Bij de trainingen en kwalificaties voor de North West 200, een elk jaar in mei gehouden straatrace in Noord Ierland, wist Steve Plater de snelste tijd te noteren maar een crash in de eindfase zorgt ervoor dat de HM Plant Honda rijder niet vanaf pole zal kunnen vertrekken.
De North West 200 wordt jaarlijks in mei georganiseerde op een snel stratencircuit dat grofweg een driehoek vormt tussen de Noord Ierse plaatsen Portsteward, Coleraine en Portrush. De race van dit seizoen wordt komende zaterdag 15 mei verreden en eerde deze week vonden de trainingen en kwalificaties plaats.<br /> <br /> Dinsdag in het begin van de avond waren de eerste trainingen die onder droge omstandigheden werd verreden. Hierin wist Steve Plater met zijn HM Plant Honda een 4Õ32.622 te noteren waarmee hij bijna 2,5s sneller was dan zijn teamgenoot John McGuinness met daarachter Stuart Easton, Michael Dunlop en Connor Cummins in de top vijf.<br /> <br /> Bruce Anstey was het snelste in de Supersportklasse en William Dunlop was het snelste bij de 125cc machines.<br /> <br /> De tweede training werd op donderdagmiddag onder wisselende omstandigheden verreden en werd gekenmerkt door controverse en een crash van snelste man Plater. Het spetterde van tijd tot tijd waardoor niet iedereen zijn tijd kon verbeteren, ook Plater niet en het zou voor de Honda rijder met nog tien minuten te gaan goed fout gaan.<br /> <br /> Plater kwam in Quarry Hill met het zicht op de pitlane ten val, werd gelanceerd door de stoeprand en kwam met motor en al op het talud buiten het parcours terecht. Gelukkig kwam Plater er met een gebroken arm vanaf maar het betekend wel dat de HM Plant Honda rijderniet zal kunnen deelnemen aan de NW200 en dat zijn start in de Isle of Man TT in gevaar komt.<br /> <br /> De snelste tijd in de tweede kwalificatie ging naar Keith Amor maar omdat de rijders niet zelf hun tijd kunnen kiezen maar uit veiligheidsoverweging in groepjes de baan op worden gestuurd hebben enkele rijder door de gele en rode vlaggen vanwege Platers ongeval geen vliegende ronde kunnen rijden en protest ingediend. <br /> <br /> De tijden op dinsdag waren over het algemeen sneller omdat het op dat moment helemaal droog was en daarbij zou Plater dan in het gecombineerde klassement de snelste tijd hebben voor MGuinness, Amor, Cummins, Easton, Guy Martin, Michael Rutter, Michael Dunlop, Alastair Seeley en Ryan Farquhar. Met het wegvallen van Plater zal Adrian Archibald vanaf de tiende plaats vertrekken en schuift iedereen een plaats naar voren.
In de Supersport klasse ging de snelste tijd naar Michael Dunlop voor Keith Amor, Steve Plater, Ian Hutchinson en John McGuinness. Ook hier zal Plater natuurlijk niet kunnen starten waardoor Hutchinson een rij naar voren mag en Bruce Anstey de vijfde startplaats in neemt.<br /> <br /> Bij de Superstock klasse hing alles af van de training op donderdag aangezien de eerste training op dinsdagavond na een olielekkage geen doorgang kon vinden. In deze ene training werd het een 1-2 voor Kawasaki met Connor Cummins voor Ryan Farquhar, verder staan ook Keith Amor en Alastair Seeley op de eerste startrij.<br /> <br /> In de 125cc klasse wist Willam Dunlop zijn voorlopige pole vast te houden en zal starten voor Paul Robinson, Chris Palmer en Renzo van der Donkct.<br /> <br /> De NW200 wordt niet op televisie vertoond, wel verlaat de BBC de races op internet. Via http://www.bbc.co.uk/northernireland/nw200/ kan je aanstaande zaterdag live de races bekijken tussen 10:00u en 18:00u plaatselijke tijd. <br />
