Het is dit jaar zestig jaar geleden dat Honda voor het eerst deelnam aan een wedstrijd met een wereldkampioenschap status. Afgelopen zondag vierde Honda dit heugelijke feit samen met 17.000 fans en verschillende Honda coureurs tijdens de tiende Honda Racing Thanks Day op het Twin Ring Motegi Circuit.
De Thanks Day is een jaarlijks terugkerend en gratis toegankelijk evenement waar Honda haar fans bedankt voor de steun gedurende het seizoen in de motorsport disciplines waar men als bedrijf vertegenwoordigd is.
Afgelopen zondag werd het evenement voor de tiende keer georganiseerd, een editie die in het teken stond van het 60e jaar dat Honda als merk vertegenwoordigd is en deelneemt aan races met een wereldkampioenschap status. Maar liefst 17.000 Honda fans waren naar de Twin Ring Motegi gekomen om dit heugelijke feit samen met Honda en talrijke bekende Honda coureurs te vieren.
Tientallen van ‘s werelds beste Honda-coureurs namen deel aan het evenement: Red Bull Toro Rosso Rosso Honda F1-coureur Daniil Kyvat, Indy 500-winnaar Takuma Sato, MotoGP coureurs Cal Crutchlow en Takaaki Nakagami, voormalig F1-wereldkampioen en Japans GT500-kampioen Jenson Button, wereldkampioen Esteban Guerrieri, en nog vele anderen. Opvallend was echter wel de afwezigheid van een aantal grote namen als het Repsol Honda duo Marc Marquez en Jorge Lorenzo en onze eigen Nederlandse F1 ster Max Verstappen.
De dag stond bol van de leuke races, gastoptredens van de bekende Honda coureurs die streden voor de overwinning alsof er WK-overwinning op het spel stond.
Eén van de hoogtepunten was een zeer hectische kartwedstrijd met gecombineerde coureurs en pitstops. De race werd tijdens een vermakelijke laatste ronde gewonnen door Crutchlow, samen met Super GT-racer Hideki Mutoh. De tweede plaats was er voor het koppel van Mutoh’s teamgenoot Daisuke Nakajima en de All-Japan Superbike Takumi Takahashi. De derde plaats werd behaald door Kyvat en HRC-rijder Tomoyuki Ogawa.
De even hectische Grom-motorrace werd gewonnen door Honda Team Asia Moto3-coureur Ai Ogura. De tweede was de F.C.C.C. TSR Honda France EAC-coureur Mike Di Meglio en de derde plaats was er voor Crutchlow.
Takuma Sato vermaakte de fans met een spannend optreden in de legendarische McLaren Honda MP4/4 die Ayrton Senna de F1 wereldtitel bezorgde in 1988. Op hetzelfde moment verraste Crutchlow (Honda LCR Team Castrol) het publiek met een ritje op de angstaanjagende Honda NSR500 waarmee Eddie Lawson wist te winnen in 500cc klasse van het MotoGP wereldkampioenschap.
Cal Crutchlow. “Het was ongelooflijk en een echt voorrecht om deze NSR te mogen rijden. Ik ben opgegroeid met het kijken naar de 500cc – ik vond de motoren er vroeger spectaculair uitzien en nu weet ik dat ze spectaculair zijn! De motor was fantastisch, maar ik kan me er geen voorstelling van maken dat ik hier in 1989 een race op had zou moeten rijden.”
Honda Motor President Takahiro Hachigo bedankte aan het einde van de dag zowel de fans als ook de aanwezige coureurs voor hun aanwezigheid en bijdrage aan het evenement. Daarnaast sprak Hachigo nogmaals zijn dank uit aan de miljoenen fans voor hun steun die ze Honda al die jaren hebben gegeven, zowel in de motor- als in de autosport.
Bekijk je Racesport.nl op je mobiel, download dan nu de nieuwe Racesport.nl App
