Komend weekend staat op het Motorland Aragon Circuit alweer de veertiende Gran Prix van het seizoen op het programma, de laatste Europese Grand Prix alvorens het MotoGP wereldkampioenschap begint aan een reeks van vier overzeese Grand Prix weekenden in Thailaind, Japan, Australië en Maleisië. Wie valt Marc Marquez aan tijdens de Gran Premio Movistar de Aragón?
Vanuit een roodgekleurd Misano, waar Ducatist Jorge Lorenzo de MotoGP pole pakte en zijn teamgenoot Andrea Dovizioso de racewinst, is het MotoGP wereldkampioenschap komend weekend te gast op het MotorLand Aragon Circuit, het circuit waar het rood komend weekend zomaar eens kan kunnen blijven overheersen. Het in het Noorden van Spanje gelegen circuit is erg geliefd bij de leider in de tussenstand van het kampioenschap, Marc Marquez, en de tribunes zullen naar verwachting gevuld zijn met vele rode vlaggen van de nummer 93.
Marc Marquez heeft een dusdanig grote voorsprong in het kampioenschap dat het weleens de laatste kans zou kunnen zijn om hem op thuisgrond te zien rijden zonder een zeven wereldtitel op zak. Met vier pole positions in Aragon gedurende de vijf jaar dat hij al mee rijdt in de koningsklasse, behaalde de Repsol Honda coureur drie overwinningen en twee DNF’s op MotorLand Aragon. Er wordt komend weekend dan ook veel verwacht van zijn concurrenten, falen is immers geen optie meer als zij de regerend wereldkampioen nog willen achterhalen in de tussenstand van het kampioenschap.
Net zoals op andere relatief nieuwe circuits op de kalender, is hier Marquez’ grootste rivaal Jorge Lorenzo. De Spanjaard won in 2014 en 2015 in Aragon, pakte er tijdens zijn debuutjaar bij Ducati een podiumplaats en was er recentelijk uitstekend op dreef tijdens een test. Nadat Lorenzo onlangs aan het einde van de race in Misano uit de wedstrijd crashte, zal hij komend weekend alles uit de kast willen halen om een zo goed resultaat te behalen. Ook Lorenzo kan veel support verwachten in zijn thuisrace – net als Dani Pedrosa die ook al eens races wist te winnen op deze baan.
Die vorige race op Misano werd een prooi voor Andrea Dovizioso. Hij werkte zich er gedurende de race naar de kop van de wedstrijd om van daaruit een perfecte voorsprong uit te bouwen, waarmee de Italiaan een statement maakte en nog meer liet zien hoe competitief de Ducati dit seizoen is geworden op de verschillende circuits – en niet alleen de circuits waar men al eerder successen heeft weten te boeken. Kan dat zich dit ook uitbetalen op MotorLand? Vorig jaar beleefde Dovizioso één van zijn moeilijkere weekends in Aragon en het valt dan ook nog te bezien of dat in 2018 wederom het geval zal zijn – hij staat nu tweede in het kampioenschap en hij zal komend weekend op Spaanse grond aan een moeilijke missie gaan beginnen.
Een moeilijker weekend was het in Misano voor de Movistar Yamaha MotoGP coureurs Valentino Rossi en Maverick Viñales, beiden werden zondag’s geconfronteerd met de hoge temperaturen in Misano, iets dat vaak niet in het voordeel is van de Yamaha’s. Waar Rossi in Misano nog de thuisfavoriet was, is die eer dit weekend voor Viñales – hij hoopt daaraan gehoor te kunnen geven met een betere vorm. In 2017 vochten de twee teamgenoten een strijd uit tot aan de finishlijn, ondanks dat Rossi destijds net terugkeerde van een vervelende blessure. Viñales kwam uiteindelijk maar net als winnaar uit de strijd, waarmee de beide heren respectievelijk vierde en vijfde werden.
Het gevecht voor top Independent Team rijder blijft ondertussen erg spannend. LCR Honda Castrol coureur Cal Crutchlow staat momenteel, met een kleine marge na zijn indrukwekkende snelheid en het podium in Misano, bovenaan de lijst maar Johann Zarco (Monster Yamaha Tech3) en Danilo Petrucci (Alma Pramac Racing) zitten hem op de hielen: Crutchlow heeft 119 punten en de twee achtervolgers hebben er 110. Geen van hun allen kende vorige jaar een geweldige race in Aragon, dus het is moeilijk te voorspellen wat er voor hen in zit.
Een ander spannend gevecht is die van Rookie of the Year – met Franco Morbidelli die momenteel aan de leiding gaat voor Hafizh Syahrin, al is het verschil slechts twee punten. De Italiaan had in Misano een goed tempo, maar kan hij dit komend weekend voortzetten op Spaanse bodem? Of zal Syahrin weer terug in vorm zijn en zijn vertrouwen terug hebben weten te vinden?
Het MotorLand Aragon Circuit is de volgende stop, de laatste Europese wedstrijd alvorens de seizoenfinale op het Ricardo Tormo Circuit in Valencia. Zal Marquez komend weekend op zijn thuisgrond zegevieren? Of ligt er een andere kaper op de kust die zondagmiddag deze race op zijn naam gaat schrijven?
Handige linksGran Premio Movistar de Aragón:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Bekijk je Racesport.nl op je mobiel, download dan nu de nieuwe Racesport.nl App
