Michael van der Mark maakt komend seizoen zijn opwachting in het FIM Superbike World Championship in de kleuren van het BMW Motorrad WorldSBK Team. Een nieuwe stap voor de Nederlander die de afgelopen jaren vele successen wist te behalen op Yamaha. We vroegen de geboren Rotterdammer naar zijn beweegredenen van zijn overstap en zijn verwachtingen voor komend seizoen.
Na vier seizoenen uit te zijn gekomen op een Yamaha in het FIM World Superbike Championship maakt Michael van der Mark komend seizoen de overstap naar BMW. Een dag na afloop van de laatste race in Estoril maakte Van der Mark al kennis met zijn nieuwe team, dit ondanks zijn nog doorlopende contract tot 01 december bij Yamaha.
Zoals zo vaak in dit soort gevallen was het de Nederlander dan ook niet toegestaan om uitspraken te doen over deze test, de beweegredenen van zijn overstap etc. Maar per vandaag, dinsdag 01 december is de 2014 World Supersport wereldkampioen officieel in dienst van BMW en konden we hem eindelijk een aantal vragen stellen.
Michael, waarom heb je gekozen om voor het seizoen 2021 de overstap te maken van het Pata Yamaha World SBK Official Team naar het BMW Motorrad WorldSBK Team?
Michael van der Mark: “Ik had al een aantal keren met de mannen van BMW gesproken en op de baan zag ik de potentie van de BMW. En de komst van de nieuwe motor was voor mij het laatste zetje dat ik nodig had. Ik denk dat het voor iedereen vrij duidelijk is wat het doel is en wat we willen bereiken. Er zit een goede groep mensen achter dit project en dat heeft me doen besluiten om te kiezen voor dit team.”
Wat zijn je verwachtingen van de nieuwe BMW M 1000 RR?
Michael van der Mark: “Ten eerste, deze nieuwe motor, de BMW M 1000 RR, ziet er fantastisch uit. Ik heb al met veel mensen van BMW gesproken en voor hen was het vrij duidelijk wat er gedaan moest worden om dat laatste kleine stapje te kunnen maken, en het lijkt erop dat alles wat nodig was in deze nieuwe motor verwerkt is. Ik ben klaar om te rijden en te gaan racen.”
De maandag na afloop van de laatste race in Estoril heb je al een dag kunnen testen met de BMW. Kun je ons iets vertellen over je eerste indruk?
Michael van der Mark: “Mijn eerste indruk, het was me meteen duidelijk dat we geen verkeerde beslissing hebben genomen. De BMW is echt een motor met veel potentie. Vanzelfsprekend is er nog het nodige ontwikkelingswerk te doen tijdens de komende wintertesten maar dat lijkt me logisch met een nieuwe motor.”
Hoe ziet je testprogramma er de komende winterperiode uit?
Michael van der Mark: “Op dit moment is er nog geen vast wintertest programma, maar gezien de onlangs gepresenteerde kalender voor het komende seizoen hebben we iets meer tijd om een goed testprogramma af te werken. Dat zullen we ook zeker nodig hebben om goed beslagen ten ijs te komen, maar ik heb er alle vertrouwen in dat dat helemaal goed gaat komen.”
Zoals het nu lijkt is Assen eind april de eerste wedstrijd, we zien je dus voor het eerst in wedstrijd verband in actie op je favoriete thuiscircuit?
Michael van der Mark: “Ja dat klopt, en dat is natuurlijk fantastisch. Alhoewel, misschien was het beter geweest om dan al een paar races gereden te hebben, maar dat is niet anders. Aan de andere kant als we een goed testprogramma af kunnen werken dan moeten we er dan ook gewoon kunnen staan en ik heb daar eerlijk gezegd alle vertrouwen in. Eind april, wat mij betreft duurt dat veel te lang maar we gaan gewoon knallen op het TT Circuit. Ik ben bovenal al blij dat we komend seizoen weer in Assen rijden, dat heb ik afgelopen seizoen toch wel heel erg gemist.”
Vaak zien we dat coureurs hun crewchief of andere belangrijke mensen binnen het team meenemen als men een overstap maakt naar een ander team of nieuwe werkgever. Hoe is dat in jouw geval?
Michael van der Mark: “Nee, dat is eigenlijk niet ter sprake gekomen. Er werken veel goede mensen bij BMW, mensen met heel veel ervaring en ik heb er alle vertrouwen in dat we goed samen zullen werken om ons gezamenlijke doel te behalen.”
Wat zijn je doelen voor het 2021 WorldSBK seizoen?
Michael van der Mark: “De doelen zijn vrij duidelijk. Ik denk dat we bij BMW en in het team allemaal hetzelfde willen; vechten voor het podium en het uiteindelijke doel is om de wereldtitel in de wacht te slepen, maar we moeten de nieuwe motor eerst ontwikkelen en zo snel mogelijk zien klaar te zijn voor het podium.”
Even terugkomen op de mensen binnen het team, je gaat werken met een nieuwe crewchief, en volgens ons is dat geen onbekende van je?
Michael van der Mark: “Dat klopt, Marcus Eschenbacher is mijn nieuwe crewchief. Ik ken Marcus inderdaad al heb ik nog niet eerder met hem samengewerkt, maar Marcus is een man met heel veel ervaring zowel in de MotoGP als ook in de WorldSBK. Ik heb er dan ook alle vertrouwen dat deze samenwerking goed zal gaan verlopen.”
De afgelopen jaren heb deelgenomen aan de bekende Suzuka 8H, en dat was zeer succesvol. Zijn er plannen om daar ook met BMW van start te gaan?
Michael van der Mark: ‘BMW heeft in het FIM Endurance World Championship drie vaste en zeer snelle coureurs. Er is nog niet echt over gesproken maar als ze me gaan vragen dan sta ik er zeker voor open. De Suzuka 8H is een geweldig evenement en om daar aan de start te mogen staan is voor elke coureur een bijzondere ervaring. Ik weet het dus nog niet, maar nogmaals als ze mij er voor vragen sta ik er zeker voor open.”
Je hebt een aantal persoonlijke sponsors, waaronder Monster Energy. Zien we deze persoonlijke sponsors ook komend seizoen op je helm?
Michael van der Mark: “Ja, dat is geen probleem. Mijn huidige persoonlijke sponsors kunnen gewoon blijven. Ik ben dan ook heel erg blij komend seizoen te kunnen blijven werken met Alpinestars en Arai.”
Michael, we hebben gezien dat je Mercedes C63 AMG inmiddels te koop aangeboden wordt. Betekent dit dat we je vanaf nu in een prachtige BMW tegen kunnen komen op de Nederlandse wegen?
Michael van der Mark: “Haha, dat klopt. BMW produceert naast prachtige motoren ook fantastische auto’s. Sinds vandaag heb ik inderdaad de beschikking over een BMW, jullie kunnen me vanaf vandaag dus ook op de openbare weg tegenkomen in een BMW.”
Met dank aan Michael van der Mark, manager Laurens Klein Koerkamp, BMW Motorrad en het BMW Motorrad WorldSBK Team.
Bekijk je Racesport.nl op je mobiel, download dan nu de nieuwe Racesport.nl App
