Voordat de actie op het Autódromo Termas de Río Hondo daadwerkelijk van start gaat, was het donderdagmiddag tijd om nog een keer vooruit te kijken naar het weekend tijdens de gebruikelijke pré-event persconferentie. Het belangrijkste onderwerp donderdagmiddag was het onvoorspelbare weer en de omstandigheden voor komend weekend…….
Donderdagmiddag voorafgaand aan het tweede Grand Prix weekend op het Autódromo Termas de Río Hondo in Argentinië namen Andrea Dovizioso (Ducati Team) vergezeld door regerend kampioen Marc Marquez (Repsol Honda Team), Valentino Rossi (Monster Energy Yamaha MotoGP), 2018 winnaar Cal Crutchlow (LCR Honda Castrol), Alex Rins (Team Suzuki Ecstar) en Danilo Petrucci (Mission Winnow Ducati Team) plaats achter de tafel.
Als eerste kwam Qatar winnaar Andre Dovizioso aan het woord, een overwinning die pas een dag geleden officieel werd na het inmiddels al veel besproken protest.
Andrea Dovizioso: “De overwinning was de overwinning. We hebben een heel goed weekend achter de rug en ik voel me echt goed over hoe we het weekend hebben afgesloten. Ik ben zo blij dat ik met een goed gevoel op de fiets aan het seizoen ben begonnen en zoals het openingsweekend is verlopen. Ondanks dat het circuit hier ons in het verleden iets minder goed gezind was verwacht ik hier dit jaar competitiever te zijn dan vorig jaar, maar Argentinië is een vreemde race. We moeten morgen eerst zien wat de omstandigheden zullen zijn. Normaalgesproken is het hard werken hier tijdens de training, met de omstandigheden, de banden, de te rijden lijnen en was het vaak moeilijk om de motor goed af te stellen. We zullen zien, maar het is nu nog te vroeg om te zeggen hoe het kampioenschap zal verlopen, veel coureurs bevinden zich in een goede situatie, er kan van alles gebeuren. Ik denk niet dat Argentinië een reëel beeld van het seizoen zal laten zien, maar ik verwacht dat Suzuki en Honda hier snel zullen zijn, en Yamaha niet te vergeten. Het zal moeilijk zijn om hier een super resultaat te behalen, maar ons doel is om hier zoveel mogelijk punten te scoren.”
De volgende coureur die aan het woord kwam was Marc Marquez, die in Qatar opnieuw ongelooflijk dicht bij de eerste overwinning van het jaar was maar op de finish een fractie te kort kwam. Hij begon met een terugblik op zijn sterke optreden in Qatar, en keek vervolgens vooruit naar het weekend op Termas de Rio Hondo, een circuit waar zijn tempo traditioneel heel erg goed is.
Marc Marquez: “We zijn In Qatar goed aan het seizoen begonnen, en dat op een circuit waar ik normaalgesproken de nodige moeite heb. Argentinië is normaalgesproken een circuit dat heel goed bij mijn rijstijl past, maar we zullen zien wat het weekend ons gaat brengen. Het weer, de baanomstandigheden en al dat soort dingen….. maar we zullen proberen ons te concentreren en proberen er op zondag te staan. Vorig jaar was de snelheid er, we gaan het zien dit jaar met onze nieuwe fiets en we zullen proberen 100% te geven. Ik zal proberen om er onder alle omstandigheden klaar voor te zijn, dat is onze mentaliteit.”
Cal Crutchlow profiteerde een jaar geleden het beste van de moeilijke omstandigheden door op zondag de race te winnen. De voorspelling voor dit weekend zijn opnieuw niet heel best, wie weet kan de LCR Honda Castrol coureur zondag opnieuw verrassen.
Cal Crutchlow: “Het was een geweldig weekend in Qatar voor het hele team en Honda, ik denk dat ze in de winter fantastisch werk hebben geleverd met betrekking tot de motor. Ik voelde me natuurlijk geweldig thuis in Qatar, maar je begint vervolgens al direct weer vooruit te kijken. Ik kan je zeggen, dan waren twee weekenden te lang en dat heb ik nog nooit eerder in mijn leven gezegd! Dus om hier terug te keren, op een circuit waar ik vorig jaar won, zorgt natuurlijk op voorhand al voor een fantastisch gevoel. Ik zal niet zeggen dat het een circuit is dat één van mijn meest favoriete banen is, maar ik heb geen idee waarom. Ik denk dat we hier met de Honda profiteren van de lange remzone in Turn 6 en de laatste sector, maar ik weet niet waarom ik het hier vaak goed doe. We hebben altijd veel fans die hier naar toe komen en ik hoop dat we een goede show voor hen kunnen neerzetten. Vorig jaar was het geen groots gevecht zoals onlangs in Qatar, maar het zou goed zijn als we hier opnieuw een gevecht met tien man zouden kunnen hebben!”
Dat zou inderdaad zo zijn, en Alex Rins is het daar hoogstwaarschijnlijk mee eens zijn. Dicht bij het podium in Qatar en met een uitstekend tempo is de Suzuki-coureur klaar om terug te keren en te racen op de plek waar hij in 2018 voor het eerst een podium in de koningsklasse behaalde.
Alex Rins: “Ik denk dat Qatar een positieve wedstrijd was, vierde was erg leuk en tijdens de wedstrijd vocht ik met Dovi en Marc vooraan het veld. Toen maakte ik echter een fout in de eerste bocht met als gevolg dat ik een beetje wijd ging en Crutchlow me voorbijkwam. Maar goed, ik voel me er klaar voor en ik denk dat onze motor momenteel echt goed gaat. We komen hier met veel enthousiasme aan, en we hebben hier vorig jaar ons eerste podiumplaats behaald. We moeten afwachten wat het weer gaat doen, maar al het andere is oké! Ik heb meer ervaring dan vorig jaar en de motor is sneller en sterker dan vorig seizoen. Ik zal zeker 100% geven om te proberen er vooraan bij te staan.”
Vooraan meedoen in de race, dat was iets wat voor Valentino Rossi op zaterdagavond in Qatar nog ver weg leek. Maar de ‘Doctor’ vocht zich zondag in zijn klassieke comeback stijl terug door zich door het veld naar voren te knokken om zich in de slotfase nog in de strijd voor het podium te mengen. Hij is daar zeker positief over, maar de Italiaan legde vervolgens een uit wat ze in Argentinië willen verbeteren – en opnieuw was het weer een punt van discussie.
Valentino Rossi: “De race in Qatar was goed voor mij, ik moest van achteren komen maar mijn tempo was niet heel slecht. Ik voelde me goed met de motor en in de laatste ronden was ik vrij sterk. Maar we hadden te veel last van de slechte training en kwalificatie, ik moest te ver van achteren beginnen, dus we moeten proberen dat hier beter te doen. Maar het ene circuit is de andere niet….Argentinië is een bijzonder circuit wat betreft de lay-out, het asfalt en het weer. De voorspellingen dit jaar lijken net als vorig jaar moeilijk. We hopen dat we geluk hebben met een droge race….maar we zullen zien! Terugkijkend op Qatar, het was interessant omdat ik veel verschillende motoren heb gevolgd. We moeten blijven werken omdat we op dit moment nog niet zo sterk zijn zoals we willen. We moeten ons op alle fronten nog iets zien te verbeteren, het is het totaalpakket. We zullen zien. We hopen tijdens de training hier wat tijd te hebben om ons potentieel beter te begrijpen.”
Tot slot kwam Danilo Petrucci aan het woord. Nogmaals, de Italiaan begon net als de anderen met een korte terugblik op Qatar voordat hij over het weekend in Argentinië begon te praten, een weekend waar de Italiaan één concreet doel heeft.
Danilo Petrucci: “Ik was behoorlijk teleurgesteld na de race in Qatar omdat ik snel was tijdens de test en het begin van het weekend, maar helaas maakte ik twee grote fouten voor aanvang van de race. Eén daarvan was de keuze van de voorband, ik voelde dat ik er snel mee was, maar het begin van de race was vervolgens niet zo snel, dus het was beter geweest om me comfortabeler te voelen in plaats van snel. Maar voor mij was het onmogelijk of moeilijk om een positie te winnen en mijn eigen positie te verdedigen. Daarnaast had ik ook nog eens een zeer slechte start en had ik moeite met hard remmen. En in mijn poging om mij slechte start te herstellen moest ik te veel van de achterband vragen. Het resultaat was dan ook niet zo bevredigend. Maar goed, we stonden er de rest van het weekend goed bij en ik ben dan ook gemotiveerd om hier te racen en ik wil vooruitkijken. Argentinië is een circuit dat ik leuk vind, maar ik heb hier nog nooit zoveel punten gescoord. Wat pech, wat fouten, maar mijn doel dit jaar is om altijd met Dovi te vechten, rond de top vijf te blijven, top zes is goed, maar ik wil sneller zijn. Maar hier in Argentinië is het onmogelijk om een voorspelling te doen omdat we moeten afwachten hoe het gesteld is met het asfalt en wat het weer gaat doen. Daarnaast zal Honda zeer, zeer snel zijn hier.”
Kortom, vrijdagmiddag rond de klok van 13:00 uur (Nederlandse tijd) zullen we zien wat de omstandigheden zijn als de Moto3 klasse aan haar eerste vrije training gaat beginnen. De voorspellingen beloven vooralsnog niet veel goeds, maar zoals we in het verleden al vaker hebben gezien is het vaak geen eenvoudige weekend in Argentinië, en dat hebben de heren coureurs zich maar al te goed in de oren geknoopt.
Handige links Gran Premio Motul de la República Argentina:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Bekijk je Racesport.nl op je mobiel, download dan nu de nieuwe Racesport.nl App
