Joan Mir heeft een contract getekend bij HRC en zal de komende twee seizoenen in actie komen bij het Repsol Honda Team op een Honda RC213V. Kan de Spanjaard waarmaken wat zijn vier voorgangers niet voor elkaar kregen?
Na lang wachten kwam op dinsdagochtend 30 augustus eindelijk de aankondiging van Joan Mir bij het Repsol Honda Team. Sinds dat bekend werd, in het begin van mei, dat Suzuki aan het eind van dit seizoen uit de MotoGP klasse zal stappen werd Mir in verband gebracht met HRC.
Met een tweejarig contract op zak zal de MotoGP kampioen van 2020 dus in 2023 en 2024 de teamgenoot zijn van Marc Márquez bij het Repsol Honda Team. Sinds dat Márquez in de MotoGP klasse actief is (2013) lijkt hij de enige te zijn die écht overweg kan met de Honda RC213V. Nou wist toenmalig teamgenoot Dani Pedrosa weliswaar nog regelmatig een race te winnen maar over ene heel seizoen was Márquez altijd de sterkste. Dat leidde uiteindelijk tot een afscheid van de sympathieke Pedrosa aan het einde van 2018.
In 2019 werd Jorge Lorenzo ondergebracht bij het Repsol Honda Team nadat hij moest vertrekken bij het fabrieksteam van Ducati. Ook voor Lorenzo zou HRC het eindstation worden van een zeer kleurrijke carrière nadat een aantal zware crashes op de moeilijk te bereiden Honda hem teveel werden.
Op het laatste moment werd Alex Márquez aangewezen als nieuwe teamgenoot van zijn oudere broer bij het meest succesvolle team in de koningsklasse maar de Spanjaard werd al na één seizoen naar het LCR Honda Team verwezen om plaats te maken voor Pol Espargaró. Alex Márquez behaalde nog wel twee podiumfinishes voor het Repsol Honda Team maar is sindsdien geen schim meer van wat hij aan het einde van dat seizoen liet zien, hij zal komend seizoen dan ook HRC verlaten en overstappen naar het Gresini Racing team om daar met een Ducati te rijden.
Voor Pol Espargaró was het naar eigen zeggen een droom die uitkwam om voor het legendarische Repsol Honda Team te rijden maar dat is inmiddels ook veranderd in een nachtmerrie. De Spanjaard kwam over van KTM waar hij in 2020 een reeks podiumfinishes behaalde waarna het in 2021, op een pole position in Silverstone na, een grote teleurstelling werd bij Honda.
In 2022 begon Espargaró goed met een podiumfinish in Qatar maar sindsdien blijven de resultaten uit, resulterend in een terugkeer naar KTM, weliswaar bij het Tech3 Racing Team op een door GasGas bestickerde RC16. Dit betekent dat Mir in zes jaar tijd de vijfde verschillende teamgenoot zal worden van Marc Márquez bij Repsol Honda.
Het feit dat de achtvoudig wereldkampioen sinds de start van het seizoen in 2020 kampt met zware blessures zal daarbij een rol hebben gespeeld, maar ondanks dat was hij in 2021 en (tot dusver) in 2022 de best geklasseerde Honda coureur terwijl hij een groot deel van de races heeft moeten missen.
Er staat Mir dus een flinke uitdaging te wachten maar de tweevoudig wereldkampioen ziet dat wel zitten. Er zal veel moeten veranderen binnen HRC om de Honda RC213V weer competitief te maken maar wellicht is de MotoGP kampioen van 2020 daar de ideale kandidaat om, naast het ontwikkelen van de machine, ook het vuur aan de schenen van Márquez te kunnen leggen. Mir heeft er zelf in ieder geval veel zin in.
Joan Mir: “Ik kijk er erg naar uit om me bij het Repsol Honda Team te voegen. Ik wil HRC bedanken voor het vertrouwen in mij en me de kans te geven om deze historische kleuren te dragen, die vol zitten met een rijke geschiedenis en wereldtitels. We zullen gebruikmaken van mijn opgedane ervaring in de MotoGP klasse met Suzuki om zoveel mogelijk toe te voegen aan het project en samen weer wereldkampioen te worden.
Nu is het tijd om me te focussen om zo snel mogelijk terug te kunnen keren naar de circuits en het jaar goed af te sluiten met Team Suzuki Ecstar”
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
