Maar liefst vijf dagen waren de Red Bull MotoGP Rookies Cup deze week aanwezig op het Motorland Aragon Circuit voor een eerste kennismaking test. Twee dagen werden er besteedt aan mediatrainingen, photoshoots en het in ontvangst nemen van de materialen, de overige drie dagen waren de 23 jonge talenten op de baan te vinden.
Onder de deelnemers natuurlijk ook de drie Nederlanders Walid Soppe, Victor Steeman en Loran Faber en de Belg Sasha de Vits.
Na drie spannende testdagen op MotorLand Aragon en hun eerste kennismaking met hun nieuw KTM machines kunnen de Red Bull Rookies Cup talenten niet wachten op het eerste raceweekend over vier wekene in Jerez. Ondanks de koele baantemperaturen en regen op de tweede dag, was het een uitstekende start van het elfde Red Bull MotoGP Rookies Cup seizoen.
Dertien nieuwe rookies reden voor het eerst op de KTM, inclusief de 13-jarige Turk Deniz Öncü die invalt voor Peetu Paavilainen. De 15-jarige Fin raakte onlangs geblesseerd en zal ook de eerste race van het seizoen missen. Deniz is de tweelingbroer van Can Öncü, die vorig jaar al in de Cup reed.
Hoewel de oudere en meer ervaren rijders zoals de Spanjaard Aleix Viu en Japanner Ai Ogura al snel bovenaan de lijst stonden, kwamen de nieuwelingen ook snel in de buurt van hun tijden. De Turkse tweeling was snel net zoals de 15-jarige Meikon Kawakami uit Brazilië en Adrián Carrasco uit Spanje.
Rijderscoach Dani Ribalta was onder de indruk.
“Het was een uitstekende test en ik ben blij met de nieuwkomers, ik denk dat het niveau dit jaar erg goed is. Ogura en Viu zijn nog wat sneller maar over het algemeen geloof ik dat het niveau hoger zal zijn, close racing vanaf het begin zelfs als er paar weg kunnen komen.”
Zijn mening werd gedeeld door mede coach Gustl Auinger die aan de slag gaat met zijn elfde groep nieuwkomers.
“Het interesseert me om te zien hoe nieuwe jongens voor het eerst op die motor stappen, het is geweldig hoe snel ze de snelheid hebben en dit jaar hebben we volgens mij echt een hele goede groep.”
De Japanner Al Ogura bleek uiteindelijk het snelst van het stel met een snelste ronde van 2’01.929 voor de Spanjaard Aleix Viu en de Tsjech Filip Salac.
Victor Steeman werd met de elfde rondetijd de best geklasseerde Nederlander voor Walid Soppe die de veertiende rondetijd op de klok wist te zetten en de dit seizoen in de Cup debuterende Loran Faber die zijn eerste kennismaking met de KTM machine afsloot met de twintigste rondetijd achter zijn naam. De Belg Sasha de Vits, net als Faber dit seizoen ook zijn debuut makend, werd eenentwintigste.
Volledig uitslag Aragon test: test_classification
Definitieve deelnemerslijst 2017 Red Bull MotoGP Rookies Cup:
- 4 Dan Jones GBR
- 6 Ryusei Yamanaka JPN
- 9 Sasha De Vits BEL
- 11 Gabriele Giannini ITA
- 12 Filip Salač CZE
- 13 Walid Soppe NED
- 14 Matthias Meggle GER
- 19 Lorenzo Bartalesi ITA
- 20 Omar Bonoli ITA
- 21 Victor Steeman NED
- 22 Peetu Paavilainen* FIN
- 24 Xavier Artigas ESP
- 28 Adrian Carrasco ESP
- 36 Beatriz Neila ESP
- 39 Kazuki Masaki JPN
- 40 Sean Kelly USA
- 43 Steward Garcia COL
- 44 Kevin Orgis GER
- 52 Deniz Öncü TUR
- 65 Can Öncü TUR
- 69 Rory Skinner GBR
- 79 Ai Ogura JPN
- 81 Aleix Viu ESP
- 82 Loran Faber NED
- 83 Meikon Kawakami BRA
* Peetu Paavilainen start niet in Jerez
