Marc Marquez zal komend weekend in Jerez voor het derde Grand Prix weekend op rij niet aan de start verschijnen. Nadat Stefan Bradl onlangs in Austin als vervanger optrad zal dit weekend in Jerez de Spanjaard Iker Lecuona de plaats van zijn landgenoot innemen binnen het Repsol Honda Team.
Twee verrassingen waren er woensdagochtend te lezen in het door het Repsol Honda Team verstuurde persbericht. De eerste verrassing was natuurlijk de aankondiging dat Marc Marquez komend weekend in Jerez de derde Grand Prix op rij zal missen vanwege zijn in Portimão opgelopen handblessure. De tweede verrassing was de aankondiging van zijn vervanger tijdens de Spaanse Grand Prix, namelijk huidige Team HRC WorldSBK coureur Iker Lecuona. Dus niet HRC MotoGP testcoureur Stefan Bradl, maar de Spanjaard die afgelopen weekend nog in Assen actief was tijdens de Pirelli Dutch Round.
De reden dat Honda gekozen heeft voor Lecuona i.p.v. Bradl is simpel, Bradl staat komend weekend in Jerez namelijk al op de deelnemerslijst vermeld. Hij zal in Jerez met een wildcard de vijfde Honda RC213V bemannen in de kleuren van het Honda HRC Test Team.
Lecuona keert dus dit weekend als coureur terug in de koningsklasse sinds hij aan het einde van het seizoen 2021 de overstap maakte naar het FIM Superbike World Championship. Sindsdien is Lecuona als coureur in de kleuren van Team HRC actief in het op productiemachines gebaseerde wereldkampioenschap. De 23-jarige coureur uit Valencia streed in zijn eerste seizoen voortdurend voor een top vijf klassering. In 2022 behaalde hij onder meer een podiumplaats in Assen, en dat in pas zijn tweede raceweekend op de Honda CBR1000RR. Zijn 2023 WorldSBK seizoen begon met meerdere top-tien finishes.
Iker Lecuona: “Allereerst wil ik Marc het allerbeste wensen met zijn herstel, hij is in mijn ogen de huidige referentie in de MotoGP en ik denk dat niet alleen de fans, maar ook zijn collega coureur hem erg missen. Voor mij is het natuurlijk een ongelooflijke kans om terug te keren in de MotoGP en te rijden met het team van mijn dromen. En dit uitgerekend te kunnen doen voor het Spaanse publiek is extra speciaal. Maar we moeten realistisch zijn, het wordt een zwaar en veeleisend weekend. Ik heb me dit jaar en vorig jaar volledig gericht op het WorldSBK met Team HRC en nu moet ik wennen aan alles wat anders is in de MotoGP en een gloednieuwe motor leren kennen – de Honda RC213V. Wat er ook gebeurt, ik zal mijn best doen en laten we zien wat de uitkomst is.”
Lecuona is zoals gezegd geen onbekende in de koningsklasse, in 2020 en 2021 stond hij op de vaste deelnemerslijst en verscheen hij op een KTM RC16 aan de start in de kleuren van het Franse Tech3 Racing.
Handige links Gran Premio MotoGP Guru by Gryfyn de España:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
