Na de Franse Grand Prix in Le Mans en een wederom slagveld voor de titelstrijd, strijkt het MotoGP circus dit weekend neer in het Italiaanse Mugello. Voor onder andere Valentino Rossi, Andrea Dovizioso en Andrea Iannone, Ducati en Aprilia, is de Gran Premio d’Italia Oakley een echte thuisrace.
We zijn momenteel op een cruciaal punt in het kampioenschap aanbeland. Marc Marquez (Repsol Honda Team) was foutloos in Jerez en deed dat in Frankrijk dunnetjes over waardoor hij voor het eerst sinds 2014 drie races op rij wist te winnen. Daarnaast gingen er vele rivalen onderuit in de races, wat ook meespeelt in de tussenstand. Mugello is altijd een hele horde gebleken voor Marquez, vorig jaar wist de Spanjaard er slechts een zesde plaats te scoren.
Zijn titelrivaal van 2017, Andrea Dovizioso (Ducati Team) hoopt hier van te kunnen profiteren. Na de crash in Jerez, was er ook in Le Mans een DNF toen hij vanaf de eerste plaats uit de wedstrijd crashte. Hierdoor staat hij er nog niet gunstig voor in het kampioenschap maar het seizoen is nog lang. De Italiaan schreef vorig jaar op Mugello al geschiedenis door de eerste Italiaanse racewinnaar te worden op een Italiaanse machine sinds 1974. Het was een prachtige winst en het startsein voor zijn titel kandidaatschap door twee belangrijke voormalige winnaars in Mugello te verslaan.
Een van deze twee is Dovizioso’s teamgenoot Jorge Lorenzo. Winnaar op het Italiaanse circuit van 2011 tot en met 2016 – met uitzondering van 2014 – maakt Mugello zeker Lorenzo’s Land. Nadat hij onlangs de race een tijd lang leidde in Jerez en nogmaals in Le Mans, ziet het er iets rooskleuriger uit voor de man uit Mallorca.
De andere rijder met de records is Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP). De Italiaan stond in Frankrijk voor het eerst sinds Qatar weer op het podium en hij vertelde dat Le Mans een goede baan was voor de M1, een goede boost zo voor Mugello – waar Rossi van 2004 tot 2008 absolute koning was en zeven overwinningen op zijn naam heeft staan. Hoeveel het publiek ook juicht voor de vele thuisrijders en teams, er is niemand zoals Rossi voor de fans in Mugello.
Rossi’s teamgenoot Maverick Viñales wist vorig jaar met een indrukwekkend optreden de tweede plaats te behalen in Mugello. Dit werd een beetje tenietgedaan door de derde man op het podium, Danilo Petrucci (Alma Pramac Racing), die als Independent Team rijder het podium haalde als thuisrijder – een prestatie van formaat van de Italiaan voor zijn thuispubliek.
Daarnaast was er eerder ook al een overwinning op Mugello voor Dani Pedrosa (Repsol Honda Team), Cal Crutchlow zal zich weer wat beter voelen na zijn highsider tijdens Q1 in Le Mans, Johann Zarco (Monster Yamaha Tech3) zal zich willen revancheren nadat hij eerst de pole pakte, maar crashte tijdens de race in Le Mans, een lot dat ook Andrea Iannone (Team Suzuki Ecstar) overkwam tijdens de laatste race. Ook hij heeft al een pole op zijn naam staan op Mugello en zal zich willen bewijzen.
Franco Morbidelli (EG 0,0 Marc VDS) zal de beste rookie willen worden op zijn thuisbaan, ook Aprilia Racing Team Gresini staat een thuisrace te wachten – na de top tien finish van Aleix Espargaró in Le Mans hopen zij op nog meer punten.
Kortom, het is tijd voor de zesde ronde van het 2018 MotoGP wereldkampioenschap in de Toscaanse heuvels, de Grand Prix waar de Italiaanse thuishelden door de gepassioneerde fans onthaald zullen worden – met thuisglorie, een race waar opnieuw 25 punten zijn te vergeven en een kampioenschap dat nog steeds helemaal open is – zal het ook komend weekend wederom een spektakel worden.
Handige links Gran Premio d’Italia Oakley:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
