor Binder, Bastianini, Quartararo en Oettl.
Jorge Martin wist op ruim drie seconden de strijd voor de zesde plaats in zijn voordeel te beslissen terwijl Bendsneyder als zevende de finish passeerde en daarmee op het thuiscircuit van KTM en titelsponsor Red Bull zijn beste seizoen resultaat wist te scoren. Een prestatie van formaat voor de Nederlander die vlak voor de wedstrijd nog twijfelde of hij überhaupt de race wel uit kon rijden.
Fabio di Giannantonio werd achter Bendsneyder achtste gevolgd door Nicolo Bulega en Loi die net als zijn Nederlandse maatje terug kan kijken op een sterk gereden wedstrijd.
Beluister de reacties van de als zevende gefinishte Bendsneyder en de als tiende gefinishte Loi direct na afloop van de wedstrijd:
Bo
Livio
Tussenstand kampioenschap
Ondanks zijn tweede plaats wist Binder zijn leidende positie in het kampioenschap fors uit te breiden. De Zuid Afrikaan heeft nu 179 WK punten achter zijn naam staan. Navarro en Fenati, die dit weekend beiden geen punten wisten te scoren, bezetten nog de tweede en derde plaats maar met respectievelijk 112 en 93 WK punten heeft Binder een belangrijke stap gezet op weg naar zijn eerste Moto3 wereldtitel. Livio Loi heeft na de race in totaal 30 WK punten en staat daarmee op de 18e plek. Bo Bendsneyder heeft 9 WK punten bij zijn naam kunnen schrijven en klimt daardoor van de 22e naar de 20e plek in het kampioenschap met 27 WK punten.
