Van de openingsronde in het Midden-Oosten naar het tweede Grand Prix weekend van het seizoen in Latijns-Amerika. Komend weekend wordt namelijk op het Autódromo de Termas de Río Hondo de Gran Premio Motul de la República Argentina verreden. Wie gaat ons verrassen en wordt het opnieuw net zo’n enerverend weekend als een aantal weken geleden?
Op het Argentijnse circuit heeft één man de afgelopen jaren het tempo bepaalt: Marc Marquez. Maar het tempo van de Repsol Honda Team coureur leverde niet altijd de volle 25 WK punten op. Van 2014 tot 2017 begon Marquez vanaf pole aan de race in Argentinië. In zowel 2014 als ook in 2016 ging de Spanjaard met de zege aan de haal maar de andere keren verliep de racedag iets anders dan gepland. In 2015 clashte Marquez in de race met Valentino Rossi en ook in 2018 zal de Argentijnse race nog vers in het geheugen zitten bij de regerend wereldkampioen. Deze race liep destijds uit op een rampdag voor de Honda coureur die alles wat er mis kon gaan ook mis zag gaan met drie sancties en o.a. opnieuw een clash met Rossi. Ondanks deze off-day, veel commotie en het niet winnen van de race kan er één ding niet ontkend worden; en dat is dat de Spanjaard ook in deze race veruit de snelste was van het veld.
Het is echter niet alleen Marquez die heeft aangetoond snel te zijn op Termas de Rio Hondo Ook de inmiddels gestopte Pedrosa wist er enkele topresultaten te behalen en ook LCR Honda Castrol coureur Cal Crutchlow scoorde er al twee podiumfinishes en niet te vergeten een prachtige overwinning in de chaos van de 2018 editie. Dit alles belooft ook voor komend weekend veel goeds voor Marquez, Crutchlow en de Honda nieuwkomers Jorge Lorenzo -zelf al eerder een podiumfinisher op het circuit – en de LCR Honda Idemitsu coureur Takaaki Nakagami. Met name Lorenzo zal er komend weekend op gebrand zijn om een goed resultaat te behalen na zijn tegenslagen gedurende het Qatar weekend.
Na deze Qatar race dag, zal Yamaha ook op zoek zijn naar verbetering ten opzichte van de eerste wedstrijd van het seizoen, maar gezien de prestaties tijdens de voorgaande edities in Argentinië lijkt Yamaha ook met vertrouwen uit te kunnen kijken naar dit tweede Grand Prix weekend van het seizoen. Rossi won er in 2015 terwijl teamgenoot Maverick Viñales in 2017 met de zege aan de haal ging. Yamaha zal hopen op meer van dit soort momenten en minder dan de strijd die ze er vorig jaar moesten leveren.
Maar met het Petronas Yamaha SRT duo Franco Morbidelli en Fabio Quartararo dit seizoen binnen de Yamaha familie kan dit komend weekend alleen maar een duwtje in de rug zijn van de twee Yamaha fabriekscoureurs.
Ondertussen begon Ducati in Qatar het seizoen in stijl met een overwinning van Andrea Dovizioso en daarmee 25 belangrijke WK punten te scoren. De Mission Winnow Ducati Team coureur was er net als een jaar geleden Marquez opnieuw in de laatste bocht te slim af. In Argentinië kende de Ducati coureur vorig jaar echter een moeilijker weekend. Zal dat ook komend weekend weer zo zijn, zal ‘DesmoDovi’ kiezen om de schade zoveel mogelijk beperkt te houden of heeft de Italiaanse fabrikant gewerkt aan de zwakke punten voor hun machine op het Argentijnse circuit?
Nieuwkomer binnen het Mission Winnow Ducati Team, Danilo Petrucci hoopt echter op meer succes op het Argentijnse circuit. De Italiaan heeft hier verschillende redenen voor, hij was namelijk teleurgesteld na het behalen van ‘slechts’ de zesde plaats op het Losail International Circuit. Een duwtje in de rug en het terugvinden van het tempo van de wintertesten zal Petrucci dan goed van pas komen.
Ook Jack Miller (Alma Pramac Racing), die tijdens de race in Qatar problemen had met zijn zitje en hem dwong de strijd vroegtijdig te staken, behaalde vorig jaar in Argentinië een keurige vierde plaats na vanaf de pole aan de race te zijn begonnen. Voor Miller’s teamgenoot Francesco Bagnaia wordt het zijn eerste optreden in Argentinië als coureur in de koningsklasse. ‘Pecco’ kende er in de lichtere klasse nog niet veel geluk, maar op een MotoGP machine is alles anders…
Team Suzuki Ecstar coureur Alex Rins is komend weekend op papier in Argentinië misschien wel de grootste bedreiging voor de Honda coureurs. Hij zal het in ieder geval graag willen bewijzen, snel tijdens de wintertesten, snel in Losail en met de vierde plaats tijdens de eerste race van het seizoen net buiten het podium. Kortom het is een goede start van het seizoen voor de Suzuki coureur, dit samen met het feit dat Termas de Rio Hondo de plek is waar de Suzuki-coureur zijn allereerste podiumplaats in de koningklasse behaalde – maakt hem ook komend weekend een geduchte podium kandidaat.
Ook van Joan Mir kan komend weekend waarschijnlijk het nodige verwacht worden. Mir schitterde in zijn debuutrace in de koningsklasse en hij wist in Argentinië al eens te winnen in de Moto3, en dat in een race waarin hij vanaf de 16e plaats op de grid aan de race moest beginnen.
Natuurlijk zijn er meer coureurs die komend weekend voor een verrassing willen gaan zorgen. Wie er ook mogen gaan schitteren, het belooft komend weekend een compleet ander MotoGP weekend te worden dan als in Qatar, en dat is zeker niet alleen vanwege het feit dat er in Argentinië – in tegenstelling tot op het Losail Internantional Circuit – niet gereden wordt bij kunstlicht.
Handige links Gran Premio Motul de la República Argentina:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Bekijk je Racesport.nl op je mobiel, download dan nu de nieuwe Racesport.nl App
