Het is alweer enkele maanden geleden dat er een MotoGP race op Italiaanse bodem werd verreden, maar de Italiaanse fans hebben er wel voor gezorgd dat het MotoGP vuurtje is blijven branden sinds begin juni de Italiaanse Grand Prix werd verreden op het circuit van Mugello.
Als we komend weekend afreizen naar het Misano World Circuit Marco Simoncelli voor de Gran Premio Octo di San Marino e della Riviera di Rimini zal de naam Valentino Rossi veelvuldig vallen. Het circuit ligt namelijk bijna letterlijk in de achtertuin van de negenvoudig wereldkampioen. Voor de Movistar Yamaha MotoGP coureur, die vanwege blessures de laatste editie op dit circuit aan zich voorbij moest laten gaan, zal het mede daarom een extra speciaal weekend worden tegenover de lokale en de veelal in grote getale naar het Misano World Circuit komende internationale VR46 fans. Niet alleen Rossi hoopt komend weekend op zijn thuiscircuit voor vuurwerk te gaan zorgen, ook Ducati is op het nabij de Adriatische kust gelegen circuit – een circuit dat ook bijna als thuiscircuit kan worden beschouwd voor de Ducatisten – vaak nadrukkelijk aanwezig.
Het beloofd op voorhand dan ook een spectaculair weekend te worden als de vele thuishelden en lokale favorieten vrijdag voor de eerste keer het circuit betreden en degene die op “vijandig gebied” hun eer willen behalen, zoals regerend kampioen Marc Marquez die vastberaden zal zijn om ook hier weerstand te bieden aan de Italiaanse armada.
Marquez voert in de tussenstand van het kampioenschap de lijst aan met een voorsprong van 59 punten maar gaat komend weekend in Misano niet als favoriet van start, zeker niet als de weersomstandigheden droog zijn. De nummer 93 heeft er weliswaar een goede reeks met overwinningen in diverse klassen maar winst in de koningsklasse behaalde hij er alleen onder moeilijke condities. De concurrenten die punten op hem willen inlopen zijn zich daar meer dan bewust van – maar zij weten ook dat Marquez op safe kan spelen. Met meer dan 50 punten voorsprong staat hij er met nog zeven wedstrijden te gaan namelijk erg goed voor.
Dit houdt voor de achtervolgers van Marquez in dat ze met nog zeven ronden te gaan elke race een goede prestatie zullen moeten leveren om kans te maken om nog wat punten van de Spanjaard af te snoepen. Voor Rossi – de man met een goede reeks op het thuiscircuit en met een tweede plaats in de tussenstand om het kampioenschap – zou dit een glorieuze thuiskomst kunnen betekenen. De voorspelde droge condities zouden voor de Italiaan en Yamaha, het merk dat sinds Assen vorig jaar geen overwinning meer behaalde en ook door het afgelasten van de race op het circuit van Silverstone geen punten kon inlopen, gezien hun goede pace in het verleden op een droog Misano World Circuit goed uit kunnen pakken.
De tribunes in Misano zullen grotendeel geel gekleurd zijn voor de rijder die uit het iets verderop gelegen Tavullia komt, en hier in 2014 de winst pakte. Rossi zal extra gemotiveerd zijn. De thuiskleur is niet alleen geel, maar ook het rood van Ducati geldt als thuisfavoriet en dan speciaal voor Andrea Dovizioso. De Italiaan won nog nooit op dit circuit maar dat zou dit weekend zomaar eens kunnen veranderen. Tussen hem en zijn teamgenoot Jorge Lorenzo is het verschil slechts één punt dus gaat het niet alleen om de thuiszege, maar ook om de onderlinge strijd. Lorenzo heeft één van meest aansprekende records op het circuit van Misano met winst in het 250cc klasse in 2007, drie tweede plaatsen en drie overwinningen op rij in de koningsklasse. Dit record wil hij graag uitbreiden en na een zege dit seizoen op het eveneens Italiaans circuit (Mugello) zijn de vooruitzichten meer dan goed voor de met nummer 99 acterende Spanjaard.
Maverick Viñales wil terrein terugwinnen, Danilo Petrucci heeft een thuisrace en wil de strijd voor Independent Team rijder aangaan met Cal Crutchlow en Johan Zarco die zich in Silverstone op de voorste rij kwalificeerde. Voor het Aprillia Racing Team met de rijders Aleix Espargaró en Scott Redding valt er ook thuisglorie te behalen. Andrea Iannone is ook één van de thuisrijders met een missie, maar Dani Pedrosa is na zijn geweldige overwinning in 2016 ook zeker iemand om rekening mee te houden.
Tito Rabat is na zijn crash op het circuit van Silverstone weliswaar teruggekeerd naar Barcelona maar de Spanjaard heeft nog een lange herstelperiode in het vooruitzicht, hij zal dan komend weekend ook niet van de partij zijn. Hetzelfde geldt voor Pol Espargaró, de Red Bull KTM Factory Racing MotoGP coureur is nog onvoldoende hersteld van zijn tijdens de Tsjechische Grand Prix opgelopen blessures. Ondanks dat er nog geen vervangende rijder is aangewezen door KTM is de verwachting dat zijn plaats komend weekend ingenomen zal worden door de onlangs door KTM aangestelde MotoGP testcoureur Randy de Puniet. Ook Reale Avintia Racing heeft nog geen vervanger voor Rabat aangemeld, de belangrijkste kandidaat hiervoor lijkt de Fransman Loris Baz.
Handige links Gran Premio Octo di San Marino e della Riviera di Rimini:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Bekijk je Racesport.nl op je mobiel, download dan nu de nieuwe Racesport.nl App
