Collin Veijer begint dit weekend in Portimão aan zijn tweede seizoen als coureur in de Red Bull MotoGP Rookies Cup. Aan de vooravond van het seizoen spraken we met de 16-jarige Staphorster over zijn voorbereidingen op het seizoen, zijn verwachtingen en verder plannen in 2021.
Collin, het 2021 seizoen staat voor de deur. Ben je er klaar voor?
Collin Veijer: “Jazeker, ik heb erg naar dit eerste Red Bull MotoGP Rookies Cup weekend van 2021 toegeleefd. Als coureur wil je racen en dat gaan we dit weekend weer doen. Laten we maar snel aan het seizoen gaan beginnen.”
Hoe heb je je voorbereidt op het seizoen, heb je hard en veel kunnen trainen?
Collin Veijer: “Fysiek heb ik heel hard getraind de afgelopen wintermaanden. Helaas heb ik te weinig op de motor kunnen rijden. Ik zal vast niet de enige coureur in het veld zijn die door de omstandigheden minder heeft kunnen rijden, maar heel eerlijk hebben we hierdoor wel een beetje achterstand op o.a. de Spanjaarden. Als ik zo om mij heen hoor hebben zij de afgelopen tijd zo’n beetje elke dag op de motor gereden.”
Jullie hebben hier met de Red Bull MotoGP Rookies Cup coureurs de afgelopen week drie dagen getest. Hoe ging dat?
Collin Veijer: “De eerste van de drie dagen was het best wel even wennen. Het duurde even voordat ik mijn ritme weer wist te vinden, maar al snel zat het tempo er weer in. Tijdens deze eerste dag reden we vanwege de weersomstandigheden echter wel de snelste rondetijden. Ondanks dat het weer wisselvallig was tijdens alle drie de dagen zat ik er gelukkig in elke sessie steeds goed bij. Het was vooral zaak om geen fouten te maken en niet te crashen. Ik ben in tegenstelling tot veel anderen niet gevallen en aan het einde van de test had ik de zevende rondetijd achter mijn naam staan. Hier ben ik heel blij mee, ondanks dat ik denk dat er nog wel iets meer in had gezeten.”
Begin je anders dan een jaar geleden aan het seizoen, een seizoen waarin je debuteerde in deze klasse en alles nieuw voor je was?
Collin Veijer: “Ja natuurlijk, je weet nu meer wat je in zo’n weekend moet doen. Vorig seizoen moesten we alles nog leren en ontdekken, dat is nu gewoon anders. Je kent de werkwijze en je weet nu veel beter wat er moet gebeuren.
Het afgelopen seizoen was je niet de enige Nederlander in het veld. Ook Zonta van den Goorbergh reed in 2020 in deze klasse. Nu ben je de enige Nederlander, is dat anders, maakt dat verschil en hoe kijk je hiertegen aan?
Collin Veijer: “Voor mij maakt dat geen verschil. Iedereen in deze klasse is met zichzelf bezig en wil presteren. Of de ander nu een Nederlander, een Spanjaard of een Italiaan is maakt niet uit, je wilt ze allemaal verslaan.”
Het afgelopen seizoen heb je je al een paar keer heel goed laten zien, en reed je in Aragon tijdens de race zelfs enige tijd aan de leiding. Wat zijn je verwachtingen voor komend seizoen?
Collin Veijer: “Het is altijd lastig vooraf te zeggen waar je staat. Je kent het niveau van de anderen pas als je een wedstrijd hebt gereden. Gezien mijn resultaten tijdens de test dan geeft me dat het echter wel het gevoel dat er af en toe een top vijf klassering in moet zitten. Het zal natuurlijk van veel factoren afhangen, maar we hoeven denk ik voor veel jongens niet onder te doen.”
Natuurlijk ben je als coureur altijd een beetje terughoudend als er gevraagd wordt naar je verwachtingen. Maar wanneer ben je tevreden als de veertien races van dit seizoen erop zitten?
Collin Veijer: “Vorig seizoen was mijn beste klassering twee keer een zesde plaats in Valencia. Als we dit seizoen net zo beginnen als we vorig jaar zijn geëindigd en we deze stijgende lijn dit seizoen door kunnen trekken dan denk ik dat ik aan het einde van het seizoen heel tevreden mag zijn.”
Nu is de Red Bull MotoGP Rookies Cup niet de enige klasse waar je dit seizoen actief in bent. Komend seizoen ga je in Estoril ook je debuut maken als coureur in het FIM Moto3 Junior World Championship. Heb je daar als debutant dezelfde verwachtingen als in de Red Bull MotoGP Rookies Cup, of hoe kijk je hiertegen aan?
Collin Veijer: “Dit is voor mij een nieuwe klasse, en het zal voor niemand een geheim zijn dat het niveau in dit kampioenschap extreem hoog is. Als je hier voorin finisht dan kun je ook gewoon heel goed meekomen in de Moto3 klasse van het MotoGP wereldkampioenschap. De motoren in deze competitie zijn anders dan in de Red Bull MotoGP Rookies Cup, ik zal hier dan ook aan moeten wennen. Natuurlijk wil ik hier ook zo goed als mogelijk presteren maar we moeten ook realistisch zijn, om hier gelijk voorin mee te doen is denk ik nog een brug te ver. Laten we eerst maar eens zorgen dat we hier regelmatig in de punten kunnen rijden, en wie weet zit er dan later in het seizoen nog wel een keer een uitschieter in.”
Collin heel veel succes komend weekend in Portimão en natuurlijk de rest van dit seizoen in deze klasse maar ook in het FIM Moto3 Junior World Championship. We gaan je volgen en bedankt dat je aan de vooravond van het seizoen hier in Portimão tijd voor ons vrij wilde maken.
Handige links Grande Prémio 888 de Portugal:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
