Jonathan Rea was vrijdag tijdens de eerste dag op Phillip Island weliswaar de snelste WorldSBK coureur, maar de verrassing van de dag was ongetwijfeld Tetsuta Nagashima. De Japanner, dit weekend in Australië als vervanger van de geblesseerde Iker Lecuona binnen Team HRC, noteerde tijdens zijn debuutoptreden in het WorldSBK meteen de zesde rondetijd van de dag.
De eerste training van de Grand Ridge Brewery Australian Round, de finaleronde van het 2022 FIM Superbike World Championship seizoen, begon vrijdagochtend op het Phillip Island Grand Prix Circuit op een volledige droge baan. Voor HRC-testcoureur Tetsuta Nagashima – die door Team HRC werd opgeroepen om als vervanger op te treden van de geblesseerde Iker Lecuona – een uitstekende gelegenheid om kennis te maken met de voor hem volledig nieuwe Pirelli banden.
Dat de voormalig Moto2 coureur en huidig HRC test coureur een snelle leerling is bleek al snel toen hij in de eerste vrije training al een snelste rondetijd van 1’32.964 op de klok wist te zetten, een tijd waarmee hij na afloop de negende plaats op de tijdlijst innam. Later op de dag tijdens de tweede vrije training wist de Japanner zich nogmaals flink te verbeteren om uiteindelijk de eerste dag op het Australische circuit af te sluiten met een snelste rondetijd van 1’31.869 achter zijn naam, een rondetijd waarmee hij uiteindelijk de zesde plaats innam op de gecombineerde tijdlijst na twee vrije trainingen.
Een prestatie van formaat waarmee de Japanner de nodige indruk maakte.
Tetsuta Nagashima: “Ik voelde me goed vandaag; P6 in FP2 is niet slecht. Ik had verwacht dat ik wat meer moeite zou hebben, want dit is mijn eerste keer hier in het WorldSBK en zo’n beetje mijn eerste keer dat ik gebruik maak van Pirelli-banden. Ik heb hier een paar weken geleden natuurlijk al wel in de MotoGP gereden – de Japanner verving zijn geblesseerde landgenoot Takaaki Nakagami – en dat hielp me wel een beetje omdat ik meteen tempo kon maken op de CBR, een motor die ik vanwege mijn testwerk al wel goed ken.
Het belangrijkste was de aanpassing aan de banden en de afstelling voor dit pakket. Er zijn nog wel een aantal dingen waar we aan kunnen werken, want ik heb maar één snelle ronde gereden. Ik moet ook mijn racetempo nog zien te verbeteren, want de race gaat over 22 ronden, dus we hebben een goed en constant tempo nodig. Ik weet eerlijk gezegd niet wat ik de rest van het weekend kan verwachten qua resultaten, maar je kunt er zeker van zijn dat ik mijn uiterste best zal doen. Het team werkt hard en alles verloopt tot nu toe erg soepel. Ik kende sommige jongens al van mijn tijd in de Moto2, dus het team is als familie en ik voelde me meteen goed. Ik geniet echt van het weekend en van deze WorldSBK-ervaring.”
Nagashima’s teamgenoot en vaste Team HRC coureur Xavi Vierge noteerde vrijdag op Phillip Island een snelste ronde van 1’32.780, een tijd waarmee de Spanjaard na afloop van de dag zijn naam als veertiende terugzag op de gecombineerde tijdlijst.
Handige links Grand Ridge Brewery Australian Round:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
